妹に婚約者を奪われた冷たい令嬢は、辺境伯の溺愛で本当の美しさを取り戻す

第15話「婚約破棄の場が、静かに決まる」

皇子から「息が詰まる」と告げられた翌日。
私は皇宮の廊下を歩いていた。

胸の奥はまだ冷たく、
昨日の言葉が何度も反芻される。

（……私は、殿下にとって“苦しい存在”）

そんな思考に沈んでいた時――
侍従が私を呼び止めた。

「リディア様。
　殿下より、明後日の“御前会議”への出席を命じられております」

御前会議。

胸がざわつく。

（なぜ……私が？
　あの場は、本来なら婚約者としての正式な発表や、
　重大な決定を伝えるための場……）

侍従は続けた。

「……ミレイユ様も同席されるとのことです」

その瞬間、
胸の奥が冷たく沈んだ。

（殿下は……私とミレイユを並べて、何を決めるつもりなのだろう）

答えは、言われなくても分かっていた。






屋敷に戻ると、
父と継母が待っていた。

「リディア。殿下から“御前会議”の招集があったそうね」
「あなた、ついに見限られたのではなくて？」

継母は嬉しそうに笑う。

「ミレイユ、あなたも呼ばれたのよ。
　殿下はあなたを正式にお認めになるわ」

ミレイユは頬を染め、
わざとらしく私を見る。

「お姉様……殿下は、わたしの方が好きなんですのよ。
　お姉様は冷たいから、殿下も苦しいって」

胸が、ひどく痛んだ。

（……殿下の言葉を、ミレイユは知っている？
　誰が伝えたのだろう）

父はため息をつく。

「リディア、お前は努力してきたのだろうが……
　殿下が選ぶのは“愛される娘”だ。
　お前は……そうではなかった」

その言葉は、
殿下の言葉よりも痛かった。

（私は……家族にすら、そう見えていたのか）

継母は冷たく言い放つ。

「御前会議では、殿下の決定に従いなさい。
　あなたが逆らう権利などないのだから」

私は静かに頭を下げた。

「……承知いたしました」



部屋に戻ると、
鏡の中の自分が静かにこちらを見ていた。

銀髪は整い、姿勢も完璧。
皇太妃教育で鍛えられた所作は、誰よりも美しい。

なのに――

（どうして、私は“選ばれない”のだろう）

答えは、もう分かっていた。

殿下が求めたのは、
完璧ではなく、
努力でもなく、
“自然に愛される娘”。

私は、その条件を満たしていない。

胸の奥が、静かに冷えていく。

（……明後日。
　私は、殿下に“捨てられる”のだろう）