後姿と煙草

6 幼き日の回想

　叫び終えた彼の後姿に、昔の彼がだぶつく。

　あの暴漢に襲われたショックでふさぎ込んでしまった時。
　どうしていいかわからなくなった私は、誰にも何も言わずいきなり家を飛び出してしまった。

　どうやってたどり着いたのか、さびれた神社でぽつんと座り込んだ私を、彼は見つけてくれた。もう夕暮れも深く、帰り道もわからない私を心配して探し出してくれたのだ。

　その時、人を信じられずに拒絶した私を無理に連れ帰ろうとせず、お稲荷様が鎮座する柱に腰を預ける形で、私に背を向けて待ってくれた。

　あの時の後姿を思い出していた。