【完結】捨てられた令嬢は、国一の美女で精霊の姫でした。

第10話

アルベルトの言葉が、
エリシアの胸の奥深くに響いていた。

「君は……僕にとって“必要な人”なんだ」

その一言が、
心の奥にそっと触れてくる。

（……必要……？
　わたしが……？
　誰かに……？）

胸が熱くなり、
呼吸が浅くなる。

精霊たちが、
エリシアの周りをふわりと舞いながら光を揺らす。

――エリシア。

――この人は、本気で言っている。

――あなたを見ている。

――あなたを求めている。

エリシアは、
胸に手を当てた。

（……どうしよう……
　こんなに……苦しいのに……
　こんなに……嬉しい……）

アルベルトは、
エリシアの揺れる瞳をじっと見つめていた。

その視線は、
弱々しいのに、
どこか必死で――
まるで“縋るような”温度を帯びている。

「エリシア……」

名前を呼ばれるだけで、
胸が跳ねる。

アルベルトは、
ゆっくりと手を伸ばした。

今度はためらわずに、
エリシアの頬に触れた。

指先は少し冷たい。
けれど、その触れ方は驚くほど優しい。

エリシアは、
思わず目を閉じた。

（……こんなふうに触れられるの……
　初めて……）

アルベルトは、
震える声で言った。

「エリシア……
　お願いがあるんだ」

エリシアは、
驚いて目を開いた。

「……お願い……？」

アルベルトは、
彼女の手をそっと握り直した。

その手は、
先ほどよりも強く、
けれど優しく包み込むように。

「……僕のそばにいてほしい」

エリシアの心臓が跳ねた。

（……そばに……？
　わたしが……？）

アルベルトは続けた。

「君が触れてくれると……
　魔力が静まるんだ。
　呼吸が楽になる。
　立てるようになる。
　生きていられる気がする」

エリシアは息を呑んだ。

（……そんな……
　わたしが……殿下の……）

精霊たちが、
彼女の周りでくるくると回りながら光を散らす。

――エリシア。

――あなたは、この人を救える。

――あなたの力は、本物。

――あなたは、無能力なんかじゃない。

アルベルトは、
まっすぐに彼女を見つめて言った。

「エリシア。
　君がいてくれれば……
　僕は……生きられる」

その言葉は、
エリシアの心を深く揺さぶった。

胸が熱くなり、
視界がじんわりと滲む。

（……わたし……
　この人の……力になりたい……）

エリシアは、
震える声で答えた。

「……わたしで……よければ……
　殿下のおそばに……います……」

アルベルトは、
安堵したように微笑んだ。

「ありがとう……エリシア……
　本当に……ありがとう……」

精霊たちが、
祝福するように光を降らせた。

その光景は、
まるで“契約の前兆”のようだった。




そして――
二人の距離は、
もう後戻りできないほど近づいた。