『segakiyui短編集』

『パンダだぞ』

「パンダだ!!」
　叫び声が上がって、パンダは驚いて目を覚ましました。
　やれやれ。
　一日に何度、これで起こされるやら。

　その夜、パンダはつくづくと動物園の暮らしが嫌になりました。
　そうだ。
　いつもいつも人間に驚かされているから、今度は俺が人間を驚かせてやろう。
　パンダはのっそり立ち上がって、ゆっくりと檻の扉に近づきました。
　扉には鍵がかかっています。
　ふっふっふ。
　パンダは小さく笑って、鍵穴に爪を差し込みました。2、3回こちょこちょ、鍵穴をくすぐると。
　わっはっは。がちん。
　鍵は大きな笑い声を上げて、開いてしまいました。
　ふっふっふ。
　パンダはまた小さく笑って、そっと檻を抜け出しました。
　人けのない動物園を歩きながら、パンダは楽しくてたまりません。
　さあて、どんな人間を驚かしてやろうかな。
　動物園の入り口の鍵も、お得意の爪くすぐりで笑わせて、パンダは夜の街へ出ました。
　赤や青の光が瞬いている道を歩いていると、前から1人の男が来ました。あっちへふらり、こっちへふらりと、どうやら酔っ払っているようです。
　手始めに。
　パンダは酔っ払いの男の前に立ち塞がりました。
「ふえっひいっ……っ……く……くっ」
　酔っ払いの目がまん丸になった途端、
「パンダだぞ!!」
「ひえっ！」
　パンダの大声に、酔っ払いはぺたんと座り込んでしまいました。
　これは愉快。
　パンダはいそいそと歩き始めました。
　それから朝まで、パンダはあちらこちらで人間を驚かせました。
　ふっふっふ。ふっふっふ。
　嬉しくて楽しくて笑いが止まりません。
　けれどさすがにお腹が空いてきました。
　ふと、鼻先を素敵な匂いがかすめて、パンダは立ち止まりました。
　薄白いお日様がゆっくりと昇ってくる朝の街を、香ばしい匂いが満たしていきます。
　パンダは鼻をひくひくさせながら、匂いの漂ってくるところへ辿り着きました。
　街角の、朝一番からパンを焼いているパン屋さん。
　小麦粉の焦げる匂い、バターの蕩ける匂い、ジャムやはちみつがとろとろと生地に広がる匂い。
　ああ、なんておいしそう。
　パンダは体を揺すって、店に近づきました。
　最後にこの店の人間を驚かせて、焼きたてのパンを少しばかりもらっていこう。
　ふっふっふ。
　パナだは店を覗き込みました。
　忙しく動き回っている人間の中に1人だけ、腕を組んで立っている男がいます。
　あいつにしよう、偉そうだから。
　パンダは店のドアを押し開けました。
　ふいのお客に、ぎょっとしたように店の人間が顔を上げます。
　ゆっくり息を吸い込んで、両手を高く上げて、今までの中で一番大きな声でパンダは叫びました。
「パンダだぞ!!」
　ところが。
　腕を組んで立っていた男は、眉一つも動かさず、もっと大きな声で言い返しました。
「パン屋だぞ!!」
　うへえ。
　パンダは慌てて逃げ出しました。
　パンダに向かって、パンダはやだなんて。
　そんなことを言う人間はいなかったぞ。
　人間ってのはなんて酷いんだ。
　パンダは泣き泣き走り続けました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり