エゴイスト

13話

「じゃあ、次また訊かれるまでにもっと練習しよっか？」

綾乃の不安そうな顔を見ると愉しくなってしまって欲望に従いそうだ。私の綾乃を早く味わいたい。私は笑いながらまた駒を一つ進めるためにある提案をした。

「それに不安ならエッチの直前までやったっていいし、綾乃のためなら私は平気だよ。絶対言えない秘密になっちゃうけどね」

親友の皮を被る私に綾乃は動揺したような顔をした。

「で、でも、……そんな事……ナギちゃんも私も女同士だし……ダメだよ……」

「そうかもしれないけどぎりノーカンじゃない？別に入れる訳じゃないし、私は綾乃の力になってあげたいだけだよ。綾乃が付き合ってうまくいくようにね」

綾乃に私に対しての不信感は抱かせない。私はいつも安心できて助けてくれる優しい親友だ。綾乃は私が握っていた手を握り返してきた。

「じゃあ、……もし、直前までしても……誰にも……言わない？」

不安そうに尋ねる綾乃の気持ちは不安に負けてまた私に頼る事を決めたみたいだ。本当バカみたいに純粋で好きだなと思ってしまう。この純粋な部分を生憎持ち合わせていない私には愛らしくてしょうがない。私は優しい顔をして頷くと優しい声で言ってあげた。

「うん。言わないよ。綾乃のためにするのに言う訳ないでしょ？」

「……じゃ、じゃあ、……私が、その、……変な反応しても……ナギちゃん笑わない？」

「笑わないよ。今までそんな事してないでしょ私。綾乃を笑ったりなんか絶対しない」

本当は心では笑ってばかりいるが綾乃には私の心は見せない。きっと先に進めば進むほど私は楽しくて楽しくてあざ笑うだろうがこれは隠せる。私は優しく手を握り返すと綾乃は恥ずかしそうに俯いた。

「……じゃあ、……じゃあ、……あの、その……直前まで…して、ほしい……。ナギちゃんがしてくれるなら………怖くないと思うから……」

「うん。じゃあ、これは絶対二人だけの秘密ね」

「……うん」

恥ずかしがる綾乃はいつものように私に頼った。そうだよ、こうやって綾乃は私に頼っていればいいんだよ。これが綾乃らしいし、こういう綾乃が私は好きなんだ。綾乃はずっとこのままでいればいい。私は恥ずかしそうに視線を下げている綾乃の顔を覗き込んだ。

「綾乃どうしたの？」

「……だって、ナギちゃんと……その、……いろいろ……これから…する、から……。……なんか、照れる……」

「昔からずっと一緒なんだから照れないでよ」

私達はずっと昔から仲がいい。だからずっと一緒にいたから別にそんなに恥ずかしがる事ではないのに綾乃は違うらしい。

「……でも、ナギちゃんどんどん…可愛くなって、綺麗になっていくから……」

「えぇ？なに言ってんの綾乃」

思いがけない綾乃の発言に聞き返すと綾乃は私にやっと視線を向けた。

「ナギちゃんは、昔から可愛かったけど……高校生になってからもっと可愛くなって……いつも優しくて、……ずっとすごいなって、……思ってた」

「すごいってどこが？」

「私の知らない事全部知ってるし、……皆と仲良くて、優しくて、楽しくて、可愛くて……私、……小さい時から……ナギちゃんに憧れてた……」


初めて聞いた綾乃の気持ちは少し驚いた。綾乃が私にいつもついて来ていたのはこれもあるようだ。

「そうだったんだ」

「うん。……私じゃナギちゃんみたいになれないけど……ナギちゃんが髪とかメイクとか教えてくれたから……自分なりに頑張ってるけど……、私、……変じゃないかな？」

綾乃の気持ちに笑みを浮かべていたら綾乃は少し眉を下げて視線をさ迷わせた。

「なにが？」

「あの、……髪とか、メイクとか……ナギちゃんが教えてくれた通りにね、あの、……頑張ってやってるんだけど、……うまくできてる？」

「できてるよ？今日の編み込みも可愛いしメイクも可愛いよ？」

綾乃の不安は相変わらず尽きないようだが綾乃は私が教えてから髪もメイクも可愛いくできている。髪に関してはとても綺麗にやってくるから最近じゃ真奈達に誉められてやり方を聞かれている。綾乃は私の言葉に急に恥ずかしそうな顔をするとぽつぽつと小さく呟いた。

「……良かった。……最近ね、……ナギちゃんを真似してるの。……ナギちゃん可愛いから……ナギちゃんみたいになりたいなって思って……髪とか、メイクとか……ナギちゃん見て……研究してるんだ……」

綾乃は最後は恥ずかしそうに視線を逸らしてしまった。私はそんな綾乃が愛らしくて笑いながら抱き締めてしまった。私の綾乃が私に憧れて真似をしているなんて笑ってしまうくらい自分が満たされる。

「綾乃、だったら言ってくれればいいのに」

「え、だって、……変だったら恥ずかしいから…」

まだ恥ずかしがっている綾乃を抱き締めながら私は綾乃に顔を寄せた。私の真似なんかしなくても綾乃は可愛いのに無意識に私に依存しているのが本当に愛しい。
依存しているせいで私にこんなにも操られて惑わされている事に気づいていないのはとても無様で可愛くて堪らなかった。

