転生勇者が死ぬまで10000日

第3章 逆襲編

第3章ー⑧

　「『ほお？　それは私を殺すという意味合いで受け取って宜しいのでしょうか？』」

　「ああ、そうだ」

　「ッ！？　サダメ？！」

　自分が奴《エイシャ》に啖呵を切ったことに奴自身だけでなくミオの方も驚いていた。奴への復讐でもあるが、この状況では逃げようもない。なら、戦って道を切り開くしか方法はない。

　「『…私を殺すとは、随分と舐められたものですね』」

　「…」

　と強気に言ったものの、勝機はかなり薄い。そんなことは自分が一番よく知っている。なにせ父を殺した張本人なのだから。父の足元にも及ばない自分が奴を殺せるわけがない。

　でも、ここで引き下がるわけにはいかなかった。自分の弱さと未熟さで父も村もラエル達も助ける事が出来なかった。残っているのは後ろに居るミオだけ。彼女だけでもなんとか守りたい。けど、まだまだ力不足の自分一人で彼女を守り通せる気がしない。

　「ミオ。俺達二人で一緒に奴を倒そう」

　「えっ？」

　当然ミオは困惑していた。そりゃあ無理もない。が、ミオの治癒魔法と風魔法があれば僅かかもしれないが、勝機は上がる…気がする。

　「策ならある。だから頼む。力を貸してくれ、ミオ」

　「…」

　勝機は決して高いわけではないが、攻略法は考えてある。咄嗟に思いついた策ではあるものの、上手くいけば奴を倒せるかもしれない。あとはミオの判断次第。

　「『黒影《ダーシャ》双槍《・ぺスピア》！』」

　「！？　危ない！！」

　「きゃっ？！」

　しかし、ミオの答えを聞く間もなくエイシャの攻撃が襲い掛かってきた。慌てて自分はミオを抱えて脱兎跳躍で横っ飛びで回避。なんとか避けきれたが、どうする。もう相手も痺れを切らしていて、待ってはくれなさそうだ。

　「『どうしました？　私を殺すのでしょう？』」

　「くっ！」

　啖呵を切ったのはいいものの、ミオを放ってはおけないしこのまま逃げ切るか？　しかし、奴の影魔法はかなり厄介な魔法である以上、逃げ切れる自信がない。勇者がここを通ってくれるのを信じて時間稼ぎするか？　けど、いつまで時間を稼げばいい？

　駄目だ。自分一人じゃ奴の魔法を搔い潜るには限界がある。それならいっそ突っ込んで戦…

　「ごめん、サダメ」

　「えっ？」

　おうかと考えていた矢先、暫く黙り込んでいたミオがようやく口を開いた。だが、いきなり謝罪の言葉を述べられ、自分の頭が一瞬フリーズ。一体彼女はどういう意味で謝罪しているのだろうか。

　「私、皆が殺されてビビっちゃってた。もうダメだと思って怖がってた。けど、サダメはまだ諦めてないんでしょ？」

　「…」

　そうか。そういうことだったのか。彼女の気持ちはよく分かる。自分もついこの間まで絶望して諦めそうになってた。けど、生きる希望が持てたからこそ自分はここまでこれたんだ。残念なことに皆と生き残るという夢は叶えられなかったが。

　でも、まだ自分には希望《ミオ》が残っている。最後の希望が残っている以上、諦めるわけにはいかない。どれだけ見苦しくても二人で生き残ってやる。

　「…ああ。お前が居るなら俺は最後まで諦めない」

　「ッ！？」

　ミオの問いかけにその旨を伝えると、ミオは急に顔を真っ赤にした。やべ、なんか臭い事言っちまったかな。

　「…教えて」

　「ん？」

　そんなこと思っているなか、さっき顔を真っ赤にしていたミオが真剣な表情に切り替わっていた。

　「作戦を教えて。二人であいつを倒そう！」

　「…ああ！」