サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第１章 はじまりの街 編

022 アクティブモンスター <04/03（水）AM 11：35>

　はじまりの街[スパデズ]周辺で唯一のダンジョン、[山の洞窟]の１層を探索中の俺達は、通路の先の広間にて『山ゾック（斧）』LV6を２体、なんとか討伐し、広間の右隅の落とし穴（ピット）LV18の奥にあった２個目となる宝箱を回収した。
　そして広間から先に続く（来た通路から見て）左の通路へと進み、大きく右に曲がった角の先に１体の『山ゾック（斧）』を発見、問題無いだろうと戦闘を開始したのだが…


　ツカサさんの『樫の杖』の先から、ソフトボール大の火の玉が直進し、『山ゾック』の背中に直撃して燃え上がる。

「ＡＣＹＡＡＡ！」
　よし、いい調子だ。そう思った瞬間…シノブさんが”ハッ！”とした様な表情で叫んだ。

「……ユウちゃんっ！　通路の向こうから２体来る！」

　シノブさんの『みならい斥候せっこう』の常時発動パッシブスキル、警報：急襲[レイドアラート]が、通路の向こうでこちらの物音（戦闘音など）に気付き、〈戦闘状態〉に切り替えたらしい≪２体の存在≫を、いち早く≪察知≫した。

「「「２体！？」」」

　「………」[山の洞窟]１層のモンスターは、『非アクティブモンスター』の『ヒキ蝙蝠コウモリ』LV4と、『アクティブモンスター』の『山ゾック（斧）』LV6である。
　『非アクティブモンスター』である『ヒキ蝙蝠』は攻撃されない限り〈戦闘状態〉にならないため、≪何もしていない≫のに〈戦闘状態〉に切り替えたのであれば、『山ゾック（斧）』が２体であろう。
　先ほどの戦闘で『山ゾック（斧）』LV6は、１体であれば『さほど脅威では無い』が、２体になると『かなり手強い』事が判明している。それが３体となると、『ピンチ』と言っても過言では無いだろう。

「とにかくコイツを早く倒しましょう」
　ユウコさんがそう言いながらも、『山ゾックＡ』（混乱を避けるためＡＢＣと呼称する）が振り下ろしてきた『斧』を、『青銅の盾』の角度を調整して見事に受け流している。『山ゾックＡ』の『斧』は、ドゴンッと、むなしく地面を叩いた。

「わかった～」
「……うん」
「了解です」
　リーダーのユウコさんの指示で『山ゾック（斧）』１体＋２体との連戦をする事が決まる。

「あ～、かけとけば良かったかな～。とりあえずシノちゃんっ…まやかしの切れ味[フロードシャープ]〔※1〕」
　長丁場ながちょうばになる事を覚悟したのだろう。ツカサさんがシノブさんの『鉄の刀』に魔法をかける。

　「………」これは仕方無いだろう。まやかしの切れ味[フロードシャープ]は、両者が〈戦闘状態〉でないとかけられない。相手が１体であれば〈戦闘状態〉に切り替えたなら、そのまま攻撃魔法を使用した方が速い。
　しかし長期戦が予想される場合、切れ味（品質）上昇による威力UPと、クリティカルヒット発生率UP…は馬鹿にならなくなる。

「……やぁ」
　ツカサさんの魔法の支援をうけたシノブさんが、『山ゾックＡ』の背後から逆手に持った『鉄の刀+1』で、無防備な『山ゾックＡ』の背中を横一文字に切り裂いた。

「ＵＧＩＩＩ！」

　『山ゾックＡ』が悲鳴をあげた。もうそろそろ倒せても良い頃だと思うのだが…

「……ユウちゃんっ、来るっ」
「ＧＵＲＩＩＩＩ！」「ＧＵＲＡＡＡＡＡ！」

　前方の通路の陰から『２体の山ゾック（斧）』が姿をあらわした！　間に合わなかったようだ。『山ゾック（斧）』LV6　３体との戦闘になってしまう。
　ユウコさんが『青銅の盾』を構えた状態で叫んだ。

「まずはコイツをっ、（新手の２体に）狙われても反撃しないように注意してっ」

　「………」こういう乱入の場合、一番問題になるのが『誰が最初に見つかったか？』だ。
　物音や異変に気付いて、とりあえず〈戦闘状態〉にしたものの、言ってみれば警戒状態に過ぎず、その後で最初に見た敵（プレイヤー）に対して、「なんだコイツ？」ぐらいにヘイト憎しみが若干上昇し、攻撃をしかけようとしてくる。

