潔癖淫魔と煩悩僧侶

第二話 ハッピー性奴隷ライフ

8（完）

　翌日、朝。
　集落の南の外れに建つディオローナのロッジに、グライアとエウフロシュネが駆け込んできた。

「ディオローナ様！　メグラーダ・フィランスがいません！　逃げたようです！」
「昨日の夜の在宅確認時には、いたらしいんだけど……！　どうやって鍵を開けたんだろ、あいつ！？」
「……おはよう、グライア、エウフロシュネ」

　応対したディオローナは、決まり悪そうに姉妹を自宅に招き入れた。直後グライアたちは、びっくりして固まる羽目になる。

「あ、おはよーございまーす！　今から朝ごはんなんですけど、グライアさんたちも一緒にどうですか？　僕ったら、いっぱい作り過ぎちゃって！」
「あ……！？」

　まさに捜索中のメグラーダ・フィランスが、そこにいたのだ。
　メグは料理の乗った皿を手に、ダイニングとキッチンを甲斐甲斐しく行き来している。

「……………………」

　メグを見て点になった目を、グライアとエウフロシュネはディオローナに向けた。

「いや、その、あの。あいつ、昨日、勝手に来て、それで……」
「昨日作ったハンバーグを、パンに挟んだやつとぉ。あとは、スープでーす！」

　もじもじと歯切れ悪く言い訳するディオローナと、エプロンを着けて、新妻よろしくうきうき働くメグと――。
　二人を見比べて、グライアは呆れるような、エウフロシュネは面白がるような顔になり、ダイニングチェアに腰を下ろした。

「――もらうよ。美味そうだ」
「わー、いい匂い！　メグちゃんも、お料理できるのねえ！」
「えへへ、簡単なものしか作れませんけどぉ。あ、飲み物はコーヒーと紅茶と、あとオレンジジュースがありますが、どれにします？」
「……………………」

　顔を真っ赤にしたディオローナが、最後にこそこそと座につく。
　こうして四人は、一緒に朝食を摂った。




　メグの作った朝食は、一同に好評だった。
　後片付けまできっちり終えてから、メグは意気揚々と外へ出ていく。グライアとエウフロシュネも、途中まで一緒だ。

「家に戻って、ボンボアの世話をしてから、今日も畑をお手伝いする約束になってるんです。茄子が食べ頃だから、晩ごはんは麻婆茄子にしようかな～」

　滞在わずか三日目でありながら、メグラーダ・フィランスの、この順応ぶりはなんなのか。
　畑へと去っていくメグの背中を、姉妹は道の途中で足を止め、見送った。

「まあ……。泣かれるよりはいいけどよ」

　グライアたちの住まいは、建ち並ぶロッジの東の端にあった。姉妹は隣同士で暮らしている。

「ディオローナ様が贄をお食べにならないの、本当に心配だったからな。メグみたいな、ああいう変わった男なら案外……って。予想が当たって、そこは良かった――けど」

　一度自宅に戻ってから、グライアは趣味の狩りに、エウフロシュネはほかの女たちとヨガで汗を流す予定である。
　今日もまた楽しい一日が始まるわけだが、姉妹の足取りは重い。

「サプリのつもりが、劇薬だった……みたいな？」
「エウフロシュネ、やっぱりお前も感じるか？　あの男――」
「お姉もでしょ？　――うん。あいつ、アホなだけじゃなくて、なんか、なんか……」

　二人は口を噤む。
　幽霊を見た者は、それを語ってはいけない。――呪われるから。
　そのような迷信を、本件とは全く関係のない話なのに、なぜか姉妹は思い出していた。

「ま、あいつ、ディオローナ様を傷つけるつもりはないようだが。ていうか、あの人が、黙ってやられるわけはないしな」
「うんうん。ディオローナ様みたいな天然には、あれくらい強引で、わけ分かんない男のほうがいいのかもねー」

　強引に気を取り直して、姉妹は自分たちの住まいへ戻った。








　午前中、ディオローナは集会所の地下にある書庫で、調べ物をしていた。メグラーダ・フィランスが在籍しているジグ・ニャギ教について、興味を覚えたのだ。
　書庫の蔵書は数百冊。相当な時間を割いて、ようやく該当する書物を見つけたが、知りたいことはたった数頁しか書かれていなかった。ジグ・ニャギ教は、かなりマイナーな団体らしい。

