神様達の転職事情～八百万ハローワーク

第二十一話 ボイラーの神様 ２

「課長、質問が」

　やってくる神様達の数が落ち着いたところで、窓口業務を一宮いちみやさんに任せ、専用スペースで仕事をしている課長の元へ向かった。

「ん？　なにか困ったことでも起きたかな？」

　声をかけると課長が顔をあげた。

「今のところ、特に困ったことは起きていないんですが、もしかしたら起きるかも、なので」
「それは大変だ。それで？　どんなことが起きそうなのかな？」
「実は今、ボイラーの神様枠が埋まりそうなんですが、どうやら視察が困難な場所のようでして」

　課長は首をかしげる。

「困難？　僕たち職員は、たいていの場所は問題なく行けるはずなんだけど、その場所ってどこだい？」
「市内にある、陸上自衛隊さんの駐屯地です」
「あー……それはたしかに困難だねえ……」

　場所の名前を聞いて、なるほどとうなづいた。

「いつものように、週末に視察に行くってことができませんよね、ここ」
「こちらが斡旋あっせんした、神様の仕事ぶりを確かめに来ましたと言っても、信じてもらえないだろうねえ」

　そんなことを言ったら、電話をガチャ切りされそうだ。

「そういう場合は、どうしたら良いんでしょうか？」
「そこの駐屯地の場所、わかるかい？」
「はい」

　駐屯地の名前を伝える。課長はパソコンで検索をした。

「ボイラーの神様枠、決まりそうなのかい？」
「あの感じからして、ほぼ決まったと判断して良いかと」
「なるほどね。ああ、あったあった」

　課長がニコニコしながら、ディスプレイをこちらに向ける。

「再来週さらいしゅうになるけど、ちょうど駐屯地の設立記念日だね。式典があって一般の人達も入ることができるから、その時に視察に行くと良いよ。もちろん決まったらだけど」
「設立記念日ですか」

　設立記念日ということは、年に一度の行事ということだ。なんとタイミングの良いことだろう。

「他にも、夏祭りや桜の季節になると、一般開放をしているみたいだよ」
「へえ……意外と入る機会ってあるものなんですね。しかも、タイミングがめちゃくちゃ良いです」

　もしかしてこれも、強運のなせるわざなのだろうか？　だったら、ますます宝くじを買ってみるべきかもしれない。

「と言うより、こっちが視察しやすいタイミングで、あっちも募集をかけてくれるんだよ」
「そうなんですか？」
「八百万やおよろずハロワの歴史も、それなりに長いからね。お互い様ってやつかな」
「なるほど」

　わかったような、わからないような。とにかく、互いに便宜を図り合っているということなんだろう。

「再来週さらいしゅうとなると、かなり日数があくことになりますが、そこは問題ないんでしょうか？」
「そこは問題ないよ。今回のように、入ることができる日が限られている場所は他にもあるし、先方から特に来てくれと言われない限りは、再来週さらいしゅうで問題なしだ」
「こういう場所って、他にもあるんですか？」

　今まではそんなことを気にすることなく、神様が働きだした場所を視察をしていた。そういう場所が、自衛隊さんの他にもあるとは意外だ。

「そうか。羽倉はくらさんは今まで、その手の募集枠にあたったことがなかったんだね。今回の自衛隊さんのような公安職系もだけど、官庁関係や病院もそうなんだよ」
「病院もですか」
「うん。病院の場合は、特に深夜帯の指定が多いかな」

　とたんに背中がスーッと冷たくなった。

「……私、病院の視察だけは行きたくないです」
「そう？　静かだし、ゆっくり視察できるよ？」
「怖いじゃないですか、夜の病院なんて。……出そうだし」

　あえてなにが出るとは言わないが。

「神様が一緒なんだから、幽霊に遭遇しても問題ないよ？」

　あえて口にしなかったのに課長ときたら。しかもその口ぶりからして、課長は絶対に遭遇している！

「出ることが前提なんですか？！」
「だいたい出るかな」
「だいたい出るんだ……」
「でも神様が一緒だからね。まったく問題ないよ？」

　問題、大有りだと思う。

「ああ、そうそう。病院にもボイラーの神様がいるんだよ。今度そういう募集枠があったら、羽倉さんに任せてあげるよ」
「いえ、けっこうです！」
「そう？　残念だなあ。病院のバックヤードを見るのって、なかなか勉強になるのに」

