誰もが見落とす日常の何処かで

地球最後の親切をテロリストに

「ありゃりゃ、避けたね」

「避けたわ」

　ここは何処かの雲の上、一人の天使と一人の悪魔が下界を見下ろしていた。

「見てて、次の人間も避けるよ」

「いいえ、次は避けないわ」

　二人の見下ろす先には、一人の老婆が大きな荷物を背負って横断歩道を渡ろうとしている。しかし、老婆の渡ろうとしている道路は道幅が広く、彼女の歩幅では渡りきることは難しいだろう。誰かの手助けが必要だ。

「ほら避けた」

　道行く人は都会特有の均一な歩幅で道路を横断し、ちっぽけな老婆に目もくれない。信号はたちまち赤に変わってしまった。

「ここまで薄情だとは知らなかったわ」

「僕は知ってた」

「それにしてもあのお婆さんは何処へ行くのかしら？」

「さあね」

　老婆の対岸にはその国の国会議事堂がある。彼女の目線を見るに、目的地はどうもそこらしい。老婆はずり落ちる荷を背負い直した。

　一昔前ならまだしも、科学技術の発達した現在において、重たい荷物を自身で運ぶ人間は珍しい。大抵、運搬ロボットが横に付いて援助をする。

「きっとあの荷物はうんと大事なものなのよ」

「でも、あれ爆弾だぜ？」

　老婆の背負っている物は一メガトン級の核爆弾だった。それを厚手の布で包んで背負っている。それでも覆いきれずに赤いランプが明滅していた。

「本当に誰も声を掛けないわね。気が付いていないのかしら？」

「気付いていないね。僕が断言する」

「爆弾なのに？」

「人間は自分のことで手一杯なのさ」

　信号が青になった。老婆は渡ろうとするも、その足の遅さから断念してしまう。その横をスーツを来た男女らが通りすぎていく。

「誰も逃げようともしないわね」

「な、言っただろう？」

　そのとき、一人の青年が老婆に声を掛けた。今からなら何とか渡れそうだ。

「あっ、見て。やっぱり優しい人間もいるのよ」

「ふうん、珍しい」

　青年は老婆から荷物を受けとると、それを担いで大股に道路を渡った。老婆もその後ろから幾分か軽快についていく。渡りきると老婆は青年に深く感謝し、青年も朗らかな笑みを浮かべて別れた。

「人間も捨てたものじゃないわ」

「でも、あれ爆弾だぜ？」

　国会議事堂が目の前になっても、老婆が背負った核爆弾を指摘する者は誰もいなかった。逃げだす者もいない。

　そのまま核爆弾は誰にも気づかれることなく爆発した。

　その後幾日かして、天使と悪魔は再び下界の様子を見ていた。するとテレビのニュースキャスターがこの間の核爆発の事件を報道していた。

「見ろ、犯人は婆さんを助けた青年になってるぞ」

「そんな、どうして？」

「そりゃそうだろ。あのまま婆さんを向こう側に渡さなければ爆発しなかったんだからな」

「でも、彼はただの親切心だったのよ？」

「もうこの世界では親切心が仇になる時代なのさ」