合成師

オーダーメイド

　マー坊は真剣に悩んで、
「そうか、ならこれかな？」
　とポリカーボネートの全身防具だ。
　1着100万とかなりお値打ち。

　上位ランカーはそれなりのお金を出してオーダーで作ってもらってるそうだ。
　まぁ、ポリカーボネートではそこまで防御力を過信できないだろうしな。
　デザインはそこそこかっこいいのだけど。
　黒っぽい半透明なのも少しダサい。
　一応試着するので待っていると、
「ど、どうだ」
　腕を曲げたり屈伸したりしている。
　まぁ見た目的に悪くはない。
「動きやすいか？」
「まぁ、それなりだな。慣れればいいけど」
　そっか、まぁ俺が作った方がいいな。
「じゃ、それ8着ね？」
「お、おう！」
　まぁ800万で買えるんだから余裕だろ。

　買って店を出ると、俺のマジックバッグに入れる。
「まぁ、工賃は1億でいいや」
「分かった、期待してるよ」
　と言って街をまた歩いてまわる。

　色々と見て周りそろそろ時間なので店のほうに行くと、ちょうどタクシーから降りてくるツネがいた。
「よ！」
「ん？あ、おお、マー坊も一緒かよ」
「休みだったからな」
「そっか、じゃあ入ろうぜ！」
　店の中に入ると凄く涼しくて気持ちがいい。
　やはり夏の街を歩いて回ると汗が半端ないな。
　ボックス席に案内されるとおしぼりを持ってきた店員に生を6つ頼んで、おしぼりで顔まで拭く。
「はぁ、暑かったな」
「だな、今年の夏は暑いらしいぞ？」
「去年もそんな話題じゃなかったか？」
　と例年の温暖化は深刻だ。

「「「カンパーイ！」」」
　とグラスを当てると一気に飲み干す。
「クハァー！！」
「冷たい！美味い！」
「はぁ、これはやめられないな」
　としみじみと言うツネだが、
「で！なんで？」
「あ、おう、それがーー」
　俺はかいつまんで話をする。
　まぁ、本当に軽く話をまとめる。

「なんだよそれ、お試しから本決まりが早いな」
「仕方ないだろ？カグヤがちょっと可哀想になったのもあるけど、どうせパーティーは組んだ方がいいとは思ってたのもあるし」
「いいなぁ、そんな出会い方してみたいぞ」
　まぁ、ネットで募集したマー坊はまた別だ。

「そっか、でもよかったな！パーティー組んでないのは心配だったし」
「だな、ソロは十分堪能しただろ？」
「まぁな」
　ソロを堪能かぁ。まぁ、言われればそう言うことかもな。
「パーティーは増やすのか？」
「まだ今んところ考えてないな」
「そっか、2人きりだからって襲うなよ？」
「あはは、そんな事したら氷漬けにされるだろ？」
　と笑い、心配してくれる仲間がここにもいるのが嬉しいな。

「まぁ、あっちも他の仕事があるし、俺も俺の時間が欲しいから毎日潜ったりはしないからな」
「そっか、今日もニュースに出てたしな」
「だな、ランクあげると大変だぞ？」
　とマー坊は星4だったな。
「星4はどうなんだ？」
「なんとかいま30階層を突破したけど、敵が強い」
「まぁそれはそうだな。武器はまだ大丈夫か？」
「おう！ちゃんと手入れはしてるからな」
「そっか、レベル上げて慎重にな？」
「ん？でももうあがらねーぞ？」
「おぉ、限界の100になったのか？」
「だな、ここからどうしようか考えてるとこだ」
　そうか、俺もその内レベル100になるだろうしなぁ。

「これは秘密なんだが、どこかに限界突破する方法があるらしい」
「へ？本当か？」
「まぁ、『閻魔』の愛内に聞いた話だからな」
「へぇ、その方法は教えてくれなかったのか？」
「そりゃ、知れ渡ったらランカーとしては困るだろ？」
「それもそうか、じゃあまずは限界突破しないとな？」
「だな、ちょっと光が見えたな」
　と言って2杯目も飲み終わりおかわりを注文する。

「あ、防具はどうだったんだ？」
「あー、それがさ、良すぎて売れないらしい」
「ん？どう言う事だ？」
　とマー坊が聞く。
「ルカが持ってきた防具を店で売ろうと思ったが、社長から飾るのも禁止されたんだわ」
「へ、へぇ」
「まぁ、マー坊には作るから心配するな」
「な、まぁマー坊ならいいけど、あんまり良すぎると防具屋が出てくるらしいぞ？」
「ん？なんでだ？切磋琢磨すればいいのに」
　なんでも防具屋だけが防具を売る時代じゃないだろ？

「防具屋には協会があって、ほとんどがその加盟店で、協会は武器屋と仲が悪いんだわ」
「まぁ、わからんでもないが」
「防具屋だってそりゃなんとかしたいわけよ？防具職人だってレベルを上げるのに必死らしい」
「そっか、だからオーダーメイドか？」
「そう、少ない防具職人がなんとか作り上げるオーダーメイドは、一応下の職人に教えられるらしいけど、素材がないからな」
　ん？素材かぁ。
「武器屋に置いてるミスリルは？」
「そりゃ、独自の採掘方法がある。それは開示できないがな」

　それはそうか、飯の種だしな。
「そう言うわけで防具屋を敵に回すから、あれは当分倉庫の中だな」
「そっか、オーダーメイドの防具も見てみたいけどな」
「星5は殆どがオーダーメイドだろ？『氷剣姫』もそうだろ？」
「ん？あいつは普通の革鎧だったぞ？」
　だから作ったんだし、
「あぁ、多分怪我した時に壊れたんだな」
「そうかもしれないな」

　まぁ、カグヤとマー坊には俺が作るから安心だな。