サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第１章 はじまりの街 編

017 はじめてのダンジョン[山の洞窟] <04/03（水）AM 09：08>

　はじまりの街[スパデズ]北口の門から出て、そのまま道なりに北に進むと森が広がっている。森の中をさらに道なりに北にすすむと山に辿り着く。そこには はじまりの街[スパデズ]周辺で唯一のダンジョン[山の洞窟]が存在していて、そろそろ次のクリスタルのある、出会いの街[ヘアルツ]に行こうかという、LV7～9ほどのプレイヤー、パーティが頻繁に探索に訪れている。
　一応の本日の予定はあったものの、あまり気乗りしていなかった俺は、ちょうど[山の洞窟]へ行くために『回復職』を募集していた『仲の良さそうな３人組』と交渉し、一緒に探索に向かう事にしたのだった。


　「………」こういう臨時パーティなどの場合、面倒ごとが起こる前に、とにかく早めに『指揮系統』をはっきりさせておいた方がいい。

「３人の時のリーダーはどなたなんですか？」
　なんとなく「募集してた人なのだろうな」…と思いながらもたずねてみた。

「え？　リーダー…？」
「ユウちゃんでしょー」
「……ユウちゃん」
「え？　私？」
「では俺もその指示に従いますね」
「えっ、…あ、はい」
　ユウコさんは少しオタオタしている。なんとなくで『まとめ役』をしてきた感じなのか？

「いつもど～りでい～よ～」
「……いい」
「適当でいいですよ。それと回復は残りHP75％くらいでするつもりですが、いいですか？」

「えっと…」
　ユウコさんは他の２人の方を伺う。２人は首を縦に振っている。

「はい。それじゃ、それでお願いします」
「了解です」

　俺は『辻ヒール』の場合、大体『HPが50％をきったら回復する』事にしている。自分でなんらかのアイテムや、スキルで回復できるなら不要だろうと思うからだ。（特にTJOだと治癒スキルの場合、相手の『経験値稼ぎの邪魔』になってしまう）
　しかしパーティに参加するとなると、回復を控えて深刻な状況になったり、死なせてしまったりすると、どう考えても俺（回復職）のせいになって空気も悪くなるので、大まかに『75％をきったら回復する』様にしている。
　無論、≪一撃で90％≫とか与えてくる強敵の場合は、ダメージがあるたびに即座に回復するのであるが、「そもそもそんな無謀な相手に挑むなよ」…と思うので、早めに適当な理由〔※1〕を付けて抜けてしまっていた。

　「………」ん？　そうか…　一応紹介しておくべき、なのか？

「あぁそれと…　俺のペットの『ミケネコ』です」
　俺の足元でおとなしく成り行きを伺っていた、ミケネコの脇の下に両手をそえて、顔の高さまで持ち上げて３人に紹介した。

「≪三毛猫≫ですか～」
「も～ペット買ったの～？」
「……」
「よろしくおねがいします～」
「そっか話せるんだ」
「へ～、名前は～？」
「……」
「…ミケネコ」
「え？　名前？　…なの？」
「……ミケネコ…です」

「「「…………」」」
「も～、ご主人さま～！　だからミケネコとか、う～～」
　ミケネコが≪持ち上げられた状態≫のまま俺の方を振り向いて、尻尾をブンブン振り回して不機嫌さをアピールしている。そして終始無言のシノブさんは、その尻尾に釘付けになって、揺れる尻尾にあわせて左右に首を振っている。猫が好きなのだろうか？

「あの……抱いてみます？　か？」
　シノブさんの方に、すっかり不機嫌になってしまったミケネコを差し出すと、シノブさんは両手でそっとミケネコを受け取ってギュ～ッと抱いてから、ほっぺたをスリスリと押し付けてみたり、匂いを嗅いでみたりしだした。うん、猫…好きなんだな。
「……暖かい」

　「………」そうだよな。俺もあったかかったり、舌がザラザラしてたり、肉球がぷにぷにしてたりで色々と驚いたりしたもんな。…いかん、思いきり脱線させてしまった。

「あの、それじゃそろそろ洞窟の方へ」
「あっ！　はい、そうですね。それじゃ行きましょう」
「おっけ～」
「………うん」
　そう返事をすると、シノブさんは少し名残り惜しそうにしながら、ミケネコをそっと地面に降ろした。ミケネコは地面に降ろされると、プルプルプルッと全身を振るわせてから、また俺の足元辺りに戻って来た。少しアゴの下をコショコショとかいてやる。


