『ドリーム・ウォーカー』

9.解ける絆(1)

　歩道に向き合って立っているのは、やっぱりリカと春日だった。
　しだいに強さを増してくる風に、リカの長い髪とワンピースの裾が翻っている。それを押さえつけるように、きつく伸ばした手足に力を込めて、リカは春日の前で仁王立ちになっていた。
　春日はいつもと変わらない。
　薄手の白いサマーセーターに灰色のコットンパンツ、両手はだらりと垂らしている。
「…のよ！」
　リカの声が響いた。
　足止めされた気がした。
　二人からまだ少し離れた距離、それでもリカが振り向けば、すぐに僕に気づく距離だけど、二人ともこちらを見る気配さえない。
「どうして和樹に話したのよ！」
　リカがもう一度叫んだ。
「ぼくは何も話してない」
「嘘つき！」
　リカはヒステリックな声で遮った。
「和樹知ってたわ！　何もかも知ってた！　あんたが話したんでしょ！　ひどい！　あんたのせいよ！　あんたが悪いんだわ！　信用してたのに！　土居さんのこと、誰にも話さないって！」
　ばちん、と胸の中で何かが切れた。
　知っていた？
　春日は土居のことを知っていたのか？
　リカと土居のことを知っていて、それでも、僕と平気な顔をして話していたのか？
　だから、何もかも見通せたみたいに話せたのか？
　母さんのように。
「ぼくは、何も、誰にも話していない」
　春日の声はどこか嘘っぽく聞こえた。
　風が激しくなって、春日の髪も乱れている。顔の半分を生き物のように流れ動いて、目が見えない、表情も読めない。
「嘘つき！　嘘つき！」
　リカは春日のことばなんか聞こえなかったみたいにわめき続けた。
「ひどい！　ひどい！　ひどい！　ひどい！」
　壊れたスピーカーが際限なく音量を上げていくように、声はどんどん悲鳴じみたものになっていく。
　それに誘われ、かきたてられるように、僕の心の中で転がった真っ黒な箱からも、いろいろなものが飛び出し、砕け散っていく。
　真実なんてないんだ。
　愛なんてないんだ。
　この世界は汚くて、醜くて、きれいなものなんて一つもない。
　叫んでいるリカの姿も、なんだかどんどん汚れてしわくちゃになっていくポスターみたいに見えてくる。
「あたしは！」
　リカの声は泣いていた。
「あたしは、和樹、好きなの！　和樹が好きだったの！」
　春日は応えない。
「和樹にかっこいいＧショックあげたかったの！　ママにも幸せになってほしかったの！　あたし、何にも悪いことなんてしなかった！　あたしは悪いことなんてしてない！」
　和樹が好きだった。
　本当は一番聞きたかったリカのことばだったけど、それはもう、汚れて破れたポスターに畳み込まれてどんどん見えなくなってしまう。
　悪いこと、してないんだって。
　僕と付き合ってて、ほかの男にも抱かれて、けど、悪いことしてないってリカは言う。
「あんたが和樹にしゃべらなければ、全部うまくいったのよ！」
　うまくいった。
　リカのお母さんはいい人と結ばれて、夫ができる。リカには新しい父親ができ、僕と付き合い、幸せに暮らす。四方八方丸くおさまろうとしていたのに、どうして邪魔したのかとリカは怒っている。
　そのリカに応じる同じ声が、僕の中にも響いていた。
　僕は何も見ていない。あなたの中に何があってもいい。
　だから、どうぞ、側にいて。
　だから、なのか？
　だから、僕とリカは魅かれあったのか？
「本当にそうかい？」
　風が一際強く吹き渡った。
　春日の低い声を、まるで僕にまで届けようとするように。
　そして、唐突にぴたりと止まった。