仔犬のキス 狼の口付け ～遅発性オメガは義弟に執心される～

第二部 ありがとう、おめでとう よろしくね

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「和哉、最悪。寒くても、一緒に寝ない」

　翌朝そんな風にぶつぶつ言いながら、好みのカリカリ具合に和哉が焼いたベーコンをもしょもしょ食べながら、ダイニングテーブルについた柚希はぷんぷん怒っている。
　和哉も向かい合わせで母が持たせてくれたバターが香り高い『一斤上等真白食パン』を齧っている。

「悪かったって思っているから、今日僕、なんの予定もないのにちゃんと早起きして兄さんに朝食作ったでしょう？」
「そんなことでは誤魔化されない。仕事だって言ったのに！　腰痛い」
「そう言わないでよ？　オードブルとケーキ以外の準備は僕がしておくから今日は柚にいは帰ったらなんにもしなくていいよ。お風呂だってぴかぴかに掃除をして、とっておきの入浴剤を入れるし、洗濯だってシーツもしっかり洗っておくよ。昨日沢山汚しちゃったから」
「うわああ。恥ずかしい、やめてくれ」
「とにかく、迎えに行くから待っててね？　イルミネーションみて、家に帰って、柚にいを沢山甘やかしてあげるから、お仕事頑張ってきてね？」

　目元をきゅるんっと仔犬みたいに輝かせる和哉のこの顔に柚希は弱くって、大抵のことは二つ返事で許してしまう。

「分かったよ。頑張る。まあ、番出来てからホルモンのバランスってやつ？　あれが整ったから、判定受ける前のβだって思っていた頃に戻ったみたいで嬉しいな。今日はまあちょっとあれだけど基本的に気分爽快、体調安定。疲れにくいし、怠さも少ない。いやあ、正直もっと早く番作っておけばよかったって思ったよ」
　
　柚希としてはただの軽口だったつもりだ。体調安定の上を行く大切なことは精神の安定。和哉がこうして傍にいてくれるのが抑制剤よりなにより柚希の心を穏やかにしてくれる。
　しかし何かが気に障ったのか和哉は明らかに顔色を変えて、パンを途中で食べるのをやめて皿の上に置いてしまった。

「まだ時間あるだろ？　今日は帰りに荷物も多いし、自転車じゃ出勤できないから父さんに車借りてくる。兄さんは食べながら待っていて」

　そういうとさっさとコートを羽織って柚希の自転車の鍵を借りて実家が借りている駐車場に行ってしまった。

（え……。俺何か気に障ることいったか？？　番をもっと早くに作っておけばよかったって？　ただの感想のつもりだったけど……）

　たいしたことを話したつもりはないので首をかしげてしまう。
　実は番になって二か月。たまに和哉があんな風に顔を曇らせることがあるのだ。柚希の中では何が引き金のポイントになっているのか分かりかねている。