最凶聖女の地獄指導で覚醒した冴えない社畜、勇者パーティーに放り込まれダンジョン無双し魔王軍に挑む

本編

第28話 全能の支配者、イグザリオン

　黒翼の主イーリスとの激闘から六日後。
　私たち勇者パーティーは最深部第六十階層を目指した。

　この一週間で私たちは階層ボスと裏ボスを一層ずつ撃破した。
　今までとは桁違いの経験値が加算され、イグノールはレベル百を超えた。
　ほかの三人も、もうすぐでレベル百に到達する勢いだ。

　イグノール以外の三人は、途中で獲得した伝説級の超レア装備魔導具に身を包んでいる。

　長い螺旋らせん階段を降り切った瞬間、全員の足が止まった。

　――第六十層、最下層に到達した。
　そこは石造りの天蓋に覆われた巨大な円形空間だった。

　──だが天井の中央は、星雲のような光と闇が渦巻く穴が開いており、そこから流れ落ちる輝きが祭壇を照らしている。

　空間の外周には八つの巨大な水晶柱が立ち並ぶ。
　それぞれが炎・氷・雷・風・土・水・光・闇の色を帯び、脈動していた。

「……ここが、最下層」

　メリエラの声は震えていた。

　恐怖ではない。
　あまりに濃密な魔力と存在感が、全身を圧迫してくる。
　私も喉の奥が乾き、少しの間、言葉が出なかった。

　祭壇の上、鎧に覆われた巨人の上半身と、半透明の龍尾が融合した異形が、静かに立っていた。
　背中から広がる八枚の翼は、属性の光を絶え間なく巡らせ、まるで世界そのものを背負っているかのようだった。

『……来たか、挑戦者たちよ』

　低く響く声は、空気ではなく魂そのものを震わせる。

『我は全能の支配者、イグザリオン。八界を統べる理ことわりを、その身に刻め』

　――このフロアの階層ボス、【全能の支配者イグザリオン】が出現する。

　次の瞬間、祭壇の周囲に多層結界が展開する。
　空間が軋きしみ、外周の水晶柱の光が爆はぜる。


　──試練の門

「作戦通りだ！　バリアの順番は雷からだ！」

　イグノールの号令で全員が一斉に散開する。

　イグザリオンが剣を振り下ろす。
　【エレメンタル・スラッシュ】──炎の奔流を纏まとった一閃が床を焦がし、衝撃波が迫る。

　クローディアが前に出て聖盾で受け止め、バルドスが即座に盾で補強する。
　衝撃が二人の足元を粉砕し、破片が四方に飛び散った。

「『ライトニングスピア』！」

　私は雷属性の槍を連続で投げ放ち、バリアの一枚目を削る。

　横からメリエラの『氷雪の雨』が降り注ぎ、二枚目を砕く。

　最後の土属性バリアをクローディアが突き破り、イグノールが渾身の斬撃を叩き込んだ。

　しかし──フィールドが脈打つように揺れ、属性が炎から風へと変わる。

　私の攻撃効率は一気に半減し、逆に衝撃が吹き荒れた。

「結晶を壊すんだ！」

　私は風の属性結晶に魔力弾を撃ち込み、粉砕する。
　轟音と共に属性ローテーションが一時停止する。


　──支配者の領域

　イグザリオンの翼が一斉に広がった瞬間、時間が止まった。
　耳鳴りも鼓動も消え、視界だけが淡く揺らめく。

　──《タイム・ディスロケーション》。

　止まった三秒間の間に、イグザリオンは全員の死角に剣を構え、時間再開と同時に八連撃を解き放った。
　クローディアのアダマンタイト製全身鎧が悲鳴を上げ、バルドスのオリハルコン製大盾が若干軋きしむ。
　私は咄嗟とっさに範囲回復魔法エリアヒールを展開する。

