サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第２章 出会いの街 編

050 あふれる”夢” <04/05（金）AM 11：16>

　※※※　注意　※※※

　これからしばらく、[夢の洞窟] のお話となる予定です。


　会話などから、薄々と感じられておられる方も居るかな？
……と思いますが、恐らく想像通りの展開となります。

　大量だったり、黒かったり、テカってたり…そういうのが苦手な方は、しばらく読み飛ばしていただいた方が良いかと思います。ご注意下さい。

　[夢の洞窟]終了まで『目印』として、『無理矢理サブタイトルに”夢”の文字を付けていこう』と思います。よろしければ参考にして下さい。

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　出会いの街[ヘアルツ]に到着して２日目。俺は『LV10 → LV12』へと≪2LVも≫上昇し、VITに振って『VIT12』とした。
　そしてしばらくは夜間に『盗ゾック（斧）』LV8先輩に稽古をつけてもらおうと考え、目立ってしまう日中は『優良店』を探すべく、『プレイヤーショップ巡り』に繰り出した。
　ところが『南口２前の広場』付近にやって来たところで、[夢の洞窟]探索の募集を見つけてしまい、ヤマコウに≪呪い≫の言葉をかけながら参加。南口２方面の西（←）の岩山にある、[夢の洞窟]入り口の手前までやって来たのだった。

岩山　　━━━┻━━━南門２━━━╋━━━南門１━━━┛

※大体こんな↑イメージです。
[夢の洞窟]は、岩山の麓ふもとの『ほぼ中間地点』の『南側』辺りです。


「……着いたな」
「……あぁ」
「……そうですね」
　俺達３人は、”夢”があふれている[夢の洞窟]入り口を見ていた。
「うはｗｗｗｗ無理ｗｗｗｗｗ、”もう”帰りたいｗｗｗｗｗｗｗ」
　……俺の中の≪何か≫が そう言って草を生やしている。うるさい黙れ。


「まぁ…とにかく入る前に、ここらで準備するか」
「そうだな」
「了解です」
　とは言ったものの、例によって俺に準備など無い。水でも飲もうかと思ったのだが、[夢の洞窟]の中の事を考え、ここで干し肉をかじって軽く食事もしておこう…と考え直した。


「あの、良かったらどうぞ。[スパデズ]の干し肉ですけど」
　『インベントリ』から『干し肉』を３切れ取り出して、その一切れにかじりつきながら、一切れずつヒイラギとケイに差し出す。

「そうだな、中で食事はアレだな。ありがとう」
「あぁ、ありがたく貰おう」
　２人ともチラッと[夢の洞窟]の方を見てから、俺の差し出した『干し肉』を受け取って、かじりながら武器のチェックや道具の確認をしている。俺もその場に座って干し肉をかじりながら、[夢の洞窟]と、あふれた”夢”を見る。う～む……。

　食べ終わったので、『インベントリ』から『樽（中）』と『コップ（木）』を取り出し、コップで一杯分の水を汲んで、ゴクゴクと喉のどを潤うるおした。少し残した水で軽くコップを洗ってからたずねてみる。

「良かったらどうですか？　≪ただ≫の水ですけど」
　まぁ男同士だし気にする必要も無いだろう。

「お～すまん」
　ヒイラギの返事を聞いて、樽（中）からコップに水を汲んで渡す。

「へ～冷たいんだな！　ただの水？でも美味いじゃないか。おいケイも飲んでみろ」
　ヒイラギは一口飲んでそう言ってから、ケイにコップを差し出した。ケイも一口飲んで、

「確かに冷たくて美味いな」
　と感想をもらした。

「宿屋のおばちゃんに言えば、裏の井戸で自由に汲ませて貰えるんですよ」
　道具屋のおっさん情報を教える。まぁこれで『樽』とかが売れれば、おっさんも儲かるだろう。別人なのだが同じ量産型だ、気にすんなっ。

「へぇそれじゃタダか…俺達も持ち歩く様にするか」
「そうだな…水は他に≪使い道≫もある」
　そう言いながら、ヒイラギとケイは回し飲みしてから、少し残った水で軽く洗ってコップを返してきた。

「サンキュー」
「美味かった」
「いえいえ、タダの水ですから」
　そう答えながら、用の無くなった樽（中）とコップ（木）をインベントリに戻した。まぁ干し肉は50Gだが、実際に『ただの水』はタダ（無料）である。こんな事でパーティが少しでも円滑になれば”安いモノ”だ。節約とケチは違う、まぁ50Gと本当に”安いモノ”だが。


