「リリー」

読み切り短編

嘘を見抜いていた妻

　雨が降りしきる窓の外を見つめながら、僕は彼女の写真を手に取った。あの笑顔が今も僕を温かくしてくれる。彼女、美穂はもうこの世にはいない。

　けれど、心の中ではいつもそばにいる。今日は特別な日、僕たちが初めて出会った日だ。

　僕たちの出会いは、一言で言えば「奇跡」に近かった。マッチングアプリを通じてだ。僕は自分を少しでも良く見せたくて、写真を盛ってしまった。それが最初の嘘だった。彼女との初デート、僕は緊張で胸がいっぱいだった。彼女が現れた瞬間、その美しさに息をのんだ。

　しかし、僕は彼女に正直になれず、「実は友達の代わりに来たんだ」と嘘をついてしまった。

　その嘘が、僕たちの関係の始まりだった。驚くべきことに、彼女は美穂は笑って、「とりあえず、話しましょうか」と言った。彼女の広い心に、僕は惹かれていった。

　時が流れ、僕たちは結婚した。毎日が幸せで、まるで夢のようだった。しかし、その幸せは長くは続かなかった。美穂が病に倒れ、そしてこの世を去ったのだ。

　彼女の遺言には、

「あなたの嘘、知ってましたよ。でも、あなたの目が素敵だったから、それでいいと思っていました。愛しています」

　と書かれていた。その言葉を読んだ時、僕は泣いた。彼女の深い愛と寛容さに、改めて心を打たれた。

　今、僕は過去を振り返りながら、彼女との出会い、そして過ごした日々を大切に思い出す。美穂が僕に教えてくれたのは、嘘ではなく、心が本物であることの大切さだった。彼女の愛が僕の心の中で永遠に生き続ける。

　外はまだ雨が降っている。けれど、僕の心は彼女の笑顔で明るく照らされている。美穂、ありがとう。僕たちの愛は、時間を超えても変わらない。あなたと出会えたこと、そして一緒に過ごせた日々すべてに感謝している。僕たちの物語は終わったわけではない。心の中で、ずっと続いていく。