サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第２章 出会いの街 編

064 ”夢”の合わせ技 <04/05（金）PM 02：39>

　※※※　注意　※※※

　ただいま [夢の洞窟] 中です。


　大量だったり、黒かったり、テカってたり…そういうのが苦手な方は、しばらく読み飛ばしていただいた方が良いかと思います。ご注意下さい。

　[夢の洞窟]終了まで『目印』として、『無理矢理サブタイトルに”夢”の文字を付けていこう』と思います。よろしければ参考にして下さい。

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　出会いの街[ヘアルツ]の西（←）の岩山にある[夢の洞窟]を探索中の俺達３人は、『最初の小部屋』で宝箱を２つ、『次の小部屋』で更に２つの宝箱を発見し、『Ｇ百足』LV18の急襲を受けるも撃退し、合計４つのアイテムを入手した。
　続く３つ目の『中部屋』で、さらに３つもの宝箱を発見し、まず周囲の大量の『オイシイ』モンスター『Ｇ竈カマド』LV16を、『条件』を満たした『狂戦士』…ケイ１人の『無双』により一掃し、ドロップと宝箱の回収も無事に終了したのだった。


「さっさと次に行くぞ」
　ヒイラギがアイテムを回収したのを見て、ケイはすでに部屋の出口へ向かおうとしている。

「そうだな」
「了解です」
　この『中部屋』は色々と大量だった。しかし今はもう”宝箱”も無いし、『Ｇ竈カマド』LV16も居ない。長居しても仕方が無いだろう。

　「………」そう言えば…　ここまで『Ｇ竈』に１体しか遭遇しなかったのは、この部屋で「大量発生してしまったから」だったのだろう。

　以前に話した様にモンスターには、ダンジョン、階層毎に『設定されたMAX生息数』というモノがある。『ランダム』や『無制限』にしてしまうと、このダンジョンの場合、大量に蠢うごめくのが『中ボス』扱いの『Ｇ百足』LV18になってしまう…かもしれない。
　そんな事になると『適正LVのプレイヤー』程度では、『翌月になってMAPが新生される』まで、とてもダンジョンに入れないだろう。「月が変わって、おｓ…挑戦よっ！」

　そのため、このダンジョンだと『Ｇフライ』、『Ｇ亀』、『Ｇブラック』の３種は『大量』に、『Ｇ竈』は１０～１５体程度？　『Ｇ百足』が３～５体程度？　ぐらいになっている…はずだ。
　正確なところは分からないが……
≪少なくなるほど≫補充の為に、POP（出現）率が上昇し、
≪多くあふれて≫『MAX生息数』に近付くほど、POP率は減少している…らしい。
（これにより狩りつくされたり、大量にあふれ過ぎたり、≪しにくく≫なっている）

　ただし この[夢の洞窟]の３種の様に、『異常なPOP率』になっていて「常にMAX数に近い」とか、はじまりの街[スパデズ]の『イルカモネ山猫』のレアPOP『トシマ山猫』の様に「常にPOP率が低い」　…などの例外はある。

　しかし『ダンジョン、階層毎に設定されている』だけで、部屋毎…などには≪なっていない≫。そのため「たまたま『この中部屋』で『Ｇ竈』が大量にPOP（出現）してしまい、MAX生息数に近くなり、他の通路、部屋ではPOPしにくく、又は出来なくなり、見かけなかった」　……と推測出来るわけだ。


　ケイを先頭に『中部屋』を出て、Ｔ字路を西（←）に進みはじめる。
　この虫通路も狭めで、緩やかに左へカーブしていて先の様子はよくわからない、…いやまぁ”ウジャウジャ”、”ワサワサ”の『虫地獄』なのは見るまでも無く わかってますよ？

