オープン・ステージ

1-12

「最近ぼけっとしてるだろ？　どうした？」
　彼は昔から、そういう事にはよく気が付いた。周りに無関心なようで、意外と人のことをよく見ているのだ。
　俊太は、いつもと変わらないような雰囲気で私の返事を待っている。
「……」
　俊太は私が進路のことでずっと悩んでいる事を知らない。彼にも相談してみるべきだろうか。
　返答に困っていると、俊太の方が先に口を開いた。
「ま、無理に答える必要はねぇけど」
「あ、……ほら、佳くんとさ」
「……」
「一緒に劇の練習してたじゃん？　それがすごく楽しかったからさ、またやりたいなぁなんて思ってただけだよ。……私、そんなにぼけっとしてたかな？」
　最後は少し茶化しながら口にしたけれど、不自然ではなかっただろうか。
　俊太は椅子から立ち上がると、目の前の私をじっと見つめてきた。
「どうしたの……？」
　俊太は何も言わない。
　彼の切れ長で綺麗な瞳が、心配しているような色で私の姿を映している。
　こんな眼差しを向ける俊太を、私は今までに見たことがない。
　すると俊太は、自分の右手をゆっくりと優しく私の頭の上にのせ、ほんの少し下へ滑すべらせるとすぐに離した。そしてそのまま顔を伏せるようにして、入り口の方へと歩きだす。
　そんな俊太の仕種しぐさにどきりとしてしまった。
「暗くなる前に帰ろうぜ。俺、今日はチャリじゃないんだよ」
「う、うん……」
　なに、今の――？
　私は椅子を元の場所へ戻すと、荷物を持って外へ出た。