異世界無宿

第五章 カレンの故郷

第六十話 逃げ出したい

イズミの頭ではファンタジーとしか浮かんで来ない状態だったので、頼みの綱のアーリアに魔法通信を繋いで指示を仰ぐ事に決めた。

「アーリア？会って話がしたい。動ける時に顔を出してくれ」

「…イズミ？訳ありね、すぐ行くわ」

アーリアは直ぐに来てくれた。
イズミは取り敢えずラムネを渡して相談をする。

「ここって…パターリア寺院の跡地じゃない。こんな所で何かあったの？」

アーリアが言うには、パターリア寺院自体は200年程前に解体されたそうだが、集落自体は暫く残っていたらしい。
その集落も今は無いが、一部はカレンの村に引っ越ししたりして、存在を知っている者もいるらしい。

イズミは地下への階段がある方を指差し、アーリアを読んだ理由を口にした。

「あれ見えるか？なんか、ダンジョンに成ったらしいのだが…どう思う？」

言葉の意味を理解したアーリアの、素っ頓狂な声が響き渡った。



ラムネを飲んで落ち着いたアーリアが、地下への階段に向かって呪文を唱えている。
イズミには良く分からないが、どうやら探索魔法の類いだろうとカレンが教えてくれた。

「間違いないわ。これはダンジョンよ」

「ダンジョンを見つけたら、何処に報告やら連絡が必要になるんだ？」

驚きを隠せないアーリアと、余り事の重大さを把握していないイズミを見たカレンが苦笑いを浮かべた。

「冒険者ギルドね。ダンジョンの規模にもよるけど、発見者にはかなりの報酬が出るわよ。国内外の冒険者がダンジョン攻略をすべくやってくるから」

冒険者の本分は文字通り冒険する事であり、ギルドへ来た依頼をこなしたり、魔物を狩って素材を集めたりとあるが、最大の醍醐味はダンジョン攻略なのだ。

ダンジョンには魔物が湧き、金銀財宝が出たりする。過去にダンジョンで発見された剣や杖が国宝になったりしているとアーリアが熱く語ってくれた。

「それにしても、ダンジョンに『成る』と言うのは興味深い事象ね。こっちで調べてみる」

「よろしく頼む。カレンの村にはダンジョン発見で話をしておくよ」

アーリアが転移魔法で帰る直前、聞き捨てならない台詞をイズミへ突き付けた。

「発見者は調査隊の案内とか頼まれるかもだけど、頑張ってね？」

イズミは今すぐにでもマスタングに乗って走り出したくなった。
未知のダンジョン探索に付き合わされるのは御免だ。

旅はしたいが冒険はちょっと勘弁だ。
マスタングも入れないし。

イズミは逃げ出したい気持ちを抑え、まずはガルシアが村から人を連れて来るのを待つ事にした。



昼も過ぎてまったりとしていたら、ようやくガルシアが戻って来た。
連れて来たエルフの方に挨拶をする。
白いローブを被っているが、目には輝きが残っている高齢のエルフだった。
まずダンジョンの話をする前に、寺院について確認をした。

「寺院の地下？大したものは無かったと思うねぇ。ほとんど荷物置き場さ。雨乞いの儀式とかの道具も、寺院解体と一緒に無くなったからねぇ」

イズミはその話を聞いた上で、ダンジョンらしいと話を振った。

「その地下なんだがね、どうやらダンジョンに成ったらしいんだ」

「ダンジョン！？こりゃ不思議な事もあるもんだ！長生きするのも悪いもんじゃ無いねコリャ」

そう言って笑っていた。
豪胆なエルフだった。
自分ももう少し豪胆な人間になれるだろうかと考えたが、そんな姿が一切浮かんで来なかったイズミは、苦笑いを隠せずにいた。