　……そうこうしている間に、２人の準備も大体終わったようだ。
　さてここで恒例？の　＜ピー＞コのファッションチェックのお時間です。
（※＜ピー＞ は機械音です）


ヒイラギは、『みならい斥候』系の、『斥候せっこう』でLV17、
　身長は俺より少し高い、175cmくらい？で、笑っている事が多く気さくな感じ。”頼れるお兄さん”の様な、でもなんとなく”頼れないお兄さん”の様…な感じだ。
　武器は『鋼の剣』で、『鋼の小盾バックラー』、『鋼の鉢金』、『ハードレザーアーマー』、『ハードレザーブーツ』だ。『みならい斥候』系なのでシノブさんと似た感じの装いである。

ケイは『みならい戦士』系の、『狂戦士』でLV15、
　身長は俺と同じくらいで、無愛想で口数が少ないのだが、ヒイラギとは普通に会話している様なので、単に≪人見知り≫なのかもしれない。
　武器は『鉄の大剣』で、『鋼の兜』、『鉄の鎧』、『レザーグローブ』、『青銅のブーツ』…と、統一感が無くバラバラだ。
※ちなみにユウコは『ゲーム時代は篭手こて類を装備していた』が、リアル？では≪繊細な盾捌たてさばき≫などの邪魔になってしまい悩んでいたところ、「盾と長剣で防げばいいんじゃん？」というツカサのアドバイス？を受け、篭手は装備していない…という設定です。同様に『手先の自由度』を重視して、『篭手』を装備していないプレイヤーは結構います。

俺？　…LV12で、170cm、65kgぐらいの冴えない感じで、素手で布の服ですが？
　 (´･ω･)　…………。おらおらかかってこいや、ぼこぼこにされてやんよ。
　　＝つ≡つ ババババ　（AA略


「よっしゃ、準備はいいな？」
「あぁ」
「大丈夫です」
　今回は俺の微妙イベント『ラプンツェル』も無いしな。ハハハ……ふぅ。

「それじゃ、いざ[夢の洞窟]へ」
「あ、すみません、一応 （ワクチンを）掛け直しときますね。結構時間経っちゃったので」
「あ～、そうだな。頼む」
　例によって、とっくにMPは満タンなのだ。使っとけば良かろう なのである。

「…万能抗原体[オールマイティーワクチン]　……OKです」

「それじゃ行くぞ、ケイを先頭に、俺達が後ろの左右に付く……でいいな？」
「大丈夫だ」
「了解です」
　まぁ俺は、治癒魔法[ヒーリング]の届く『メンバーの10m範囲』に居れば、ぶっちゃけ≪どこでも良い≫のであるが、離れすぎていて、左右や後方からやってきた『アクティブモンスター』にタゲられる（ターゲット、攻撃目標にされる）と、フォーメーションが乱れて無駄な手間となり迷惑がかかる。なるべく『壁役』（今回はケイ）が、最初に見つかる（仮FAを取れる）様にするのが理想だ。


「…そうだ、最初の戦闘では≪調整する≫から、早めに回復を頼む」
　先頭に立ったケイが振り返って俺に頼んできた。

「あぁ！　『ダメージ調整』ですね。了解です」
「ほんと、難儀な職業ジョブだよなぁ」
　ヒイラギはそう言って笑っている。ケイは『狂戦士』である。本当に『制約』、『制限』が厳しいのだ。しかし俺も≪同じ様なモノ≫なので、お互い様である。

「よ～し、もう他には無いな？　今度こそ行こうぜ」
「あぁ」
「行きましょう」
　なんだかんだと引き伸ばしていた”夢”あふれる[夢の洞窟]へ、とうとう突入である。…やっぱ帰りたい。

※※※嫌な予感がされた方は、ここより読み飛ばし推奨です。※※※

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「うわっ、臭っぇなぁ」
　入り口に向かいながら、ヒイラギが鼻をつまんで嫌悪感をあらわにする。

「臭いですねぇ」
　「………」ゲーム時代には当然であるが『におい』という要素は無かった。まぁ最初に『冒険者ギルド』に入った時にも感じたが、『臭さ』は結構な障害になるかもしれない。入る前から こんなんじゃ、[夢の洞窟]の募集に誰もノッて来ないわけだ。
　しかも周囲は”ヘドロ”だか”腐ったナマモノ”だかで、ベチョベチョのグチョグチョである。（いやらしい意味では無い）時折、鼻ちょうちんみたいに泡が膨らんでは、ポンッ、ポフッとあちらこちらで破裂している…、そしてその度に悪臭が漂ってきて…ぐぅ…臭いっ。