　例によって混雑して大渋滞なので移動速度は、かなりゆっくりだ。「プ～ン」、「ガサガサササ…」、「バサーッ…」「キチキチキチ…」「ブーン」と大騒ぎである。
　うぎぎぎ…せっかく回復したSAN値がまた減少してしまう。
（※TJOにSAN値や正気度といった概念はありません）


「む！」
　と、ケイが手で『止まれ』の合図をする。
それを見て俺とヒイラギは立ち止まり、黙ってケイの様子を伺うかがう。

「『Ｇ百足』が２体だ」
　小声でそう言いながら、ケイが指さした方を見ると、３種の虫達がワサワサ退散していった後の、右手（北）側の壁に『Ｇ百足』LV18が２体、２ｍほどの間隔を空けて張り付いていた。まだこちらには気付いていない様だ。

「とりあえず罠を調べとくか　…探知：罠[トラップディテクション]」
　ヒイラギが周辺の罠を調査する。

「あ～、南西の壁の向こう13ｍほどに、≪例の≫罠LV32の『スライム』がある…だけだな」
　そう言えばスライムがある（居る？）んだった。MAPを確認すると ぐる～っと『スライム』の居る地点、を囲む様に周って来た感じだ。円周の中に部屋があるパターンだろうか？

「俺達は少し戻って待ってるから、ケイは何とか１体だけ誘い出して戻ってこい」
　と『リーダー』のヒイラギが作戦を立てる。まぁ『壁役』が『誘い出し』をやるのが無難だろう、憎しみヘイト管理もスムーズに出来る。

「わかった」
　ケイが〈通常状態〉のまま≪じりじり≫と２体の方へ近寄っていく。
俺達は通路を戻って戦闘に備える…まぁ俺は（略。
　見ると奥の方の『Ｇ百足』は上（天井）側を向いている。この隙に手前側の『Ｇ百足』がケイに気付いてくれれば、上手く『各個撃破が狙える』だろう。

「！！　…ＧＹＯＧＹＯＯｏｏ！」
　手前側の『Ｇ百足Ａ』がケイに気付いて威嚇いかくの声、音？　をあげた。ケイはすぐさま俺達の方に戻りはじめる。
（※混乱を避けるため、これより手前の『Ｇ百足』をＡ、奥の方をＢと呼称する）
　『Ｇ百足Ａ』の声を聞いて、少しの間『Ｇ百足Ｂ』が周囲を見回した様だが、すばやく逃走したケイは『Ｇ百足Ｂ』にはタゲ（攻撃対象ターゲット）られなかった様だ。

　すでにかなり戻っていたケイは、丁度『Ｇ百足ＡＢ』達が居た地点と、俺達がいる地点との中間地点ほどで〈戦闘状態〉に切り替えた。戦闘BGMが流れはじめる。

「よし、上手くやったな」
　ヒイラギも〈戦闘状態〉に切り替え、腰の『鋼のメイス』を右手に持ち、左手に『鋼の小盾バックラー』を持った。『鋼の小盾バックラー』は通常時には、左腕にベルト？　を通す形で、左ひじ辺りに装備？　している。


　ケイは俺達のすぐ近くまで戻って来ると、振り返って…追って来る『Ｇ百足Ａ』の方を向いて『棒立ち』になる。
　『狂戦士』なので、まずは『30％以上のダメージを食らわなければ』ならない。

「ＧＹＯＯｏｏｏｏ！」
　追ってきた『Ｇ百足Ａ』が頭部の『毒牙』でケイに『噛み付き』攻撃をしかけてくる。

　「………」この後、俺がダメージを回復して、ケイが攻撃して『本FA』を取ってから、ヒイラギが攻撃、後はケイが攻撃後に、ヒイラギが追撃を入れていく…という予定だ。

　ガブッっ！　ズブシューッ！（ピカッ）…『Ｇ百足Ａ』の『毒牙』で噛み付かれた瞬間、鈍い音が響き、ケイの左肩から大きく『血しぶき』があがり、そして一瞬≪眩しく光る≫。…クリティカルヒットだ。

