【第一部完結・改稿版】ハージェント家の天使

第一部

ヴィオーラ・シネンシス・ブーゲンビリア【3】

　ユマン族との争いから逃れる為、国を空に浮かべることを思いついたカーネ族だったが、完全に国を空に浮かべる技術を持っていなかった。

　魔法を使って国を浮かべるも、それはほんの一時だけ。永久的に浮かべることは出来なかった。
　いたずらに時間だけが過ぎていく中、突然、空から一人のユマン族がやってきた。

　そのユマン族をカーネ族は警戒をするが、ユマン族はカーネ族が持っていなかった知識や技術を彼らに見せた。
　その中に、国を空に浮遊させる知識と技術があったのだった。
　カーネ族はユマン族の言葉を信じて、再度、国を造った。
　そうして、ユマン族の力を借りて、国を空に浮かべたのだった。
　
　力を使い果たしたユマン族は、天に還った。
　そんな不思議な知識と技術を持っていたユマン族を、カーネ族は「大天使」と呼び、国の守り神として祀ることにした。
　いつの日か、また「大天使」がやってきてくれることを信じてーー。
　
「そのユマン族さんーー大天使様が、皆さんのご先祖様を救ってくださったんですね！」
「ええ。この騎士団の原型も、大天使様が作ったと言われています」

　女性騎士と話していると、「モニカ」と後ろから呼び掛けられた。

「マキウス様！」

　後ろを振り向くと、婚姻届を提出しに行っていたマキウスが慌てたようにやって来たのだった。

「モニカ、探しましたよ。こちらにいたんですね」
「心配をおかけしてすみません。こちらの壁画が気になってしまって……」
「全く、貴女という人は……」

　やれやれと、呆れたように、モニカに近づいてきたマキウスだったが、隣に立っていた女性騎士の姿に気づいたのか足を止めた。
　そうして、何故か、顔を強張らせたのだった。

「マキウス様？」

　モニカが首を傾げると、マキウスは顔を強張らせたまま女性騎士に声を掛けたのだった。

「……隊長、今日はお休みだったはずでは？」 
「ええ。忘れ物をしたので、取りに来たんです」

　隊長と呼ばれた女性騎士は、マキウスを見つめたまま答えた。
　マキウスは女性騎士を一瞥すると、モニカに向き直ったのだった。

「……用は済みました。さあ、行きましょう」

　マキウスはモニカの手を取ると、そのまま立ち去ろうとした。
　その時ーー。
　
「マキウス」
　
　女性騎士が静かに呼び掛けると、マキウスはピタリと足を止めた。
　危うく、急に立ち止まったマキウスの背にぶつかるところだった。

「マキウス様……？」

　先程から、いつものマキウスらしくない態度に戸惑っていると、女性騎士が話し出したのだった。
　
「姉である私に、義妹いもうとを紹介してくれないのですね」

　その言葉に、モニカに背を向けていたマキウスの身体がビクリと震えた。
　モニカの手を掴んだマキウスの手に、力が込められた。
　
「えっ？ 姉？ 義妹？」 

　モニカが困惑していると、マキウスは顔を強張らせたまま、女性騎士に向き直ったのだった。

「……失礼しました。隊長・・。彼女は、モニカ・ハージェントです。今日を持って、正式に私の妻となりました」

　マキウスは次いでモニカの方を向くと、「そして」と話し出す。
　
「モニカ。彼女の名前はヴィオーラ。私が所属している小隊の隊長です。……そして、私の異母姉あねでもあります」
　
　女性騎士ーーヴィオーラは、胸に手を当てると、モニカに向かって優雅に一礼をしたのだった。
　
「初めまして、モニカさん。弟がお世話になっております。
　私はヴィオーラ・シネンシス・ブーゲンビリアと言います。
　ブーゲンビリア侯爵家の当主であり、マキウスの姉になります」
　
　そうして、ヴィオーラは顔を上げると、微笑んだのだった。