　そこへ更に追い打ちをかける様に、モンスターの登場である。…いや正確にはずっと見えて聞こえてはいた。見たく無いし聞きたくも無い、アー、アー、見えない聞こえないー。
　「プ～ン」「ブ～ン」「カサカサカサカサ…」「バサササ…」「クチクチクチ…」
　……[夢の洞窟]からあふれ出た”夢”達が、周囲を飛び回ったり、這い進んでいる。

　え～……　それでは、ご紹介します。

　空中を「ぷ～ん」「ブ～ン」と縦横無尽に飛びまわりますは、『Ｇフライ』LV10さんです。ほぼ『飛行状態』であるので非常に『先制クリティカル』が取りやすいです。しかし高DEXと、謎の危機回避能力？により、その『初撃』が当たらない…という厄介なモンスターです。
　サイズは5mmから、手の平サイズの15cmほどまで各種取り揃えております。色は金、銀、メタリックな青？…等々、お好みに合わせてお選びいただけます。

　ヘドロだか腐ったナマモノだかの中を泳ぎますのは、『Ｇ亀』LV12さんです。亀という名ですが、ムシです。「クチクチ…」と聞きたくない感じの音を発しております。カメなムシではありますが、水棲です。亀の様な硬さを誇り、カメなムシの様な強烈な悪臭を放ちます。
　サイズは1cmから20cmほどまで各種取り揃えております。色は緑っぽい…もうどうでもいいじゃんっ。

　大地を高速で「カサカサカサ…」と這い回りますのは、『Ｇブラック』LV14さんです。遥か3億年の古より生き残ってきた『生きている化石』……生き残らなくていいよ、滅んでろよ、『死んで化石』になってろよ！
　その頭部から突き出た2本の触覚で、敏感に危険を”察知”するため、こいつも『Ｇフライ』同様、『初撃』がなかなか当たらない…という厄介なモンスターであります。時折その背中に隠された羽で、「バサササ…」と飛び立つ事があります のでご注意下さい。
　サイズは2cmから10cmほどまで各種取り揃えております。色は”黒色”と”茶色”をご用意、どちらもテカテカと美しい輝きを放っております。


　[夢の洞窟]の入り口では、陸海空『３軍の覇者』達が俺達を歓迎？していた。
　ちなみに これら３種は、「『アクティブモンスター』は１体だけ」…と言っていた様に、『非アクティブモンスター』であり、さらに≪攻撃を受けても≫逃げる事が多い。
　……というより、その『最初の攻撃』すら避けて逃げ出す…という、『逃走本能の塊』である。（※誤変換ではありません）

　はじまりの街[スパデズ]のダンジョン[山の洞窟]の様に、「ダンジョン内だけに生息していればいいのに」…とも思うのだが、「何も知らずに間違って入ってしまわない様に」という、ヤマコウの有難い配慮であるのかも知れない。もっと別に配慮する事があるだろっ！

　その「中はこんな感じですよ？　覚悟は良いですか？」という最終警告を前にして、

「とりあえず こいつらは、LV14以下だから≪ムシ≫な？」
　と、ヒイラギがドヤ顔で、くだらないシャレを飛ばす。
……誰うま。（誰がうまいことを言えと言った）

「…そうだな。さっさと行こう」
「了解です」
　ケイと俺は、≪ヒイラギを≫ムシして、[夢の洞窟]へと入っていった。

「お～い、『虫』だから『無視』でだなぁ……」
　と、ご丁寧にヒイラギが解説してくれていたが、虫だから無視無視。
視界の右下の方へ意識を向けると<04/05（金）AM 11：34>と表示されていた。


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LV:12（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：4,961G
武器：なし
防具：布の服
所持品：10/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×21、バリ好きー（お得用）90％、樽（中）90％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ、鉄の斧、青銅のブーツ、賞金首の首輪[†カムイ†]懸賞金：94,000G、鬼王丸×2


万能抗原体[オールマイティーワクチン]　あらゆる状態異常、病原体への抵抗力をあげ予防する。万能だが過信は禁物、感染してからは効果が無い。

※実は、『状態異常』に対して『抵抗失敗』や、『感染の判定』が出た場合に、『90％の確率で強制的に回避する』という結構『強力な効果』なのだが、「何度回避しても運悪く元の”感染などの判定”が出まくる」、「運悪く10％に当たる」等で、プレイヤーにとってみれば「食らう時は食らう」ため、『気休め』呼ばわりされている不憫ふびんなスキルである。


「ご主人さま～、そとは くさいの～？」
「なんだ、ギルドカードの中は臭く無いのか？」
「ん～なかは におい とかしないんだよ～」

「そうか……俺も入りたい」
「ご主人さま、そのいきやよし～」
「違う違う、そうじゃない」
「んん～？」