うそつきな友情(改訂版)

第36話

　しばらく項垂れていると、再び背中をつんつんと指で押された。

「オガミン？もしかしてくたばった？」

　久賀さんの問い掛けにも反応する力が湧きません。
　ごめんね。ダメージが大きすぎて軽く死んでるから、俺のことはもう放っておいて下さい。
　だめなヤツです。
　俺は下心ありありだったみたいです。
　友人だとか、どの口で抜かす。

　久賀が永野さんから金を受け取っていた現場を目撃した日。あの日、久賀にキスをしたのも、よくよく考えれば嫉妬したからじゃねぇーのか俺。
　ウリなんか止めろよってしつこくしたくせに、今は自分がお客さんになってるしね。
　そして、金で繋がった最低な関係なのに、側にいられることを喜んじゃってるしね、心が。

　キスもそれ以外のこともしなくていいだなんて、嘘も大概にしよう。

　望んでいるじゃないか。
　屋根から飛んじゃうくらい、必死じゃないか。

(サイテーなのは俺の方だ)

　サイテーだと久賀を責めたけど、俺の方がもっとダメな気がする。
　うそつきなのは俺も一緒だ。

「おーがーみー。だからさぁ、そんなに警戒しなくてもいいって」

「いや、久賀さんあのさ、俺ね、ダメなヤツみたいで」

「あ？お前がダメなコトくらい知ってるよ。だから何もしねぇーって。あと何で突然『さん付け』なの、オガミン」

「はい？」

　どういう意味だろう。
　会話が繋がってない。
　そりゃそうだ。俺は俺の本心を久賀に伝えていないんだから。
　あと『さん付け』したのはいたたまれないからです。
　それからあんまし関係ないけど、お前だってヒトのこと色んな呼び方するじゃん。そしてオガミン言うな。
　土下座を止めて、体の向きを動かして久賀と向き合った。
　えーと、どーゆー意味？と首を傾げながら訊たずねたら「だから、お前はウリは『ダメ』なんだろ」と言われた。

　確かに、俺はコイツのウリを止めさせたくて、それは紛れもない本心だから、そこはコクリと頷いて同意した。

「だから『なにもしない』よ。キスしたのも、アレも悪かったな」

　謝られた。
　アレってゆーのは多分トイレの中の出来事で……俺は赤くなりながら、こくこくと頭を縦に振るので精一杯だった。
　そんな俺を見ながら、久賀が口の端だけを上げて笑った。
　自分の額を指差して示し「汚れてるよ」と言った。
　土下座の時に額に土がついたらしい。
　掌で額の汚れを払い落としながら、落ち着けと自分に言い聞かせた。勝手に早くなる鼓動に、どうすればいいんだ？と誰にでもなく問いかける。

　小さな微笑にさえ、呆れるくらいに心が揺れ動かされた。


　何もしないと久賀は言った。
　すでに共犯だから脅す必要もないでしょ？と意地悪く笑った。
　コイツの言うとおり「買います」宣言しちゃった時点で、俺も共犯だ。
　秘密の漏洩は自らの首を絞めるのと同じ。
　もっとも『バラしてやる』と言ってしまったのは売り言葉に買い言葉みたいなモノだから、最初から誰にもバラすつもりは無かったんだけどね。

　そんなこと知りもしない久賀は、俺の言葉に内心焦りまくりだったらしい。

「キスされたから男と寝るのに興味あんのかなぁーと思ったら、カンが外れるし予想の斜め上いくし、マジで理解不能『金は払うけどキスもセックスもいらないからカラダを休めてー』なんて、馬鹿の発想としか思えない」

　呆れた口調でそう言って、久賀は目を閉じた。

「寝たふりするから、一時間経ったら声かけて」と、そんな事を言う相手に「フリじゃなくて寝ろよ」と返したら「他人の気配があると眠れない」と言われて、また勝手に心がシクシクと痛んだ。
　信用されてないんだなぁと、分かりきっている事なのに、勝手に心が傷を負う。
　
　凝視しても、もう『見るな』とは言われなかった。


『どうしてキスしたの？』と訊かれなくて良かった。訊かれても、答えられなかったから。 
　きっと『どうして』の疑問なんて浮かばないくらい、俺なんかには興味ないんだろうな。

　そんな事を考えて苦しくなった。

　キスも、セックスも、いらないなんてうそだ。
　きっと俺は、誰よりも望んでいる。
　自分の欲を自覚して、打ちのめされる。

　俺は。
　俺は何をやっているんだろう。
　きれいな言葉を並べて、久賀を非難して。
　だけどホントは、嘘ばかりを並べていた。

　うそばかりを並べている。

　欲しいモノを、欲しく無いと、突っぱねて。
　恋心を友情だと、言い張って。
　なんてー。

「まだ俺と……トモダチでいてくれる？」

　今まで俺たちの間にあったのは一方的な友情で、久賀はただ友情を演じていただけだ。
　それを知った時は本当の友人になりたいと思ったけれど、今の俺はコイツの特別に……恋人になりたいと思っている。　
　だけど、そんな事は天地がひっくり返ってもおこらない。だから、うそつきな友情でいいと自分を騙す。相手を騙す。

　なんて―浅ましい。

「そうだな……同じクラスだしね」

　目を開けずに久賀が言って、その後はもう一言だって話してはくれなかった。

　せめて……クラスが変わってしまっても友人だと言ってもらえるように、努力しよう。
　久賀の隣の壁に背中を預けて足を抱え、額を膝にくっつけて目を閉じた。


　うそつきな二人の。
　うそつきな友だちごっこの、始まりの日だった。