転生したら倉庫キャラ♀でした。

もふもふの都開国編

318話 ガラスネーク戦 その２

　未確認のモンスター、シークレット。
　そう名付けた人物は――今も氷迷宮にいるのだろうか。後遺症によりシステムが使用不可となった今、フレンドリストを確認することはできない。
　強敵となるシークレットとの戦闘は、今回で――３度目となる。

　最初は氷迷宮の要塞型ゴーレム、次は大都市の丸い機械、このヤマタノオロチに類似したシークレットはどんな力を秘めているのか。本来、ガラスネークは首も尾も一つずつの蛇を大きくしたネームドだ。
　最早、ここまで姿が異なると――ゲーム時の知識は通用しない。

「なにこれなにこれぇっ！　シークレットってなんなのっ？！　とりあえず、攻撃しちゃっていいのかなっ！？」
「ぎょぇえっ！　キモすぎるねぇっ！」　
「ホムラ、ライカ、落ち着くんだっ！　シークレットは僕たちがゲーム時に遭遇しなかったモンスター、対抗する知識がない分――既存のネームドよりたちが悪い。下手に攻撃して８本の首全てからカウンターが来たら対処が難しくなる。それに、まだ敵の全容が確認できていないっ！」
「火龍、大火輪《だいかりん》っ！」

　ホムラが魔法陣を展開、全方位に攻撃を仕掛けた。

「ホムラ、僕の話――聞いてるっ？！」
「あー、ソラちゃんうるさいなぁっ！　一撃で仕留めちゃえば問題ないよね？　黙って私の攻撃に見惚れておいてよ」

　爆散する。
　ホムラの召喚した火龍による強力な全体攻撃、ガラスネークの首が傾き効いている素振りはあった。
　だが、皮膚が焼け焦げた影響か――周囲に煙が漂い始める。

　不味い、視界が――曇っていく。

　ガラスネークは縦横無尽に雪の中を進むことができる。見つけるのが困難な理由はそれだけではなく――気配を消すのが上手いという点も相まっていた。
　もし、このシークレットが同一の性質を持っていたとしたら？

「……駄目。反応がある、死んでいない」

　悪手、視界不良は――相手の思う壺となる。
　ポンズのスキル以外は察知するのが難しい状況、魔力感知だけでは攻撃を防ぎ切ることができない。

　……落ち着け、考えろ。

　強力な攻撃で仕留めきれなかった場合、ネームドが取る行動は二つのパターンに分類されることが多い。
　逃亡するか――反撃が来るか。
　この強大で殺意に満ちた魔力の気配、こいつだけは――確実に後者だということが理解できる。

「ポンズ、首以外の全体像はわかる？」
「……うちたちの足元、全て」
「足元、全て？　まさか」
「……想像通り、完全にシークレットの手中に収まっている」

　浮遊感、地面が消滅する。
　それはまるで肉食獣がエサを食べるかのように――僕たちは突然開いた穴、暗闇の中に飲み込まれるのであった。