「うがあああぁぁぁっ！！」
「ケイっ！」
　ケイは激痛で苦痛の声を漏らし、その場に崩れ落ちた。ケイの身体全体からシュワシュワと、水色の煙（蒸気？）の様なモノが立ち上っている。
　HPゲージを確認すると「80％の大ダメージ」を食らって、ケイのHPバーが≪激しく点滅≫している。慌てて治癒魔法をかけた。

「…治癒魔法[ヒーリング]」
　『Ｇ百足Ａ』はケイを発見しただけ…つまりまだ『仮FA』である。ヒイラギは迂闊うかつに手を出す訳にもいかず、右手の『鋼のメイス』を握り締めて”ぐっ”と堪こらえている。

　「………」この『HPバーの激しい点滅』は、俺が70％のダメージを食らった時の、眼前が真っ赤になり、心臓音がバクバクと鳴っていた…あの『危険演出』中の状態だ。
　あの時の俺も…オプション設定で『危険演出表示』をONにしたプレイヤーから見れば、この状態だったはずである。

　俺達『回復職』は「回復優先度が一目でわかる」様に、この『危険演出表示』を『ON』にする訳だ。「自分が危険なのを知る為では無い」って事である。
　まぁ『自分がピンチ』なのは、”こんなもん”無くても分かるからな。
（特に『痛み、苦しみ』がある…この世界なら尚更だ）


　治癒魔法によりケイのダメージが回復していく。しかし『わずかに全快しなかった』。
　どうやら俺の治癒魔法１回で、ケイは77～8％ほど回復していたらしい。ともかく≪ほぼ全快≫したのを見て、ヒイラギもほっと安堵あんどした様だ。

　「………」俺は１回の≪回復量が45％だった≫。しかしおそらくLVUPで、42～3％くらいに落ちているハズだから、ケイのMAXHPは『俺の半分ちょっと』程度しか無い？　という事になる。まぁ俺が「MAXHP増やしすぎー」　…とも言えるか。

　TJOも序盤には、そこまで強力な『防御貫通攻撃』を仕掛けてくるモンスターは居ない。しっかりと『鎧や盾などの防具』を購入して装備しておけば、『VITが0』でも『LVUP時のHP増加』でやっていける。

　無論VITに振れば”安定感”が増すのだが、STRや、INT上昇による『攻撃力の増加』は、『戦闘時間の短縮』に繋がり、結果として『被弾によるダメージも減る』ので、「攻撃は最大の防御」…が成り立つ。
　『戦闘職』が俺の様に≪MAXHPだけ≫増やしても、いつまでも敵を倒せず被弾しまくって『無意味』という事だ。まずは「倒せ」である。

　しかし終盤、難易度が上がり、強力な『防御貫通攻撃』を仕掛けてくるモンスターがあらわれはじめると、VIT不足による『MAXHPの低さ』は、時に≪致命的な弱点≫となる。
　ゲーム時代でも、「VITはMAXHPが増えるだけだしーｗｗｗ」と馬鹿にしていたプレイヤーが、高LVになって、特定の敵に出くわす度に「大ダメージ連発」、「死亡祭り」になって涙目になっていた。
　そして高LVになるほど『なかなかLVUPしない』から、VITに振ってMAXHPを増やしたくても思う様に増やせない…という地獄を、長く味わう事になるのである。


「ぐう…　すまん、助かった」
　ケイが礼を言いつつ体勢を立て直し、背中に背負った『鉄の大剣』を右手で掴んで、”スッ”と抜いて、真っ直ぐ天に向かってつき上げた。
　そして左手をそっと添えて両手で構える（”蜻蛉トンボの構え”？）と、

「っりゃぁーっ！」
　と、巨大な『鉄の大剣』を、『Ｇ百足Ａ』目がけて力一杯振り下ろす。その瞬間、

　ズガガガ――――ンッ、と爆音と衝撃音が響き渡り、『Ｇ百足Ａ』がその場に叩きつけられて、100本の足をウゾウゾモゾモゾと不規則に動かしながら のたうち回る。そしてそこへ、

