雑魚スキル【観察記録】のせいで婚約破棄された少年は、モンスター達とともに世界を無双する。

スライム族、最後の戦い 前編

　仮称：ジャンボスライムが平原を飲み込みながらむかってくる。

「走りますよ、話はあとで聞きます」
「だから、本当になにもしてません！　なぜ疑うのですか、アルバート！」

　言い合いしながら、２人は一目散に逃げおおせた。

　アイリスは馬に。
　アルバートはブラッドファングに。

　人を越えた健脚ならば、ジャンボスライムとの距離をすぐに開くことはできた。
　
「で、なにしたんですか」

　アルバートはひと息ついて、遠くでまだ諦めずに追ってくるスライムを見つめる。

「本当になにもしてないのです、いいかげん信じなさい、アルバート」

　アイリスはじーっと見つめて、むすっと不満げなかおになってしまった。
　卑怯である。なんて可愛いんだろう。

「……わかりましたよ、信じます」
「うんうん、わたしは悪くないのです」
「とはいえ、スライムは通常はあれ程おかしな挙動はとらないんですけどね」

　今度はジトっとした目をアイリスへ向ける。

「な、なな、なんですか、その目は！　やっぱり信じてないじゃないですか！　そもそもですね、人を疑う前にまずは自分のことを──」

　俺？
　はは、そんな訳ないだろう。
　俺は何もしてないじゃないか。

「あああー！　アルバート！　さては、アルバートですね！」
「何を根拠にそんなこと……。ふっ、アイリス様ともあろうお方が苦しい言い訳をするのですね」
「腕！」
「はい？」
「刻印がギラッギラに輝いているじゃないですか！」

　アイリスに言われて、彼はおそるおそる自分の刻印【観察記録Ⅱ】を見下ろす。

「なんだこれ！？」

　ギラッギラに輝いていた。

　発現当初の時の、稲妻を受けた直後のようなすさまじい波動を感じる。

　アルバートはその光を自覚した瞬間、アダンの遺産のなかに息づく、封印された意志に気がついた。

「うぁああああ、頭が、頭が割れる……っ、ぐぬぬっ、うぐ……。っ！　なんだこれ、す、スライムが……すべての、始まり……？」
「？　アルバート、どうしたのですか？」

　頭のなかに莫大な情報が刻まれていく。
　しかし、アルバートはまだそれらを完全に理解できない。

　ただ、わかるのは刻印の意志。
　すなわちエドガー・アダンの残留思念だ。

「あまねくすべての生物は次の進化を待っているのだ……」

　進化、そう、進化だ。
　【観察記録】は偉大なる生物進化、その連綿とつづく『歴史の観測者』のためにある。

　アルバートは脳を焼き切ろうとする情報の奔流と、ブチブチと筋肉の千切れる音を鳴らしてスパークを発する右腕に耐えつづける。

　そして、押し殺した地獄の痛みの先に、彼は、取り残された意志を読み解いた。

　エドガー・アダンの残したそれは、フラッシュバックによる記憶復元であった。

「おじいちゃんめ……記憶学にも精通してたのか……？」

　こんな手の込んだメッセージを刻印に忍ばせるなんて。
　あんた魔術の才能、豊かすぎだろう。

　かつての天才を恨む。

「アルバート、大丈夫ですか？」
「ええ、平気ですとも、アイリス様。するべきことはわかりました」

　アルバートは息を整えて怪書を召喚する。

「とりあえず、ジャンボスライムを何とかします」
「ぅぅ、やっぱり。……でも、アルバートといっしょなら怖くありませんね。ネバネバにされた恨みをともに晴らしましょう」

　アルバートは半眼をアイリスへ向ける。

「いいえ、僕ひとりでやります」
「え？」

　アイリスはまさかの返答に目を丸くした。

「僕がやらなければならないんです。──アダンとして。この地のスライム達を解放してやらねば」

　アルバートは刻印をぎゅっと握りしめた。

「いくぞ、ブラッドファング」

　主人の声にこたえて、従順な獣は彼を乗せたままジャンボスライムへと駆け出した。