　北口の門を出て、そのまま道なりに北に進む。ユウコさんが先頭で真ん中に２人が、最後尾に俺が続く。おそらく３人の時は、三角形の様なフォーメーションなのだろう。俺は攻撃しないし、後ろに俺がくっついただけなので、問題無く普段通りに戦えるだろう。
　こういう時２、３人増えると、割とバラバラになってしまい、かえって普段より効率が落ちたりする事があるので、やはり『臨時パーティ』には≪それなり≫のリスクがある。

　道なりに最後尾を歩きながらついていくと、何にも会わずに[山の洞窟]入り口に到着してしまった。おかしい…『イルカモネ山猫』は別に「会えたらラッキーなんですよ～」とかいう、『天然記念物』でも『絶滅危惧種』でもない。山付近に居る『ただの野良猫』なのだが。なぜこうも出会わないのか？（いつの間にか遭遇した事にはなっているが）

「それじゃ準備してから入りましょう」
「わかった～」
「……うん」
「了解です」
　視界の右下の方へ意識を向けると<04/03（水）AM 09：47>と表示されていた。

　「………」さて３人が武器のチェックや道具の確認をはじめたのだが、俺は素手で布の服である。する事が無かったのでインベントリから『樽（中）』と『コップ（木）』を取り出し、コップで一杯分の水を汲んで、ゴクゴクと喉のどを潤うるおした。
　今朝も思ったが、空腹や眠気、喉が渇く…というサインを、あまり感じられないので意識して取る事にする。ウォーキングなどをする人も、こまめに水分補給をするべきらしい。今朝の疲労感？　の事もあるので色々と気を使ってみよう。少し残ったので掌に移して、ミケネコに飲ませてみる。ピチャピチャと少し飲んだ後、

「やっぱりつめたいよ～」
　と不満をもらした…やはりか。一応実験用に『サクランボ』も入れてるが、『インベントリの中は時間が止まってる』…と考えていいのかも知れない。そうなると夏場は『冷水』、冬場は『お湯』を入れておくと、色々と捗はかどりそうだな。
　まぁまだこれは要検証だ。『時間がゆっくり』…という可能性とか色々ある。腐りやすそうなサクランボがいつまで新鮮なままか？　そんな事を考えながら、樽（中）とコップ（木）をインベントリに戻した。樽（中）95％、コップ一杯5％のようだ。

　ふと見ると３人の準備も大体終わったようだ。

『ユウコ』さんは『みならい戦士』で、
　長身でおそらくスタイルも良い（防具でよくわからない）美人さんで、３人の中での交渉役？　で、責任感が強そうなリーダー？　っぽい存在の様だ。
　武器は『青銅の長剣』で、『青銅の盾』、『青銅の兜』、『青銅の鎧』、『青銅のブーツ』…と、「青銅シリーズ」で統一している。バランス型だな。装備からして『騎士』狙いかな？

『ツカサ』さん（マドちゃん？）は『みならい魔法使い』で、
　身長は年相応？　で、ふわふわの茶髪で口調が軽く、態度や雰囲気もどことなくギャルっぽい？　何故だか俺は彼女に、やたら警戒されている気がする。
　武器は『樫の杖』で、『シルクの帽子』、『シルクの服』か？　防御重視な感じだ。狙いはそのまま『魔法使い』系だろうか？　この装備だけでは、まだわからない。

『シノブ』さんは『みならい斥候』で、
　小柄で可愛らしい小動物系？　小柄というか小学生にも感じられるが…TJOでは15歳で職に付くので、俺と同じ15歳以上なのだろう。
　武器は『鉄の刀』で、『青銅の鉢金』、『レザーチェスト』、『レザーブーツ』だ。武器だけ張り込んだのだろう。狙いは『忍者』かな？

俺？　…170cm、65kgぐらいのさえない感じで、素手で布の服〔※2〕ですが？


　ちなみに有志による攻略サイトの情報では、
『みならい戦士』系で『刀』を使い続けると『侍』系に、
『みならい斥候』系で『刀』を使い続けると『忍者』系に、転職出来る…とされている。