「おりゃあ～っ！」
　「”待”ってたぜェ、この”瞬間（とき）”をよォ！！※」とばかりに、ヒイラギが右手の『鋼のメイス』を思いきり振りかぶり、のたうち回っている『Ｇ百足Ａ』に力一杯叩き付けた。
※（問い１）この時のヒイラギの様子から、ヒイラギのどんな気持ちがわかりますか？
（解答例）ケイが『本FA』を取ってヘイトを集め、自分が攻撃に参加出来るようになるのを心待ちにしていた様子。

　ドガンッ、と鈍い音が響き『Ｇ百足Ａ』の硬くて堅固な外殻にヒットする。『Ｇ百足Ａ』は（苦痛で？）少し仰け反った様に見えた。
　今度は『鋼の剣』の時のように、弾かれたり、滑ったりしていない。≪派手さは無い≫が しっかりと『衝撃』を内部へと伝えて、ダメージを与えているだろう。殴りつけたヒイラギは、すぐに『Ｇ百足Ａ』のそばから離脱する。

　この間に、俺は再度『治癒魔法[ヒーリング]』を使用してケイを完全回復させた。
　「この数％が命に関わるかもしれない」…というのは嘘だ。治癒回数稼ぎのためである。ほぼMP満タンだったしな。

　ともかく離脱したヒイラギを見て、再び『鉄の大剣』を振り上げていたケイが、両手でしっかりと構えて振りおろす。

「うらああぁぁぁっ」
　力を込めて振りおろされた『鉄の大剣』が、

　ゴガガガ――ンッ、と爆音と衝撃音を響き渡らせ、再び『Ｇ百足Ａ』を地面に叩きつける。重い一撃を食らった『Ｇ百足Ａ』が苦しそうに のたうち回る。
　そこへヒイラギの追い打ち（ダウン攻撃？）が入る。

「てやあぁぁぁっ」
　振りかぶった右手の『鋼のメイス』を、力一杯『Ｇ百足Ａ』の外殻に叩きつけた。

　ボゴンッ、と鈍い音が響き、『Ｇ百足Ａ』が一瞬ビクンッと跳ねたかと思うと、ウゾウゾと動いていた100本の足の動きが止まり、少しずつ霞んで消滅していった。

「おぉ？　俺がトドメ（FB〔※1〕）…　か？」
　というヒイラギの戸惑った様な声の後、その足元に『1,062G』と『百足硬殻』が落ちていた。


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LV:12（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：4,961G
武器：なし
防具：布の服
所持品：14/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×21、バリ好きー（お得用）90％、樽（中）90％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ、鉄の斧、青銅のブーツ、賞金首の首輪[†カムイ†]懸賞金：94,000G、鬼王丸×2、弓（不確定名）、鉄のブーツ、棒（不確定名）


〔※1〕TJOにおいて、
　『最初の攻撃』を、『ファーストアタック』（略されてFAと呼ばれている）という。そして『トドメの一撃』を、『フィニッシングブロウ』（略されてFBと呼ばれている）という。これらはどちらも討伐時に『経験値ボーナス』が加算され獲得できる。
　戦国時代などにおいての『一番槍』や、『首級をあげる、首を取る、討ち取る』といった行為に相当する…と考えていただくとイメージしやすいかと思われる。


「（ジトー）……」
「なんだ？　その目は？」
「……ご主人さま　…せこい～」
「…まぁ≪回復しか≫する事が無いからな。　…それに≪MPに余裕が無い≫時は、さすがに無駄回復はしない」

「（ジトー）…………」
「それにほらっ…　一応、全快しておく方が安全だしなっ」
「（ジトー）………………」
「…回復職は、大変なんだよ……」
「せちがらい～」