　しかし あくまで≪若干≫なので、FA（最初の攻撃）を取れば、その相手に「よくもやりやがったな！」…と、一気にヘイト憎しみが集中し、生半可な事では後から攻撃をしてきた、他のプレイヤーに攻撃目標ターゲットが移動しなくなる。

　つまり『ただ発見されただけ』の、言うなれば『仮FA』みたいな状態の時に、反撃でもしてしまうと『本FA』となり、ひたすら≪狙われ続ける≫ようになってしまうため、『壁役』以外のプレイヤーはうかつに行動出来なくなるのだ。

　しかも本来ヘイトを集中したい『壁役のユウコさん』は、まだ最初の『山ゾックＡ』のヘイトを受け持ったままで自由に動けず、俺達も うかつには動けず…という難しい状況となる。

　たまたまユウコさんを最初に見てくれる（仮FA）と、隙をついてユウコさんが『本FA』を取れば、ヘイトを集中出来るのだが…
　正直なところ発見された時に『モンスターが誰を見るか？』…は運である。

　これがおそらくユウコさんが今後なろうとしている『騎士職』等であれば、「相手を挑発し、ヘイトを強制的に集中させる」…といったスキル等があるのだが、俺達はまだ みんな基本4職の『みならい』なので、そこまでのスキルは無い。


「ユウちゃんもいくよ～　…まやかしの切れ味[フロードシャープ]」
　ツカサさんが、ユウコさんの『鉄の長剣』にも魔法をかける。

「ありがとっ、てやーっ！」
　ユウコさんが、ツカサさんの魔法を受けて、右上段に振りかぶった『鉄の長剣+1』を思いきり振りおろす。

「ｕｇｏｏｏｏ」
　ユウコさんに袈裟斬りにされ、ようやく『山ゾックＡ』が倒れ…　！！　マズイッ！

　俺はとっさに走っていって、ユウコさんが『山ゾックＡ』にトドメをさす様子を、補助魔法をかけた『スキル使用後の硬直状態』のままで見ていた、ツカサさんを突き飛ばすっ。

「きゃっ」

「ＧＵＲＩＩＩＩ！」
　次の瞬間、ツカサさんと入れ替わった俺に、『山ゾックＢ』がそのまま強烈な『ショルダータックル』を食らわせてきた。

「ご主人さまっ！」
「マサヨシさんっ！」

「ガハァッ……」
　ドガッ！　という物凄い衝撃とともに、モロに俺の腹部に『山ゾックＢ』の右肩がヒットして、大きく吹き飛んで地面に叩き付けられ、そのまましばらく転がってから止まった。
　一瞬で肺の中の空気が、全て無理矢理に吐き出されたかのような感じで息が出来ない。…鳩尾みぞおちに当たった…か？
　以前に設定したためだろう。視界全体が真っ赤にそまって、心臓の音がバクバク、ドクドク…と大きな音をならしている。
＞《表示項目の設定：危険演出表示 ：＜ON＞ /　OFF　》

「ガハッ……コホッ…クフ……」
　息が…出来ないので、回復が、出来ない…痛……苦しい。とに…かく、呼吸を、整えないと…治癒……魔法が、使えない。

　今ので…70％くらいのダメージか…俺で残りHP30％、ツカサさんや…シノブさんだと、危なかったかも…しれない。

「…う、ク…コホッ……、ち…治癒魔法[ヒーリング]」

　体のあちこちも痛むが、とにかく胸部に手をそえて、肺の辺りの回復を優先する。く…治癒魔法[ヒーリング]１回で、俺は25％くらいしか回復しないのか…

「…ケホ……治癒魔法[ヒーリング]」
　二度目の治癒魔法[ヒーリング]で80％ほどまで回復し、ほとんど問題なく動けるようになってきた。真っ赤だった視界もクリアになり、激しい心音も聞こえなくなる。

「マサヨシさんっ、大丈夫ですかっ！？」
　ユウコさんがおそらくFAを取ったのだろう。にらみつけている『山ゾックＢ』と向かいあって、『青銅の盾』を構えたまま心配してたずねてくれた。