　ユウコさんに至っては、
「一例として『戦士』を選び～、片手に『剣』、片手に『盾』を持って戦い続けていれば『騎士見習い』へ」…と半ば答えを≪公式発表されている≫ので、ほぼ間違いないだろう。

　『レア職』と呼ばれる職は正確な条件が判明しているモノが少なく、またその職性能もよくわからなかったり、どうしても≪ギャンブル≫になってしまう。また「1000職」というのが誇張で無いなら、未だほとんどの職は『判明すらしていない』事になる。
　例えば「『竜騎士』になりたい」…と思ったところで、どういう行動をすれば≪竜騎士らしい≫かわからない。何を使えばいいのかもわからない。なれたところでどんな性能かわからない。そもそも『竜騎士』などという職があるのかもわからない。…といった感じだ。

　『一応の傾向』として…
・『戦士』、『斥候』の武器戦闘職は、『使用する武器』によって、
・『魔法』、『僧侶』の術使用系は、『使用した術』によって、
　転職出来る職が変わる…と言われている。彼女達３人は、おそらく最終的には公式発表されている職狙いのようだ。手堅いメンバーなのだろう。
　誰もなっていない『レア職』を求めて試行錯誤するのも、堅実に『手堅い職』を目指すのも、TJOではどちらが間違いでも正解でもない…それぞれの選択なのだ。

　「………」さて、このはじまりの街[スパデズ]で売っている最上級は、『鉄』、『シルク』シリーズであるが、言ってみればここは冒険初心者の練習用みたいな場所なので、こんなところで地道にコツコツお金を稼いで「鉄シリーズ」を揃えるくらいなら、さっさと次の 出会いの街[ヘアルツ]に行き、豊富な品揃えから必要な装備を選ぶ方が良い。あちらの方が危険も大きいが、稼ぎも良いからだ。
　ご存知の通りTJOでは、NPCへの売却価格は本来の20％、つまり1/5である。考え無しに購入して不要だった場合、他のプレイヤーが買ってくれなければ、NPCに売るしかなく大損になってしまう、無駄遣いは禁物だ。

　『青銅の長剣』か…俺のインベントリには『鉄の長剣』がある。買えば20,000G（20k）であるが、NPCに売れば4kにしかならず。運良く欲しいプレイヤーに売れれば”18kくらい”だろうが手間がかかる。『ダンジョン内の宝箱』は、『フィールドPOP宝箱』より若干ランクが上がるのが普通だ。…ここは『運だめし』してみるのも面白いかもしれない。


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LV:6（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（みならい僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：525G
武器：なし
防具：布の服
所持品：8/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×9、バリ好きー（お得用）75％、鉄の長剣、樽（中）95％、コップ（木）、サクランボ×1、青銅の長剣


〔※1〕いわゆる「フレに呼ばれたので～」という奴である。
　これをそのままの意味で訳すと
「友人（フレンド＝特に親しいプレイヤー）に呼ばれたので、これで失礼します」
　であるが、裏の意味は、
「（ちょっと貴方（達）にはついていけないので）フレに呼ばれた（気がするorという設定で）ので～（退散しますね）」
　…である。困った事に、オンラインゲームでは『両方の意味で』使用されるので、空気を読む能力が試される。さらには気が乗らない場合に「フレに呼ばれた”い”―ので失礼します」…などと言う事も？

〔※2〕ちなみにツカサさんも俺も、初期装備？　の上履きっぽい布の靴？　を履いている。この『靴』は,『布の服』と違い、『装備にカウントされない』。（※逆に『防具：なし』…だと『全裸をイメージさせる』ので、布の服だけは表示されているのだろう）この靴も、布の服と同様に、防御力も無く、売却も出来ない。
　この「布シリーズ」は、『初期状態』か、特定の敷地内以外で『装備を外す』と、どこからともなく装備される。これにより「街中で全装備を外して、全裸で歩き回る」…等の行為は不可能となっている。救済用というより『全裸阻止のため』なのだろう。ミセランナイのよ？


「……ご主人さまぁ～？」
「到着はしている。『入る』とは言っていない」
「………」