「世を乱す魔を誅すために天より遣わされたのが、ジグ・ニャギ教が戴く神、ニャーギである……」

　ディオローナは薄暗い書庫内で、ランプの灯りを頼りに、本を読み進めていった。

「あ、フクロウ……」

　ディオローナの顔がほころぶ。なんでもニャーギのお供はフクロウなのだそうで、数カ所ある挿絵の女神の側には、必ずフクロウが描かれている。
　そして、ディオローナは思い出した。そういえばメグに、「もし時間があったら、ボンボアと遊んでやってほしい」と頼まれていたのだ。

「そろそろ行ってあげたほうがいいかな……」

　本に栞を挟み、棚に戻すと、ディオローナはメグのロッジへ向かった。




　鳥かごは、ダイニングテーブルの上に置かれていた。部屋の窓を換気のために開けてから、ディオローナはボンボアを出してやった。

「よしよし、寂しかったか？　また草原に散歩に行くか？」

　肩に乗って甘えてくるボンボアの頭や首を撫でながら、ディオローナはぽつりとつぶやいた。

「――お前のご主人は変わってるよな……。私のような化けものに、愛を誓うなんて」

『僕の全てをあげるから、あなたの全てを僕にください』

　昨晩の情事の、あのときメグが叫んだ言葉を思い出すたび、ディオローナの体は熱くなる。
　胸が早鐘を打ち――そして。
　氷を飲み込んだように、すっと冷える。

「そんなこと、できるわけないのに……」

　浮かれていては駄目だ。
　ディオローナは、自分にそう言い聞かせる。

　――私には、みんなを守るという使命があるのだから。

　だけど、それはいつまでだろう……？

「くー？」

　ディオローナから表情が消える。心配したボンボアが、彼女の顔を覗き込んだ。

「ああ、ごめんごめん、ボンボア。さあ、行こうか」

　ディオローナがボンボアに微笑みかけたところで、ロッジのドアが大きな音を立て、開いた。
　こんな乱暴な開け方は、この部屋の主であるメグではあるまい。
　ディオローナが玄関を確かめれば、果たしてそこに立っていたのは、大男だった。
　確か――。

「レンドリュー……」

　粗野な振る舞いや暴言により、問題ばかり起こしていた男だ。外界へ戻したほうがいいとの意見が多く、近いうちにそのように取り計らう予定だったのに。

「へへっ。名前を覚えててくれたとは、光栄ですなあ。女王様」

　レンドリューの服は、大量の血に染まっている。そして彼は、脇に女を抱えていた。

「ティラ……！」

　集落で暮らすズメウの一人だ。
　ティラは弱々しく顔を上げた。

「ディオ、ローナ……様……」

　ティラの顔は赤く腫れ、口と、骨を折られたのか曲がった鼻から、ダラダラと血が垂れていた。

「お前らズメウが強いったって、俺様の敵じゃねえ！　このクソアマみたいに、ワンパンで沈められるぜ！」

　レンドリューは得意げに吠えている。

「てめえら、俺のことを無視しやがって！　全員ぶっ殺して、ハラワタをぶち撒けてやる！　どうせ、お前らみたいな化けものなんか殺しても、誰にも咎められねえからな！」

　――そうだ。私たちは、化けものだ。

　だから私たちと、恋愛なんて、できるはずがないのに。
　血の匂いが室内に充満していく。急速に黒く染まっていく頭の中で、ディオローナはメグラーダ・フィランスの言葉を繰り返した。

『僕の全てをあげるから、あなたの全てを僕にください』

　――私の全てを渡したら、あの男はその重さに潰れるだけだ……。

「殺す前に、いい夢を見させてやるよ！　男が欲しいんだろ！？　俺はずーっと、お前を犯したかったんだよォ！　男なしでは生きられない、下品な女王様ァ！」

　ティラを床に投げ捨てると、レンドリューは舌なめずりをしながら、ディオローナに近づいて行った。





～　終　～