　勉強はともかく、出るのが問題だ。

「そういうのは、課長と鎌倉かまくらさんにお任せします！」

　絶対に深夜の病院なんて、絶対にごめんだ。残業代が出ても、金一封が出ても、絶対にイヤだ。

「ま、病院のボイラー枠はともかく。駐屯地のほうだけど、行く前には神様責任者への連絡は忘れないようにね」
「わかりました」

　病院の神様枠が任されるかもしれないという心配は残ったが、とりあえず視察の問題が解決したので、ホッとしながら自分の席に戻った。

「神様とハロワでお互い様なことだとしても、このタイミングで施設内に入れるイベントがあるなんて、本当にラッキーかも。もしかして宝くじを買ったら、本当にあたっちゃうかもね」

　そんなことをつぶやきながら、窓口の自分のイスに座る。壁にかかっている時計に目を向ければ、あと十分で昼休み。パソコンの中に隠れている神様も、そろそろ出てくるころあいだ。

「神様ー？　そろそろ昼休みですよー？」

　軽くディスプレイをたたく。すると神様がディスプレイの中にあらわれ、画面からこっちに出てきた。

「どうでした？」
「やれやれじゃ。情報がたくさんあるのも考えものじゃの」
「そりゃネットワークは、世界中とつながってますからね」

　ちょっとした商品でも、検索すれば膨大な数がヒットする。それが食べ物系となれば、気が遠くなる数に違いないのだ。いくら神様でも、一人ではとても手におえない数だろう。

「それで？　見つかったんですか？　ダイエットにも効果があって、神様でも満足でできそうな、おいしいおやつ」

　少し意地悪い気持ちになりながら質問をした。

「ないのう。おいしいモノは、もれなくカロリーの高いものばかりじゃった」
「ですよねー。だったらおやつは、私の体重が元に戻るまで、我慢するしかないです」

　だが神様は納得していないようだ。

「わしは太ってないんじゃから、関係ないじゃろ？　毎日なにか持ってきてくれても、バチは当たらんと思うぞ？　わしは神様なんじゃから」
「私は人間で、その手の誘惑に弱いんですよ。持ってきて神様が食べているのを見たら、絶対に我慢できなくなりますから。だから神様も、私と一緒にダイエットするんです」
「あんまりじゃのう……」

　神様の眉毛が八の字になる。

「それがイヤなら、なにか探してくださいよ」
「まったく、神使いが荒い人間じゃのう……」
「だって、探すって言ったのは神様なんですからね？」
「そういう意地悪なことを言っておると、病院の募集枠が回ってくるぞい？」

　神様が少しだけ意地の悪い口調で言った。

「あ、聞いてたんですね？」
「あっちのパソコン越しに丸聞こえじゃったぞ」

　そこで声をひそめて質問をする。

「あの、本当に出るんですか？　病院に幽霊って」
「出るには出るが、見える人間にしか見えんじゃろ。お前さんは……」

　神様がこっちをジッと見つめてきた。

「お前さんは、目の前で幽霊が並んでおどっていたとしても、まったく気がつきそうにないのう」
「なんで残念そうなんですか」

　見えないと断言されたことに喜くべきことなのに、どこかうれしくない。

「気のせいじゃ」
「そうかなあ。絶対に残念そうに見えますけど」
「気のせいじゃ」

　神様が断言したところで、昼休みを知らせるチャイムが鳴った。


　そして二週間後、視察に出向いた自分の目の前に、神様責任者が立っていた。なぜか陸上自衛官の制服に、広報の腕章をつけた状態で。