転生無双学院～追放された田舎貴族、実は神剣と女神に愛されていた件～

eringi

文字の大きさ

大中小

30 / 40

第30話　王都を包む星の雨

しおりを挟む

　空が泣いていた。
　虚神の塔が崩壊した日から三日。
　世界は不安定な輝きを発しながら再構築の過程にある。
　山々は動き、海は大気と混じり、まるで世界が呼吸をしているようだった。
　それでも人々は生きていた。再び太陽が昇るのを見て、泣きながら笑った。

　エリアスはその光景を、王都の中央広場から眺めていた。
　穏やかだった髪が風に流れ、握る剣には、微かに残るルミナの光が宿っている。

「……終わったんだろうか。俺たちは本当に、壊れた世界を直せたのか。」
　問いは風に消えた。
　だが隣に立つルミナが、静かな声で答える。

『直したわ。でも完全じゃない。あなたが記した“未来は一人のものじゃない”という言葉は、まだ形のない希望。世界がそれを受け入れるまで、時間がかかる。』

「そうか。」
　彼は小さく笑い、目を細めた。
　その目に映るのは、城の塔へ向けて走る人々の姿。
　愛する者の名を呼び、見知らぬ誰かを助け、泣きながら手を取り合う人たち。

　それは確かに“未来を共有する人間たち”の姿だった。

＊　＊　＊

　夜になると、王都は奇妙な輝きに包まれた。
　空に広がる薄い膜のような光が波打ち、星々が降るような光景を作り出している。
　人々はそれを「星の雨」と呼び、神々の祝福だと噂した。

　しかし、エリアスにはわかっていた。
　それは神々の再生の証でも、単なる自然現象でもない。
　“記述の残滓”――彼が世界をもう一度書き換え、矛盾が再構築される際に起こる副作用。
　天界の境界と人の世界が一時的に触れ合い、星屑のような情報粒子が降り注いでいるのだ。

　ルミナが低く呟く。
『この輝きの一つひとつに、誰かの願いが眠っている。
　壊れた世界を修復するために、あなたが書き換えた“希望”のかけら。』

「……じゃあ、これが人々の祈りの形か。悪くないな。」
　エリアスの声には疲労と、どこか詩的な響きがあった。

　星の降る道を歩く彼のもとへ、小さな影が駆け寄る。
「エリアス！」
　弾けるような声。リオだった。
　彼の後ろではミリアとレオナも立っており、久々に再会した笑顔が星の光に照らされる。

「お前たち……無事だったのか！」
　エリアスの瞳が大きく見開かれる。
　リオは誇らしげに胸を叩いた。
「当然だろ！　学院が崩れても、俺たちは灰星組だぞ！」

　ミリアが苦笑しながら続ける。
「まったく、無茶ばかりするのは相変わらずね。でも……ありがとう。今回もあなたに救われたわ。」

「救ってなんかない。俺はただ――書き換えをしただけだ。」
「それが世界を救ったのよ。」とレオナが静かに言った。
　その目には尊敬と、淡い安堵の光があった。

　ふと、ルミナの声が響く。
『仲間と再会できたのね。あなたが“人として”ここに立っている理由は、それだけで十分。』

　彼は微笑み、視線を遠くの塔に向けた。
　そこに王女セレナが現れる。
　白いドレスを星空と同じ光が包んでおり、その姿はまるで新しい夜の女神のようだった。

「セレナ……。」
「おかえりなさい、エリアス。」
　彼女は一歩ずつ近づき、手にした懐中時計を掲げる。
　その針はゆっくりと回り、止まっていた“時”が動き始めた。

「あなたが世界を動かしたから、この時計も再び歩き出したの。
　きっとこれは、希望がもう止まらないって証なのね。」

「これから先も、止まらせないさ。」
　エリアスの声は穏やかだったが、確固たる決意が篭もっていた。
　セレナが頷く。

「なら、共に見届けましょう。
　人と神が共に生きる時代を――あなたの新しい世界を。」

　二人が手を伸ばそうとした瞬間、地面が震えた。
　星の雨が急に光を強め、空を覆う。
　そして上空に、裂け目が走った。

　ルミナの声が鋭く響く。
『……これは――境界反転！　天界と地上が完全に交わっている！』
「つまり、神々が……戻ってくるのか？」

『いいえ、違う。これは――』

　ルミナの声が途切れる。
　彼女の光が一瞬、強く明滅した。
　そしてその中心から、音を立てるように現れたのは、黒い筆跡。

　夜空に浮かぶ長い一本の闇。
　それはかつて失われた“神々の筆”そのものだった。

「まさか……」
「“第二の記述者”？」ミリアが呟く。
　ルミナが低く答える。
『違う……これは、神々の綴り、つまり世界の初期化装置。
　天界の崩壊を察知した神群の残留意識が、自動で動き始めたのよ！』

「世界を……消して書き直すつもりか！」
『そう。神々にとって、人の書いた記録など“誤字”にすぎない。
　このままでは、あなたが守った物語も、ルミナとの記録も……全部消える！』

　リオたちが顔を見合わせる。
「クソッ、どうすりゃ止められるんだ！」
「神の装置なんて、止める方法があるの！？」
　エリアスは空を見上げた。
　その目は静かに燃えていた。

「あるさ。
　この世界を創った筆が再起動したなら――
　今度は俺が、“真の書記”として書き換える。」

　風が吹き抜け、空の星々が煌めく。
　星の雨が勢いを増し、景色が白銀に染まる。

「ルミナ！」
『はい。あなたと共に。』

　彼の右手に、ルミナの光が集まった。
　剣は形を変え、純白の羽根を広げる羽筆となる。
　それは、かつて神が世界を書いた最初の道具――“創世筆ルーメン”。

　エリアスが空に向けて構える。
　全ての星の光が彼の背中に集中し、巨大な輪のように展開した。

「世界の定義、変更――！」
　その声と共に、地平線が光で満たされる。

『この瞬間、あなたは神すら超える“物語の綴り手”になる。』
「神でも、勇者でもないさ。」

　エリアスは、ゆっくりと微笑む。
　星の雨が彼の頬を滑る。
「俺はただ、みんなと一緒に世界を描きたいだけだ。」

　筆先が動く。
　一条の光が闇を裂き、記述装置が軋む音とともに世界が変わる。
　星々が空へ舞い戻り、夜が再び穏やかに包み込む。

　ルミナが囁く。
『成功したわ。再起動は停止。……あなたの世界は、まだ続く。』

　エリアスは深く息を吐いた。
「よかった……ようやく本当の意味で、星の雨が“希望”になった。」

　見上げた空には、無数の光が舞っていた。
　それは誰かの祈りであり、未来の文字でもある。

「これが――俺たちの記録だ。」

　彼は筆を下ろし、ルミナと共に夜を見上げた。
　星々が降り続ける王都の空の下で、彼は静かに微笑んだ。
　その微笑みが、今度こそ世界を照らす夜明けの光になると信じながら。

しおりを挟む