陽あたりのいいパティオ 〜ももとさくらは人類最強です〜

第３章

鬼王神社の夏祭り 19（祭り当日）

　再び花火が打ち上がる、段雷が鳴り始める。
　ドン！１発目。
　ドン！ ２発目。
　ドーン！３発目がなった。

『そいや！ 』

　担ぎ手が一斉に立ち上がると、大きな御神輿を、再び、高々と持ち上げた。
　ももはジャンプした。
　今度は捻りを加えるつもりだ。
　トランポリンの練習では成功している。

　──やってやるよジョニー！

　ぐるん！ 空中でバック宙を決めると足を伸ばしたまま、横捻りを加えようとした時、気がついた。

　やばい、高さが足りない。
　トランポリンより低い。
　このままだと落ちちゃう。
　どうする、瞬間移動するか──いや駄目だみんな見ている。
　頭にボスの言葉がよみがえる。

　…２回目は気をつけるんだにゃー

　このことだったのか！
　
　と、それを見ているボスの声が脳内に響いてきた。

　…さくら、助けてやるんだにゃー

「うん！ 」
　さくらは茂の頭の上で大きく叫ぶ。
「えっ？ 」驚く茂を他所に、さくらはももに向かって念じた。

『おねえちゃん、はじけろ！！！ 』

　パシュッ！

　サンキューさくら──バランスを崩したももの身体が再び空中に弾けた。
　空に向かって高く高く飛んでいく。
　そして、

　バッ！

　右手に握っていた扇子を広げた。
　真っ白な扇子と赤い『鬼王』の文字が、青空に浮き上がる。
　両腕を広げ、きっちり足を揃えてピンと伸ばし、一回、二回、高々と空中でバック宙すると、ぐるん！ 捻りを加えた。
　まるで作務衣を着たオリンピック選手だ。
　ふわぁ、そのまま足から落ちてくる。

　そして──ストン！

　御神輿の前の乗り台に着地すると、
　バッバッ！
　扇子を振り回して、両手を天高く振り上げた。

　と、神殿に置かれている鬼王神社の宝玉が、音も無くキラリと光った。

『うわあああああ』
　静まり返っていた会場が興奮の坩堝と化した。
「無茶するなと言ったのに」茂が呟いた。
　ドドドドド…！
　太鼓櫓の上でジョニーとボブが、太鼓を乱れ打ちだ。ジョニーのドレッドヘアはこれ以上ないほど乱れまくっている。
　そして、二人はバチをももに向けると声を揃えて叫んだ。

『グレートだゼェ！ 』

　──会場に歓声と拍手がいつまでも響き続けた。