自分大好き姫と不細工な犬

ヒースとの日々は驚きに満ち

4

　アンナは日の出を見たことに満足して、再びベッドの中に潜り込んだ。
「メイドが起こしに来るまで寝るわ。ヒースも寝たら？」
　言い終わらないうちにあくびをして、アンナはすぐに夢の中に入っていった。ヒースも同じようにあくびをし、クッションに体をうずめる。今日はアンナ様に何を話そうかと考えていたが、アンナの規則正しい寝息にヒースもなんだか眠くなり意識を手放した。


　一時間を過ぎた頃。
「姫様！　朝食の時間ですよ！！」
　いつものようにメイドたちが入ってきて、アンナの身支度をしだす。アンナはやはり手鏡を見ていた。
　ヒースはそんなアンナの様子に小さくため息をついた。
「あら、ヒース。悩み事？」
　アンナはヒースのため息に気付いたようだ。
「いいえ。アンナ様は鏡がお好きだなあと」
「あら、それは違うわ。鏡に映る私が好きなのよ」
　ヒースは呆れたように床にごろんと寝た。
「ヒース。寝てはダメよ？　朝食いらないの？」
「いいえ、いります」
　ヒースは仕方なしに立ち上がる。
　そんなヒースにアンナは近寄って、その顔をしげしげと見つめた。
「なんですか？　アンナ様」
「不細工はやっぱり変わらないのね。でも、不思議ね。貴方と会話していると、この不細工さが気にならなくなってくるのよ？」
　おや？　とヒースは思う。今日のアンナは昨日とは少しだけ違うかもしれない。
　ヒースは機嫌良さげにくるくると部屋を回った。
　アンナはそんなヒースを可笑しそうに見て笑う。
「嬉しいの？　ヒース」
「ええ」
「じゃあ、たまには褒めてあげようかしら。ヒースが喜ぶなら」
　アンナはヒースに微笑みかけた。