イケメン騎士の貞操を奪ったのは誰だ！ーイケメン嫌いな私と彼の密かな追いかけっこの行方

第3章 ウワサの行方(ゆくえ)

38、強がりの果てに<後1>

　いっ、いいっ、いまぁ、チュッと音がしたんだけどぉ？！
　なっ、なっ、なんで、こんなに臭におってて、ボロボロ女の皮膚に口付けられるのぉ？
　信じられないんだけれどぉ！

　マーガレットは驚いて、額ひたいを両手で押さえながら、身体からだを丸めた。

　マーガレットの急な体勢変化にも関わらず、エドワード様の腕の力は揺ゆるぎなく、歩く速度も落ちはしない。

　ふとマーガレットは、ダリアが用意してくれた特別な御者ぎょしゃを思い出した。

　やはり最後に筋肉は勝つ！

　一定速度に揺ゆられながら、マーガレットは自分の持論じろんに確信を持ってひとり頷うなずいた。

　マーガレットが敢あえて自分の好きな筋肉のコトを考えたのは、エドワード様のデコチュウ攻撃に、マーガレットの頭は沸騰ふっとうしてしまい……なんとか違う事を考えることで冷静になり、一度身体からだの熱を下げたいと思ったからだ。

　今、上着を被かぶっているから人の目、特にエドワード様から見られることはないが、頬ほおは激しく熱を帯おび、きっと真っ赤になっているに違いない。

　そう考えた作戦だったのに、好きな筋肉のコトを考えたら……あの日目にした、エドワード様の艶なまめかしい白い雄おっぱいが浮かび上がってきて、ますますマーガレットの頬は灼熱しゃくねつかつ多湿たしつになってしまう。

　マーガレットは、両手を額ひたいから頬ほおへと移動させ、もはや火傷やけど寸前すんぜんでなかなか冷めない頬ほおを、ずっと押さえ続けなければならなかった。

　その後2人は言葉を交かわすこともなく、ただエドワード様が歩く足音だけがマーガレットの耳に届き、ほどなくして、マーガレットは目的地に着いたことをエドワード様から告げられる。

「足からゆっくり降ろすぞ」

　マーガレットは返事の代わりに、エドワード様の上着を被かぶったまま、コクコクと頷うなずいた。

　言葉以上にそぉっと丁寧に足から降ろされたが、なかなかヨダレ滴したたる雄おっぱい残像ざんぞうが消えないマーガレットは、フラリとよろめいてしまう……決してワザとではない！

「きゃっ、す、すみません」

　すかさずエドワード様の右腕がマーガレットの腰に当然のように巻きつき、マーガレットはまたしても、エドワード様のお胸サマに飛び込んだ。

　私のおバカ！
　せっかく、エドワード様から自然に離れる機会だったのに！
　何やってるのよ！

　慌あわててエドワード様のお胸サマから離れようと、後ろに身体を引いたマーガレットだったが、エドワード様の腕は緩ゆるむどころか、またしても両腕でギュムッと抱きしめられる。

　えっ、えっ、ええっ！
　どうなってるのよ？
　こんなところ誰かに見られたら、本当に命がヤバいってぇ！

　最悪の事態を想定し、半狂乱に陥おちいったマーガレットがジタバタしだすが、もはや厳重げんじゅうな檻おりとなったエドワード様の腕の中から、抜け出すことは不可能だ。

　マーガレットは声を上げて、エドワード様に抗議こうぎした。

「おぉおっ、お願いですから、はっ、離してください！
　こっ、ここ、こんなこと、だっ、誰かに、みっ、見られたら、わたじぃ、消されて、しっ、シマウマじゃなかった、しまいます……アタッ」

　マーガレットはエドワード様にファンクラブの恐ろしさを語ったつもりだったが、動揺どうようのあまり、言葉を噛かみまくり、最後は本当に舌を噛かんでしまう。

　そんなマーガレットに対し、エドワード様は驚くほど冷静に答えられた。

「ここは大きな木の下、周囲は緑に囲まれ、四方しほうから死角となる場所だ。
　しかもマリーは私の上着を被かぶっているから顔を見られることはない……心配するな」

　なるほどね、さすが確信犯！

　抜ぬかりないエドワード様に感心したマーガレットは、思わず動き止めて聞き入ってしまう。

　大人しくなったマーガレットの様子に、ホッと１つ息を吐いたエドワード様は、そのまま続けて話された。

「もし何かあっても、必ず私が守るから安心しろ。

　それより、ようやく2人きりになって、話ができるな。
　いつ、また邪魔が入るか分からないから、悪いがこのまま伝えさせてくれ。

　マリー、約束を果たしにきた。
　結婚しよう」

　なっ、なっ、なんなの、いきなり！
　今の状況で言うべきでも、聞くべきでもない、破壊力満点の言葉が突然キタ～ァン！！

　マーガレットの脳内活動は、直ただちにピィーッと停止する。

　何の抵抗ていこうも騒さわぎ立てることもなく、抱きしめられたままになっているマーガレットの態度が肯定こうていの返事だと思ったのか、エドワード様は少しだけ腕の力を緩ゆるめた。

　上着を被かぶったままの頬ほおに、エドワード様は優しく手を添そえ顔を上げさせると、マーガレットの揺ゆれる瞳を上から覗のぞき込み……さらに話を進める。

「もう、私の父にもマリーの父上にも話を通してある。
　次の休みに教会へ届けを出しに行く、いいな？」

　エドワード様の澄すんだ青い瞳を見ているうちに、ようやくマーガレットの脳内がピコォーンと再起動し、マーガレットの思考がようやく回り始めた。

　良くないわ！
　聞いてないし！！

　脳内で大声を上げて、マーガレットは愕然がくぜんとする。

　まずはココから否定しなければ！と思い、マーガレットは急いで口を開く。

「私はマリーという名ではございません！
　だっ、だだっ、誰かと間違っておられます」

　ちょっと後ろめたい気持ちがあるせいか、マーガレットは視線を横へ逸そらし、相変わらず噛かみながら話した。

　だがさすがのエドワード様に、華麗かれいに返り討うちされる。

「名前が違うのは知っている、本当はマーガレットだろう？
　調べはついている」

　知ってるんかい！
　しかも、この詰問きつもん口調、自分が犯罪者になったようだ
　でも、知っててなぜ間違った名前で呼んだの？

　マーガレットは首を傾かしげた。