Reunion１ー悪役令嬢（母）は私が救います

24・王宮へ

「マリー様、ご心配お掛けしてすみませんでした」

　私と子供達は、馬車に乗せられ王宮へと向かった。王宮に到着すると、マリー様が直ぐに出迎えてくれた。余程の心配をしてくれていたようで、目に涙を浮かべて喜んでくれた。
　私と子供達は、客室に通された。ソファに促され、軽めの食事を戴いた。マリー様が、私達がマナー等気にしないで、ゆっくりと食事が出来るようにと、配慮してくださったのだ。
　食事が終わって、お腹が満たされたからか、子供達は、うつらうつらと居眠りを始めた。それでも、私の服の袖をしっかりと掴み、私から離れようとしない。
　仕方なくそのままソファに寝かせておくことにした。
　温かな紅茶を入れてもらい、一口飲むと、私はマリー様に訪ねた。
　
「何故王宮にいるのですか？」
「イヤリングが壊れたからよ」
　
　……？
　私が怪訝な顔をすると、マリー様は微笑んで答えた。
　
「実は以前、貴女に渡したネックレスには、細工が施されているの。貴女の感情によって、私のイヤリングの石が変化するように。でも貴女、何かを強く願わなかった？」
　
　そう言われて、私は記憶を辿っていく。
　
「ああ、そういえばテシオン様が石牢に鍵を探しに来た時、私、思わずマリー様に助けを……」
「きっとそれね。強い感情の流れに、イヤリングの石が保たなかったのよ」
　
　マリー様が、納得がいったというように、大きく頷いた。
　
「それで、貴女の身に何か起きたんじゃないかと思って。シリウスお兄様にお願いして、王宮へ一緒に来てもらったの。そしたら、パールが、何かを咥えてフラフラになって飛んでいたわ」
　
　あー、魔力吸収が出来なかったのね。
　
「パールが、咥えていた物をお兄様に渡して。でも、お兄様では教会に入れないから、アレク様に急いでお話して。そしたらアレク様が、ついでがあるからとかおっしゃって、国王様にもお話してくれて。本当にバタバタと大変だったのよ」
　
　今はマリー様の腕の中で、心地良さそうに眠っている。きっとマリー様の魔力で回復しているのだろう。ちゃっかりしているから。
　
「兎に角、助かって良かったわ」
　
　そう言ってマリー様は、微笑んだ。
　遠くにいても守ってくれていたのね。
　
「学園が始まっても、常にルイベルト様が一緒にいてくれるし。毎日王宮に帰ってきても、大勢の兵隊が守ってくれるから、安心だわ」
「えっ？」
「ん？」
　
　えーと、王宮に帰って来るとは？
　
「マリー様？確認したいんですけど……私、教会に帰るんですよね？」
　
　マリー様は、満面の笑みを浮かべて答える。
　
「あら、まだ聞いてなかった？教会は危ないから、今日から貴女は、この王宮で暮らすのよ」
「えーっ！！」
　
　部屋中に響く声を上げてしまって、慌てて手で口を押さえる。
　
「そういうマナーもちゃんと教えてもらえるわよ？私がお願いしておいたから」
　
　ああ……一般市民に戻りたい。
　私は、思わず遠くを見つめる。
　
「この子達も、本人達と相談して、ちゃんとお勉強出来るように配慮しましょうね」
　
　何だか……マリー様がとても張り切っているように見えるんだけど。
　
「貴女も、この子達に負けないように頑張ってね」
　
　ああ、そうか……流石、前世で私の母親をしていただけあって、私の扱いをわかってるわ。
　じゃあ……頑張らないとね。
　きっと、皆が幸せになる未来が見えて来るはずだわ。