マイダーリン、この世の全ての怖いものから俺を守ってくれ!!!

12 好みの話

   柴は焦っている礼二郎の頭を撫でくり回しながら言った。

「ごめん、警戒させちゃった？   でも大丈夫だよ、好みだからっていきなり襲ったりしないから。こう見えて紳士です」
「え？　好みって……誰が？」
「槐君だけど？」
「え。俺って柴君の好みなのか？　顔が？」
「うん」
「そうなのか……男にも好かれる俺の魅力、凄いな……」
「そうだね（笑）」

　礼二郎は柴の言葉に混乱して、他人事のような他人事ではないような、なんだかよく分からないことになっていた。

「外見も好みだけど、話してみて性格も好きだなあって思ったよ」
「俺の？」
「うん、槐君の。可愛くて飽きない」
「まあ俺、顔も性格も良いし運動も家事も出来るパーフェクトヒューマンだから……正直飽きはこないと思う」
「そうなんだ（笑）」

　柴は、自分のことを良いように淡々と話す礼二郎が面白すぎて、箸が止まって笑いを堪えきれなかった。

（なんで柴君は俺の言うことにいちいち笑っているんだ？   俺は大真面目なんだが？？）

　解せぬ、と礼二郎は思った。

「で、どうする？　俺たち付き合っちゃう？」
「付き合……えぇ！？」
「そういう流れだったんじゃないの？」
「な、流れとは？」

   柴の言ってる意味が分からず、礼二郎は思わず聞き返した。

「だから、槐君はさっき俺の事を口説いたでしょ？   で、俺も槐君の顔と性格が好みだから付き合ってもいいよってこと」
「なるほどそういう流れか……って、俺口説いてないからぁぁ！！　柴君は男の子だよな！？   俺もそうだぞ！？」
「俺はどっちもイケるってさっき言ったじゃん」
「えっあれってそういうこと！？　男も女もオッケーってことか！？」
「え、今？   ……さっきはどういうことだと思ってたの？」

   よく分からなかったが、『イケる』を『行ける』と勝手に脳内変換して……

「電車かバスかどっちでも行けるみたいな……？」
「んふっww」

   ついに柴は腹を抱えて大笑いした。『槐君、最高』と全力で草を生やしながら。

「そんなに笑うなんて柴君、ひどい」

　礼二郎は恨みがましい目つきで柴を睨んだ。柴はあまりにもツボだったのか、ひとしきり笑ったあと目じりの涙をぬぐいながら謝る。

「ごめんごめん、槐君って本当に見た目と中身が違いすぎるっていうか、もっとチャラいのかと勝手に思ってたからさ……あ、でも俺は実際の槐君の方が好きだよ。ギャップ萌えっていうかね」
「好き！？   俺のことが！？」
「うん」

   少々ニュアンスに違いはあるものの、突き詰めればそういうことなので、柴は軽く頷いた。
   礼二郎は、今まで自分に近づいてきた女たちは（ベッドインせずとも）礼二郎が霊を見て泣き叫んだり激痛発言をすると、普通にドン引きして『なんか思ってたんと違う…』と言って去っていった。

   なのでそういう面を知られたあとに告白された（？）のは初めての体験で……礼二郎は性別のことも忘れ、いたく感動していた。

（う、嬉しい……！   俺のそういう面を知ってもまだ好いてくれてるなんて……！　柴君優しいしかっこいいし、いっそ軽いノリで付き合ってもよくないか？　大学生なんだし！）

　さっきの柴の言い方も軽いノリだった。なので、あまり重たく捉える必要はないのだろう。男同士で付き合う方法はよく分からないが、きっと友達と変わらないんじゃないかと礼二郎は思う。

（でも、）

「やっぱり付き合うのは、……」

   漠然とした不安がある。柴のことは普通に人間として好きだが──

　親しくなればなるほど、嫌われた時が余計に辛い。

「ごめん、俺槐君のこと困らせてるね。さっきのことはいったん忘れてくれる？　まずは普通に友達として仲良くなりたいな」
「うん……ごめん」
「いや、俺の方がごめん。なんか軽いノリで言っちゃって」

　柴は頭を下げて真面目に礼二郎に謝った。礼二郎はその姿を見て、何故かチクリと胸が痛んだ。