「変じゃないよ綾乃。これからもっとメイクも髪もやっていこう？私の真似するのもいいけど綾乃に似合うやり方も教えてあげるから」

「うん……。ありがとうナギちゃん」

綾乃は私を見つめながらいつもみたいに笑った。私はそれを見て綾乃に顔をさらに寄せる。この信頼と憧れがある今なら言ってみても平気だろう。私は笑いながら甘く囁いた。

「綾乃、する直前までするんだからさ、ちょっと恋人っぽくしてみない？」

「恋人？」

私は首をかしげた綾乃に笑いながらキスをして言いたかった言葉をいつものように言った。

「好きだよ綾乃。って感じでさ、付き合ったら言うんだしいい機会かなって思ったんだけど」

好きだと言うのも最初は私に言わせるに決まっている。綾乃の初めては簡単に渡さない。綾乃は突然の私の言葉に困惑して恥ずかしがっていた。

「そんなの………恥ずかしいよ…」

「小さい時は言ってたじゃん。それに二人でいる時だけにすればいいし」

「でも……」

困惑する綾乃に私は軽くキスをしてねだるように言った。綾乃は私のお願いなら聞くはずだ。流されやすくて私に依存している綾乃なら。

「ねぇ、綾乃も言って？ちょっとした雰囲気作りの練習だよ」

困った顔をする綾乃は私を見つめて口を開き掛けるもまだ躊躇している。私は綾乃を急かすようにまたキスをした。

「綾乃はやく？」

「……す、……好き……だよ……」

「ふふふ。可愛い綾乃。恥ずかしい？」

「……うん……」

難なく綾乃の言葉を聞けた私はまたしても心が満たされた感覚と共にぞくぞくする高揚を得た。これは本当に癖になってしまう。綾乃にだけ感じるこの気持ちは私を今までにない程虜にする。あぁ、早く私のものにしたい。
私は独占欲を抑えながら綾乃に何度か軽くキスをした。

「綾乃……」

「ナギ……ちゃん……」

唇を離した時に頬を赤らめた綾乃と目が合う。私に操られて流されて体を許す綾乃は性に着実に目覚めてきているのが伺える。キスをすると何ともいやらしい表情をするものだ。艶やかなその表情が私を揺らす。

「好きだよ綾乃」

私は可愛らしい綾乃に心を込めて囁いていた。これは期間限定になるが綾乃を私のものにする計画には欠かせない。綾乃は恥ずかしさのあまり黙ってしまった。

「綾乃？」

「……ナギちゃん……あの、近いし、恥ずかしい……」

「もー、早く慣れてよ綾乃。それよりもっと言ってみて？」

「え、……でも……」

ただの言葉に恥ずかしがる綾乃は初すぎて私の初めての時とは全く違うなと思いながら逃げられないように間近に顔を寄せて視線を合わせる。やっぱり私みたいにちゃんと綾乃を考えていればこういう反応が返ってくるのだろう。私ほど綾乃を考えて分かっている人はいない。

「綾乃好きだよ」

「……わ、……私も……好き……」

「うん。もっと言ってみて綾乃」

「え？……えっと、……えっと、……好き……」

「ふふふ。まぁ今日はこのくらいでいっか」

私はさっと顔を離すと優しく笑いかける。まだ先を焦るのはよくない。綾乃の心の問題もある。私は綾乃の頭を優しく撫でた。

「綾乃またバイトの休み合わせよ？その時やっていこうよ」

「うん。ナギちゃんはいつが休み？」

「んー？私はねぇ……」

私はその日はそれだけにして綾乃と予定を組んだ。もう体をクリアできれば仕上げの段階に進める。これは啓太に訊かれる前にやってしまいたいが私にかかっているとも言える。それにいつもみたいに優しく騙していけばいいが綾乃の反応にもよる。

私は次の予定を楽しみに思いながら来る体育祭の練習に励んだ。体育祭は毎年どうでもいいがつまらない授業が潰れるから楽ではある。皆と適当に種目を選んで適当に練習をする日々は楽で良いのに気に入らないものばかり目に入る。

「綾乃超速いね～。ぶっちぎりじゃないこれ？」

私達は皆で選んだムカデを練習しながら一人だけリレーに選ばれた綾乃が走っているのを見ていた。綾乃は足が速いからリレーに選ばれてしまったがリレーは男女混合で啓太もいる。リレーの練習をしながら啓太と話す綾乃は不快で見ていると笑顔が崩れそうだった。

「だね～。富田もあんな速く走れたら……って思ったけど速く走ってもいい事なくね？」

「確かに。それより体育祭終わったらまたカラオケ行こうよ～。カラオケでお菓子食べながら打ち上げしよ？」

真奈と富田は綾乃の恋心にはこれっぽっちも気づいていない。私は呑気な二人に綾乃から目を逸らしていつものように笑った。

「いいじゃん。次はロシアンルーレットとかやる？」

「ありあり！楽しそうじゃんナギ！なんかそういう食べ物あったよね。動画撮っとこうよ？啓太達が食べたら最高だね」

「うわ～、絶対食べたくないけど楽しそう。じゃあ、また予定合わせないとね～」

「そうだね」

私は楽しそうな二人に頷きながらまた綾乃を見つめた。もうすぐ私のものになりそうなのにあいつに笑い掛けるなよ。私のなのに、私に憧れているのに何でそんなに嬉しそうなの？私は楽しそうに話す二人を他所に真顔で嬉しそうに笑う綾乃を見つめていた。