モン◯ンみたいな世界で雪山遭難しちゃったんですが、ドラゴンと女衆のハチャメチャ他種族ぽんこつパーティーは、冒険も秘宝も諦めきれません！(仮)

⑦愛着のある物には名前をつける性格

「で、この死骸、どうするの…？」
血が出きり、地面の赤黒い色が黒く変色していく。元凶であるワイバーンの死骸を指さして、フラミーが恐る恐る呟いた。
「バラす？　そしたら荷物に入るんじゃね？」
「バラす！？　語弊しか生まないからやめて！？」
鉈に手をかけ、エウレアが物騒なことを言う。
焦ってフラミーが制御に入った。
「いや、分解してもこれは入らないと思うぞ？　まあ、マジックバッグがあったら別だが」
あきれ顔で、後ろからレオニスが2人とワイバーンを見下ろす。
「さすがに持ってる人いないでしょ、高いし」
フラミーが困り顔で言った。
「マジックバッグ？　なんだそれ美味いのか？」
ワイバーンを見下ろしたまま、エウレアが聞いた。
数秒、フラミーとレオニスの口から言葉が消えた。
「嘘でしょ？　あなたほんとに冒険者やってんの…？」
「ほんとだな…。冒険者にとっては絶対に欲しいアイテムだぞ…？」
「あ？　知らねえもんは知らねえんだわ。少なくとも俺は持ってねえ。で、何なんだそれ？」
通常運転のエウレアが聞く。
ため息交じりに、フラミーが説明した。
「マジックバッグって言うのは、袋の大きさとかよりずっと大きいものでも重い物でも入れられて、その重さが実際反映されないってやつ。仕組みは知らないけど。
容量はもちろんあるんだけど、それでもかなりの量を入れられるから、依頼で手に入れたアイテムとかを入れるのに重宝するの。モンスターの死骸、ものと部位によっては高額で売れるからね」
「ほえー、便利だなそれ。ていうかモンスターって売れたのか初めて知ったわ」
バカみたいに無邪気に頷くエウレア。それを見て、フラミーがもう一度ため息をついた。

「リリウム！　お前、マジックバッグ持ってないか？」
レオニスが声を張る。
秘宝を抱え、その場にうずくまっていたリリウムが、ようやくこちらを向いた。
フラミーがレオニスを見上げる。
「レオニス…、それ持ってる人かなり少数だよ？　そんな偶然あるわけな」
「マジックバッグ…？　持ってるけど…」
リリウムが、平然と言う。
レオニスとフラミーが、ぽかんとした顔で数秒呆気にとられた。
「「嘘！？　結構高いのに！？　いつ手に入れたの！？」」
同タイミングで叫ぶ。
「母さんにもらっただけよ…？　そんなに驚くことじゃないわ」
あくまで冷静な様子でリリウムはなおも言った。
「ほーん、お前便利な物持ってんだな。じゃあこのワイバーンの死骸、回収できるか？」
事態をいまいち理解していないエウレアが、呑気に聞いた。
リリウムはワイバーンを一瞥し、当たり前のように頷いた。
「このくらいなら、まあ入るでしょ。切り分けてくれるともっといいわね」
「わかった、バラせばいいんだな？」
「そうね、よろしく」
鉈を握りしめたエウレアに、リリウムは軽く手を振った。
残りの2人は、あまりの事態に固まっている。ワイバーンほどに巨大な物、普通なら入りきらないからだ。
「ずいぶん規格外なのね、それ…」
ようやく衝撃から立ち直ったフラミーが、ぽつりと呟いた。
斬撃を繰り出して、小気味良いテンポでワイバーンを切り分けていくエウレアを眺めていたリリウムが、フラミーを見る。
「エルフの魔力、なめたら駄目よ？　特に私たちの一族は、元来魔法が得意な一族だから。マジックバッグを作ることくらい容易なの」
「…なるほど、ね」
凄まじいスピードで魔力を練り上げ、放っていたのを思い出して、フラミーが空を仰いだ。確かにあれほどの力があるのなら、作るくらいは普通にできるのかもしれない。
「おいリリウム、切り分け終わったぞ！」
エウレアが叫ぶ。仕事が速い。
「ああありがとう！　今行くわ！」
優雅な仕草で立ち上がり、髪をなびかせて彼女はエウレアのもとへ向かった。
軽く広げられた袋の口へ、見る見る間にワイバーンが吸い込まれる。
キラキラした目でその様子を見るエウレアと、背中しか見えないが、母性を発動させているのが分かるフラミー。
横を見れば、レオニスがそれを無感情の目で見つめている。ピクリとも動かないその顔からは、感情は読み取れない。
「…規格外揃いじゃない、エウレアと言いリリウムと言い、レオニスは別次元だけど、このパーティー…」
その様子を眺めながら、フラミーはぽつりと呟いた。唯一のまとも担当はフラミーだけだ。

