魔術学院の最強剣士 〜初級魔術すら使えない無能と蔑まれましたが、剣を使えば世界最強なので問題ありません。というか既に世界を一つ救っています〜

第一部 最弱魔術師から最強剣士への成り上がり

28 到着

「さすがはお兄様です」

　私――ティナ・アートアルドは瞬時に３０人近くの魔族を倒したお兄様に称賛の言葉を漏らす。
　私にとっては至極当然の光景だったが、他の者にとっては違ったらしい。
　ミアレルト領の騎士たちは、各々に驚愕と歓喜を口にする。

「す、すげぇ、いま何が起きたのか全く見えなかった」
「ああ。でも敵の半数以上がやられてる。ユナ様の友人が倒してくれたんだろう」
「守り切れるぞ、俺たちの町を！」

　おおぉ！　と、彼らの士気が上がる。
　この人数相手の魔術なら防ぎきれると考えているのだろう。
　けど、そうする必要はない。
　せっかくお兄様が整えてくれた舞台だ。私も尽力しなくてはならない。

「いいえ、貴方たちは休んでいてください。残りの敵は私一人で無力化できます」
「えっ？　し、しかし敵はいま一ヵ所に集って結界で身を守っていますよ？　こちらからの攻撃も通じません」
「問題ありません。いえ、むしろ好都合ですわ！」

　結界に守られていると安心している魔族たちの隙をつく。
　魔族たちとの距離はおよそ８０メートル。
　つまりは私の魔力操作範囲コントロールレンジだ。

　詠唱と共に練り上げられた魔力の起点を、敵の結界の内側に指定する。
　そして高らかに叫んだ。

「――氷嶽イスベルグ！」

　結界の内側から生じた氷の山が、一瞬で２０人の体を凍らせる。
　予想外の攻撃に敵は為す術がなかったようだ。

「そんな……こんな簡単に倒すだなんて」
「すごすぎる、さすがはユナ様の友人だ」
「ありがとうございます！　おかげで、私たちも救われました！」

　危機を脱したことを察し、感謝を告げる彼らに頷く。
　そうしている最中も、思考を埋め尽くすのは愛すべきお兄様だった。

（ユナ様のことをよろしくお願いします、お兄様）


　◇◆◇


　私――ユナ・ミアレルトは眼前に迫る脅威に唇を噛み締めた。
　空に浮かびながらこちらに攻撃を仕掛けてくる、二本の角と黒色の羽が特徴的な女性――魔族。
　私の力では、彼女の攻撃を必死に防ぐのが精いっぱいだった。

「ふふふ、いつまで持つかしら！」

　その魔族の女性は攻撃を仕掛けながら、楽しそうにそう叫ぶ。

　隣国の騎士団を携えて、突如として領地に現れた彼女は真っ先に私とお父様を狙った。
　対応が遅れ、私たちはこうして人気のない荒野に連れてこられた。
　その最中にできたのは、なんとかティナに伝達魔術を送ることだけ。
　後はずっと、敵の攻撃を防ぐことばかりだった。

　途中、攻撃の間が空いたタイミングで私は問う。

「ねえ、貴女はどうして私たちを狙うの!?」
「あら、まだそうして叫べるだけの元気はあるのね。いいわ、それでこそ襲いがいがあるもの！」
「くっ……！」

　一際威力の大きい魔術を、魔心（ましん）で防ぐ。
　お父様は連れ去られる際に攻撃を受け気絶しているため、二人を守れるだけの大きさの魔心を張らなければならなかった。
　魔力消費が激しい。魔心が使えなくなるのも時間の問題だ。

「今のをよく耐えられたわね。いいわ、少しだけ答えてあげる。私が貴女を狙う理由はただ一つ、貴女の力を欲しているからよ」
「私の力……この魔心のこと？」
「ええ、その通り。貴方はそれを結界代わりに使っているようだけど、本当はもっと優れた使い方があるのよ」
「優れた使い方……？」

　そこまで答えてくれる気はないらしい。
　話しながらも溜め込んだ大量の魔力が、巨大な雷の猛獣を生み出す。
　炎黙の顎が発動していた最上級魔術に似ているが、そこに込められた魔力量が何十倍も違う。
　これはさすがに耐えられないかもしれない。

「さあ、耐えられるものなら耐えてみなさい！　――天雷獣（てんらいじゅう）」

　そうして放たれた魔術を前に、私は全ての魔力を魔心に注いで衝撃に備える。
　――だが、衝撃が訪れることはなかった。

　私と魔術の間に、一人の男性が舞い降りたからだ。

「――ルーク！」

　思わず私はその者の名を全力で呼ぶ。
　するとルークはこくりと頷き、

「後は任せろ」

　そう呟き、体を半身にして剣を構えた後、突きを放った。

「グラディウス・アーツ流、三の型――神威」

　彼の剣から放たれた渦巻く暴風と、天雷獣が衝突する。
　轟音と激震を生み出したのち、パアンッとその二つが消滅する。
　互角の威力だった。

「……ありえないわ」

　まさか自分の魔術が防がれると思っていなかったらしい魔族は、これまでの笑みを消し、真剣な眼差しでルークを見る。
　そんな彼女に対して、ルークは一言。

「お前が敵だな」

　そう告げた。