「大丈夫…です。そっち（戦闘）に集中してください　…治癒魔法[ヒーリング]」
　返事をしながら三度目の治癒魔法[ヒーリング]を唱えるとHPが完全に回復した。

　『山ゾックＣ』はシノブさんを最初に発見していた様で、シノブさんは上手く回避しつつ、ユウコさんの方に誘導しようとしていた。

「ユウちゃん、気をつけてっ　……火球[ファイヤーボール]」
　すでにユウコさんがFAをとって、ヘイト憎しみが集中している『山ゾックＢ』めがけて、ツカサさんの『樫の杖』の先からソフトボール大の火の玉が飛んでいく。
　警告を聞いたユウコさんは、巻き添えを食らわない様に『青銅の盾』をしっかり構えている。そのまま火の玉は直進し、外す事なく『山ゾックＢ』の背中に直撃して燃え上がる。

「ＷＡＣＹＡＡＡＡ！」
　『山ゾックＢ』の悲鳴が響く、その隙にあわせる様にして、ユウコさんが振りかぶった『鉄の長剣+1』を思いきり振りおろす。

「てやぁーっ」
　勢い良く振り下ろされた『鉄の長剣+1』が、「ザシュッ」という効果音とともに、『山ゾックＢ』の左首すじあたりから、右わき腹あたりにかけてズバーッと切り裂き、≪大きな血しぶき≫があがった。『クリティカルヒット』だ！

「ｇｕｒｉｉｉｉｉ……」
　『山ゾックＢ』がその場に倒れ息絶える。しかしそれを見届ける事なく、すぐさまユウコさんは『青銅の盾』と『鉄の長剣+1』を構えて、シノブさんを追いかけていた『山ゾックＣ』に向かって突撃し、背後から無防備な背中に斬りつけた。

「やーっ」
「ＧＵＲＡＡＡＡａａａ！」
　突然の背後からのユウコさんの攻撃（FA）に、怒りの雄叫びをあげてふり返り、『山ゾックＣ』のヘイト憎しみがユウコさんに集中した。
　これで≪最初の１体の時の状況≫に戻ったかたちとなる。後は油断せずに冷静に戦えばいいだろう。俺達は乱入などでバラバラになっていたフォーメーションを元に戻す。

　『山ゾックＣ』の正面に『青銅の盾』を構えたユウコさんが陣取って、ヘイトを引き受け、攻撃をいなす。背後からシノブさんとツカサさんが攻撃し、『山ゾックＣ』のHPを削る。隙があればユウコさんも攻撃を仕掛ける。

　俺？　……もう、某外人さん4コマみたく、見ているだけですが？

「……てぃ」
　シノブさんが背後から『鉄の刀+1』を逆手に構えて、『山ゾックＣ』の背中をスパーッと横一文字に斬りつけると、「ザシュッ」という効果音とともに、≪大きな血しぶき≫があがり『クリティカルヒット』した。

「ｇｕｒａａａ……」
　それがトドメとなって、『山ゾックＣ』もその場に倒れ、息絶える。どうにか『山ゾック（斧）』LV6、１体＋２体の連戦にも勝利できたようだ。
　やれやれ、これだから『アクティブモンスター』が居る場所では油断出来ない。


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LV:6（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（みならい僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：525G
武器：なし
防具：布の服
所持品：8/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×9、バリ好きー（お得用）75％、青銅の長剣、樽（中）95％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ


〔※1〕まやかしの切れ味[フロードシャープ]
　半径10m範囲内の〈戦闘状態〉の対象１人が装備している武器の品質を、『その戦闘中に限り+1する』（効果は重複しない、+9には効果が無い）
　魔法力により対象の武器の鋭さを増し、切れ味をあげる。あくまで切れ味だけであり属性などは付与されない。何故か切れ味の無い武器でも効果はあるので安心。

　『戦闘時の専用魔法』であるのと、『〈戦闘状態〉の相手にしか効果が無い』ため、両者が〈戦闘状態〉にならないとならず、戦闘前にあらかじめかけておく事が出来ない。
　（おそらく悪用しての交換サギなどの防止のためであろう。〈戦闘状態〉では取り引き行為は出来ない）
　低品質では+1の効果はさほどでも無いが、元が高品質であるほど効果が高くなる。また長期戦が予想される場合には、使用する、しないで総ダメージにかなりの差が出てくる。


「ご主人さまは、なんで≪しなない≫の～？」
「死ねば良かったのに――、みたいに言うな……」