ワイバーンが全部吸い込まれて、ようやく一段落ついた頃。
「…おい、レオニス」
殺気を帯びた声で、エウレアが呟いた。
相変わらずの無表情で、レオニスが彼女を見下ろす。
「どうした、エウレア。敵襲の気配でもあるのか」
「思考が怖いわよ、レオニス。それをあなたが気づかないわけないでしょ」
エウレアの殺気に気づかないリリウムが呑気に言う。
ギラギラ光る狂気を帯びた瞳で、エウレアはレオニスを睨みつける。

刹那、2筋の光が交錯した。
全力で振り下ろされた鉈をバスターソードで受け、弾き上げる。
甲高い音が響く。空中に舞った鉈を飛び上がって取ると、重心を落として着地する。
「どうしたエウレア！　狂ったか！？」
レオニスが叫ぶ。
「強者と、猛者と、目いっぱい戦わせろ！」
獣のように犬歯を剥き出し、エウレアが言い放った。

感情に任せた高速の乱撃が繰り出される。
全て皮一枚で躱し、剣を一閃。
正確に首を狙った斬撃を、エウレアがのけぞって避ける。
その勢いのまま、空気を唸らせて拳が飛んでくる。
腹に叩きこまれたその拳の衝撃を、飛びずさって躱す。
それを追い、エウレアが距離を一気に詰める。
腰から短剣を抜き放ち、喉に向かって突き出した。
咄嗟に手の甲で守る。
純白の鱗に短剣がぶつかり、折れた。
舌打ちと共に短剣を投げ捨てる。
その隙に、レオニスが斬撃を放つ。
躱しきれずに、数回切り傷を負う。
軽い唸り声と共に、エウレアの顔がよそを向いた。
レオニスの目が、確実にエウレアの首を捉えた。

一閃。

金属同士がこすれあう、耳ざわりな音が響く。
エウレアは、鉈の刃で、レオニスの斬撃を受けた。
その衝撃を逃がしきれるわけもなく、鉈から、輝く破片が舞った。
研ぎ澄まされたはずの刃の形が、乱れた。

エウレアの目が、見開かれる。
「デリング！」
悲痛な響きを帯びた声と内容の乖離に、レオニスが手を止めて目を瞬いた。
「…デリング？　まさか、その鉈の名前か？」
その問いに、エウレアは答えなかった。いやむしろ、何も聞こえていないように見える。
先ほどまで纏っていた闘気はどこへやら、戦意も敵意も消え失せていた。
原因とみられるのはどう考えても、デリングと名付けられたその鉈の刃こぼれだ。
「たったそれだけで、ここまで落ち込むものなのか…」
物や人への執着がなさそうなエウレアだけに、それほど過度に落ち込むのが不自然に感じられた。
完全に戦意を喪失したせいで、エウレアの足から力が抜ける。
それを片手で支え、小脇に抱えると、レオニスはリリウムたちの姿を探した。