【完結】ヴィルヘルミーナの白い海賊船 ―自由と冒険を愛する貴方へ― （海賊令嬢シリーズ１＆２）

第２部 第一章 お転婆令嬢、海賊になる！

2-1-3.ネーデルラント連邦共和国

第三話
ネーデルラント連邦共和国



　白いガレオン船は考えていた。

　私がいないとダメなところは、先代とちっとも変わらないわね。
　ふふふ。。。

＊＊＊


　川賊どもが、わんさかこちらへ向かってくると言うのに、私たちは何の手立ても無かった。
「ヒャッハー」と、賊が言ったかはわからないが、テンションがマックスといった感じだ。

　ある者は、ぶつけられた仕返しに！
　また、ある者は、女を見てやましい事でも考えているのだろうか？
　こちらは、女四人なのだから。

「お嬢様、動きます。この船、動きます」
「アンナッ！　ブチかませ」と、貴族令嬢らしからぬことを、私は叫んでいた。
　既に、奴らは、私の横まで船を寄せて来ていたのだから。

「よし、この賊の船に体当たりだ」
　そして、船は“ギギギィ”という音と共に、動き出した。


「こっちに来るんじゃねぇ」
「「「うわぁぁぁ」」」という賊たちの声が聞こえた。

　すり潰すとは、こういう事なのだろう。
　賊どもは、ライン川の早い流れに流されて行った。

　しかし、まだまだ、賊はいるのだ。

「アンナッ、出航だ」
「はい、ミーナお嬢様」


　私たちと賊のボートチェイスは、まだまだ続いた。

「クリスちぃ、武器を探すよ」
「武器？」
「賊が乗り込んで来る前に撃つ」

　私は、クリスティアーネとアガーテを連れて、武器庫へ向かった。

　そこには、剣の他、クロスボウ、ロングボウ、ショートボウ、マスケット銃と、ご令嬢が使う傘があった。

「なんで傘が、こんなにも沢山あるんだよ」
「さあ？」
「私にもさっぱりです」

　武器か？
　どれにする？

　マスケット銃は、一番強力な武器だ。

　しかし、こうも激流で水に濡れるとなると、火薬は使えんのではないか？

　その点、火薬の要らない弓矢は濡れても使える。
　なら、機械式のクロスボウか？

　怪力の持ち主なら良いだろう。
　普通の体力なら、立ち上がって、脚力で弦を引かないといけない。
　そんな隙を見せて良いのか？

　ここは、ロングボウなのでは？
　場合によっては、ショートボウで格闘戦をしないとイケないかも？

「よし、まずは帯剣だな。そして、ロングボウ。ショートボウも持って来て！」

　実は、アガーテの実家は、騎士なのだ。
　そんな彼女は、武器の扱いはお手の物だった。
　次々に賊をロングボウで仕留めていく。
　何とも頼もしいではないか！


　川賊を振り切った頃、私たちは、新たな問題を抱えていた。
　進路である。

　このまま進むと、ロッテルダムだ。
　左のワール川に行くと、ロッテルダムの西側を通る。

　どちらにしても、北ネーデルラントだ！

「ヤバくないか？」
「あいつら、ハプスブルクの関係者と見れば、殺しに来るぞ」
「ミーナちゃんのお祖母様はスペインのハプスブルク家と戦ったから、歓迎なのでは？」と、クリスティアーネが言うとアンナが、説明した。

「いえ、この船は旗を上げていません。その時点で重罪です。沈没させられても合法でございます。お嬢様！」

　そうなのだ。

　旗を掲げない船は、やましいことを考えている海賊なのだから、沈められても何も言えないのだ。
　そして、今、この船には掲げる旗などなかった。

「ダメだ」と、誰もが思っていた。

　特にアガーテの反応は早かった。
　目を見開き、頭を抱え、下を向いてしまった。

「あぁ、アニメでよく見るやつだわ」

　騎士の家のアガーテは、実は弱い立場なのだ。

　騎士が弱い？

　１６世紀の南ドイツでは、騎士戦争という戦いがあった。
　時の国王が、「国王と騎士の国をつくる」と言い出し、諸侯と戦争を起こし、負けたのだ。

　それ以来、騎士はアガーテの家の様に、領主の家士となったり、中には、逆に領地を得て、男爵と同等となった者もいた。

　残念なことに、アガーテが逮捕されるなどすれば、一家は騎士家でいられるかは怪しくなる。
　
「父上、父上、父上、わ、わ、私は、私は私は、父上」
　そうなのだ！
　彼女の家は兄が叙任を受けたため、騎士家は存続するはずなのだが、今、妹のアガーテが海賊で捕まることになると……

「あ、あ、兄上、ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい」
「アガーテ、落ち着いて。まだ、捕まってはないよ。
　アンナ、本川と支川、どちらが良い？」

「はい、どちらも問題かと」
「うん？」
「右の支川のネーデルラントライン川はロッテルダムの街の真ん中を、この大型船が街中を通り目立ちます。また、橋も小さいです。この大型船で通れるかどうか？
　左のワール川は、海軍関係施設はございますが、通行には問題ないかと」

　その時、私は『船に任せるか』とも思った。

「ミーナ、ワール川にしましょう」と、クリスティアーネが言ったのだが。

　すると、舵輪を握るアンナが、
「お嬢様、船が曲がりません。ネーデルラントライン川へ流されます」
「なんだって！」

　そして、船はネーデルラント最大の港湾都市のひとつロッテルダムの街中へと進み、その日の市民の話題をかっさらった。



　ここは北ネーデルラント！

　正式には、ネーデルラント連邦共和国。
　今のオランダ王国に当たる地域で、スペインのハプスブルク家の領地であったが、オランダ独立戦争にて独立。
　なお、南ネーデルラントは、今のベルギーに当たる。

　つまり、ここからは、ハプスブルクの敵地であり、帝国皇帝もハプスブルク家なのだ。
　その帝国領から大型船が流れてきたのなら、やることは決まっている。

「警備隊、発進せよ」


　次回の女海賊団は、投降します。