『闇を闇から』番外編

『瑠璃色玩具』

「これなんかどうですか？」
「んー」
　色とりどりの石が並ぶ店で、京介は首を傾げる。
　ここは天然石を扱っている店で、所狭しと並べられたアクセサリー素材としての石とは別棚で、祈りや儀式に使う類や、既に加工してすぐ身につけられるようになっているものも飾られている。
「あ……これ綺麗」
　美並が指差したコバルトブルーに近い美しい石を、京介は覗き込む。
「ああ、いい感じ」
　美並によく似合いそうだな、と微笑みかけた矢先、くるりと何かを首に巻かれて瞬きした。
「似合いますよ？」
「え？」
　促されて鏡を振り返ると、そこにはボタンを二つ外したシャツの首に、くるりと黒いビロードのチョーカーを巻かれた自分の姿。少し背伸びをして、そのチョーカーの端を摘んでいる美並がにこりと満足そうに笑う。
「オパールに似てますね、この石」
「そうだね」
　チョーカーには少し大きめの虹色に色を変える石が通されているだけのシンプルさ。けれどその石にまとわりつくように小粒の透明な石と青い石が配置されていて、今その中央の石が海から浮かび上がったようにも見える。
「ふぅん」
　意外に僕、こういうのも似合うんだなあ。
「…って、」
　美並が合わせてくれたというだけでにっこりしかけて、京介ははたと我に返る。
「男がするもんじゃないんじゃないの？」
「一般的には」
「でしょ？」
「でも、ほらこうすると」
「んっ」
　きゅ、と軽く紐を引かれて美並の側に顔を寄せると、
「まるで私の飼い猫みたいでしょ？」
「猫？」
　犬の方がいいな、僕。
「そう？　京介、猫っぽいでしょ？」
　いじっぱりなところもあるし。
「犬だって。僕は美並の犬なの！」
「うーん」

　店の隅で怪しげな会話を始める二人に、明は眉をしかめて七海の肩を抱える。
「なに？」
「他人のふりしよう、七海」
　最近美並もかなりおかしいよなあ。
　深い溜め息をつく明に七海がくすくす笑った。