　だが、イグザリオンの《ドラゴンテイル・スマッシュ》が炸裂する。
　床を叩き割り、全員を外周まで吹き飛ばした。

「くそっ、距離が空いた！」

　イグノールが踏み込み直す間に、私は闇と聖の連続魔法を叩き込む。
　同一属性二連撃で耐性低下──翼の光が一瞬鈍る。

　さらに、イグノールに加速魔法ヘイトをかける。
　彼は間合いを詰め、胸甲に深々と剣を突き立てた。

　イグザリオンの咆哮ほうこうが響きわたる。
　属性翼が旋回し、吹き荒れる竜巻が床を抉えぐり、パーティーの陣形を乱す。

　それでもバルドスが声を張り上げた。

「ここが正念場だ！　持ちこたえろ！」

　敵の体力をかなり削ったと思っていた矢先、八枚の翼が融合を始める。
　属性の輝きが一つに溶け、世界の色彩が消えていく。


　──《終律・現実改編》

　フィールドは無属性化し、イグザリオンの動きが二倍に加速する。
　その剣は残像を残しながら二度振られ、尾の衝撃波が時間差で追撃する。

　防御も回避も、一瞬遅れれば即死だ。

「まだ……届く！」

　クローディアがレイピアで最後のバリアを破壊する。
　イグノールが一歩踏み込み、全身の力を乗せた突きで胸部のコアを貫いた。

　眩い光が大広間を満たし、巨体がゆっくりと崩れ落ちる。
　重く圧し掛かっていた魔力が霧散し、静寂が戻った。

　祭壇が自ら再構築を始め、その中央に白金色の結晶が浮かび上がった。

　戦利品と目の眩むほどの硬貨が地面を覆おおう。

　私は目当ての球体を見つけると、拾い上げてインベントリにしまった。
　仲間たちがほかの戦利品の回収にいそしんだ。


　──《位相錨結晶》

　我々の目の前に、幻界への門を開く鍵が出現する。
　手を伸ばしかけた私に、イグノールが尋ねてくる。

「……どうする？　このまま帰るか、それとも先へ行くか」

　戦いの熱がまだ胸に残る。
　答えを出すには、あと少しだけ……呼吸を整える時間が必要だった。

　祭壇の中央に浮かぶ《位相錨結晶》は、白金の光を脈打たせながら、まるで心臓のように規則正しく鼓動していた。
　その輝きは暖かいはずなのに、見つめていると全身が冷えていく感覚に襲われる。

「……これが幻界への鍵、なんだね」

　メリエラが呟き、息を呑む。
　バルドスは眉をひそめ、大盾を構えたまま結晶を睨みつけている。

「この先に何があるか、想像はつく」

　イグノールの声は低く、しかし迷いがなかった。
　我々が行く先、そう――裏ボスだ。

「それでも行くかは……お前次第だ、タクト」

「ああ……」

　私は魔法をかけ、みんなの体力と精神力を戻し、魔力回復剤を飲み干す。
　そしてみんなの顔を見て頷うなずき合う。

　――そこに言葉は不要だった。

　私は軽く呼吸を整え、指先を結晶に伸ばした。
　触れた瞬間、光が一気に強まり、周囲の空間が波紋のように揺らぐ。


　──空間が反転する。

　足元の床が霧に変わり、天井が消え、代わりに無限の夜空と無数の光の帯が広がった。

　星々が流れるたびに形を変え、巨大な門がその中心に顕現する。
　門には古代の天使文字が刻まれ、意味だけが心に直接響いてくるのだった。


【今回の勇者パーティーの成長の記録】
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　イグノール……101⇒104
　クローディア……98⇒101
　バルドス……97⇒100
　メリエラ……99⇒102
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【まめちしき】

【ダンジョンの主 イグザリオン】……第六十階層ボス。裏ボスではない。全属性を操る超存在で、ダンジョンそのものの化身ともいえる支配者。人型と竜型を融合させた姿を持ち、魔法・剣技・ブレスを自在に使い分ける。六十階層を越えんとする者に「全力の総合試験」を課す存在。