最凶聖女の地獄指導で覚醒した冴えない社畜、勇者パーティーに放り込まれダンジョン無双し魔王軍に挑む

ワスレナ

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本編

第35話　魔王城侵攻開始

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　イリシアと思おぼしき者が去った後も、城門前に魔王軍の残党が集結し、死守している。
　
「メリエラ、メテオフォールは使えるか？」

　私の問いに、メリエラは杖を握りしめながら答える。

「うん。行けるよ」

「よし、同時に発動させるぞ」

　私とメリエラは呼吸を合わせ、詠唱を始める。

『メテオフォール』

　数秒後、空から大量の小隕石が魔王軍めがけて降り注いだ。

　屈強を誇る魔王軍の軍勢も、これには為す術なく下敷きとなり、焼き尽くされる。

　城門の柱だけが辛うじて原形をとどめている。

「よし、イグノール。行こう！」

「おお」

　私は全員に『飛翔フライ』をかける。

　目の前の光景に驚きつつも、イグノールは私たちを率いて先へと進んだ。

　おびただしい数の隕石跡の上を通り、魔王城の門の前までやって来た。

　十メートル以上はある重厚な造りの門だ。

　私は目の前に立ち、呪文を唱える。

　魔王城の重厚な扉が、軋きしむような音を立てて閉ざされた。

　直後、壁に刻まれた魔紋が赤黒く輝き、冷たい結界が張り巡らされる。

「……閉じ込められたか」

イグノールが聖剣を握り直す。

　広大な玄関ホールは、黒曜石の床と高くそびえる柱に囲まれていた。

　天井から滴る燐光りんこうが血のように赤く揺らめき、奥の影の中から唸り声が響く。

　四つ足の巨影が姿を現す。

　血染めの鬣ひげを持つ狼――ブラッディ・ウォルグが牙を剥き、群れを成して突進してきた。

「来るぞ！」

　バルドスが盾を構え、突撃の先頭を受け止める。

　巨体が激突し、衝撃がホール全体に響いた。

　その背後、壁際から鉄角のミノタウロス二体が雄叫びを上げ、角を煌きらめかせて突進してくる。

「私が受け持つ！」

　クローディアが横に跳び、剣を抜いた。刃に纏まとう聖光が暗黒の柱を照らし出す。

　同時に、奥からゴブリンの群れが現れる。鎧を纏まとった小鬼たちが盾を構え、一体のゴブリンキングが中央で雄叫びを上げた。

　その声とともに、群れは統率された動きで左右から襲いかかる。

「群れならまとめて焼いてやるわ！」

　メリエラが詠唱を終え、火炎の奔流を解き放つ。熱波が走り、十数体のゴブリン兵が焼け焦げ、悲鳴を上げて崩れ落ちた。

　しかしまだ数は多い。残ったゴブリンが散開し、隙を狙って勇者たちに殺到する。

　その瞬間――誰にも気づかれぬ不可視の影が、一陣の魔法を放った。

　私の目に見えぬ障壁がバルドスの背後を守り、ウォルグの牙を逸らす。

　さらに、淡い光弾が走り、ゴブリン兵の足元を撃ち抜いて体勢を崩した。

「今よ、イグノール！」

　クローディアが叫ぶ。

「――聖剣よ、導け！」

　イグノールが跳躍し、まっすぐにゴブリンキングへ斬りかかる。

　聖剣の閃光が振り下ろされ、王の首を一瞬で断ち切った。

　統率者を失った群れは混乱し、残るゴブリンたちは散り散りになって逃げ惑う。

　ウォルグは次々と仲間を斃され、最後にミノタウロスが咆哮ほうこうを上げて突進した。

　だが、バルドスの盾とクローディアの剣がこれを受け止め、メリエラの雷撃が貫いた。

　――ひとつの戦いが終わった。

　ホールには獣の残骸と焦げた匂いだけが残り、赤黒い魔紋が消えていく。

　重い静寂の中、奥の階段が私たちを歓迎するがごとく、姿を現した。

「……ひとまず突破だな」

　バルドスが肩で息をする。

「まだ始まったばかりよ。気を抜かないで」

　メリエラが杖を収め、鋭い眼差しを階段へ向けた。

「ええ。気を引き締めましょう」

　クローディアが同意する。

　イグノールは聖剣を納め、仲間を見回す。

「次は第二階層だ。進もう」

　だが、誰も気づかない。

　……私を除いては。

　不可視の影がその後ろを静かに歩みながら――

　胸の奥で、城門前に現れた“仮面の女”の面影を消せずにいたことを。

　認めたくはない。だが、あれは確かにイリシアだった。

　なぜ彼女が、魔王軍の中に……？

　――答えは、まだ闇の奥に沈んだままだった。

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