ノアの台本集

廃墟とランタン

　とつとつとつ、と靴音が響く。
　そこは小さな廃屋。ツタが這いまわり、風穴がそこかしこに開いたその場所――その無人となった屋敷に存在する、地下の階段を男が一人歩いていた。
　男の手にはランタンが一つぶら下げられ、他には何も持っていない。
　ゆらゆらと揺れる火だけが、目の前を照らし、明々とボロボロになった岩壁を照らしていた。
　眼光は鋭く口元は真一文字に引き締められたその顔を、見るものが居れば総じて畏怖するだろうその男は黙って階段に沿って歩く。
　コツコツコツ、と靴音が変わる。
　踏み出した先の地面が絨毯から石造りの床へと。
　もう少し歩き、照らし出された目の前には重厚な扉がそびえたっていた。薔薇の紋章がかすかに見える黒塗りの扉。
　少し力を込めて押し開く。依然暗い部屋のなか。
　ひんやりとした空気が男の真横を纏わりつくように吹き抜けていった。
　ランタンを持った手を掲げて、少し口を開いて息を吸い、放り出す言葉。呪文。
　ランタンの光が飛び散った。縦横無尽に駆けていくその光たちは、岩壁にぶち当たって、光の跡を残していく。
　徐々に明るくなっていくその部屋の中央に、どっしりと大きな棺が置かれていた。

「ただいま、エリザベート」

　男は棺の隣で膝をつき、ランタンをその場に置いて、棺桶の蓋を開く。
　ふわり。薔薇の香り。花弁が舞う。
　素早い動きで絡みついてきた白い腕。男はそれを振り払おうとはせず、まっすぐに受け止めた。
　グシャリと、皮膚が裂け肉が断裂する音が小さく木霊した。

「おかえりなさい、我が愛しき人」

　間欠泉のように血が噴き出す。赤く染まる両者の頬と酷く歪んだ口元。
　エリザベートと呼ばれた眠り姫は、思うさまに血を貪り、男はそれを黙って受け入れる。
　きゅうきゅう……という吸い上げる音が断続的に続き、顔を上げた彼女は満足げに赤薔薇の舌で口元を舐めとる。
　男は彼女の頭をサラリと撫でる。

「我が愛、やっと見つけた」

　愛しい人との再会に涙を流し、男は血を吸われた右腕をだらりと下げたまま、エリザベートを抱きしめた。
　エリザベート。この世界最後にして最恐の吸血鬼。
　彼女の目覚めは、まだ世界に知られてはいない。