君だけの理解者になりたい

彼女の心境……

第24話彼の気持ち

　時刻は午前１２時……。
　予行練習ということもあり、基本どの競技もすぐ終わってしまうので、次で最後だ……。

「次のプログラムは、学年別選抜リレーです」

　そのアナウンスにあったように、この体育祭の締めを飾かざるのは、選抜リレーだった。
　しかも、他の競技は予行練習だからと割愛かつあいしてたくせに、何故か選抜リレーだけ全員走ることになっている……。
　まあ別に練習だし、本気で走らない人もいると思うけど……。
　なんて思いながら、選抜リレーに出場する生徒が出てきた。
　まあ当然のごとく、矢木澤以外誰も分からないわけで、正直早く終わって欲しかった……。
　
「ではまず一学年女子からのスタートです」

　そうして合図を出す先生が、ピストルを掲かかげる。

「よーい」

　その言葉とともに、一走目の女子がクラウチングスタートの姿勢をとった。

「パン！」

　銃声とともに、並んでいた三人の女子が一斉に走り出す……。
　そしてニ走目、三走目とバトンがつながっていき、アンカーの矢木澤のもとへバトンが渡ろうとしていた……。
　矢木澤がバトンを受け取るときには、最下位で渡ってきたので、一位との差がかなりあり、おい抜かすのは難しいと思う……。
　だが矢木澤はバトンを貰うと、ものすごいスピードで少し前にいた白組の女子を抜かした。
　
「矢木澤さんはや！」

「すごーい」
　
　近くにいた女子や男子までもが、矢木澤に目を奪われていた……。
　そしてかなり先を走っていた青組の女子を抜かして、一位になった……。

「すげーな」

　思わず声が出た。
　その走りをみて、やはり矢木澤は完璧超人だと思った……。
　その後も他の学年や男子が走り終えて、選抜リレーは終わった。

「よ、随分ずいぶんと速かったな」

　俺は戻ってきた矢木澤に声をかける。

「それはそうよ、でもさすがに疲れたわ……」

「大丈夫か？　そこに椅子あるから腰かけたらどうだ？」

　俺は疲れた矢木澤に気を使って、近くに置いてあった椅子を持ってくるが……。

「何急に？　まさか今の私の走り姿を見て惚ほれたの？　でも足が速いだけで相手に好意を持つのは小学生までよ？　って、あなたの脳みそは幼稚園児以下だったわね……」

「そこは小学生にしてくれよ……」

　気を使ったのにこの言われよう……。
　俺は手に持っている椅子を元の場所に戻し、教室に戻ろうとすると……。

「矢木澤さん、さっきの走りカッコよかったよ！」

「いやー今回の体育祭は矢木澤さんがいるから、優勝間違いなしだね！」

　わらわらと矢木澤の周りに人が集まって来る……。
　じゃあ俺は帰るか……。
　話しかけられてる矢木澤を後にして、教室に戻る。
　今日は帰りのホームルームは無しとのことなので、教室で着替えを終わらせて、帰る支度をする……。
　別に今日は……というか、夏休みが明けてから一度も部活に行っていない……。
　別に行かなくても矢木澤は何も言ってこないし、そもそも行く必要のない……。
　そもそも何で俺は、あんな部活とも呼べないところに、毎日のように顔を出していたんだ……？
　そんなどうでもいいことを思いながら、教室を後にした……。