「おまえなら、汚されてもいい。いやむしろおまえで汚されたい」って、潔癖さんのはずでは？

出会い

07. Hard To Say Sorry / 不意打ち

　師匠はこちらを見つめたまま、固まっている。

「……。」
「……師匠？」

　一体どうしたのかと思い声をかけた途端、無言でドアを閉められた。

「……え？」

　ん？
　どういうことなのか良く分からないが──つまり師匠は、ここまで来てくれた。
　迎えに来てくれたのかもしれない。
　もしかしたら、私を探させてしまったのかもしれない。
　とにかく追いかけなくてはと思い、立ち上がろうとすると、レオお兄様に腕を掴まれた。

「ジジ、ここは俺に任せろ」

　レオお兄様はそう言ったが──何だか不自然に笑顔がキラキラと輝いている。
　──あまり良い予感はしない。
　と思いつつ、一体どうしようというのだろう──とかれの様子を伺っていると──何だか、レオお兄様の顔がゆっくりと近付いてきた──これは、もしかして口付けなんてしようとしている？！
　な、何故？！　突然に？！

「な、レオおにい……！」

　一気に恥ずかしくなり目をぎゅっと瞑ると──、チュッと、リップ音が聞こえた。
　でもそれなのに、唇にも、どこにも何の感触もない。

「え……？」
「ははっ、困ってる。かわいいな」

　こ、困っているというか──さっきから混乱しています。
　頭にハテナマークを浮かべていると、再びゆっくりとかれの顔が近付いてきたかと思えば、また頬へリップ音だけ響かせて、離れていく。

「あいつは行っちまったよ。……さあ、俺と楽しもうぜ」
「え、え？」

　た、楽しもうって──。
　一体何が始まるの──もうこれは私、逃げたほうが──とぐるぐる頭を回していると、まるで心を読まれたかのように、逃すまいと指を絡められた。
　れ、レオお兄様、さっきから、突然どうして──？

「あともうちょっとだから……」

　な、何がですの──？！

「も、もう無理ですわ……！」

　何とかかれから離れようと身を捩るが、むしろそれでレオお兄様の力が強まり、ぐいと力任せに抱き寄せられ──。

「い、嫌……」
「ッ貴様ら！！」

　その瞬間、耳をつんざいたのは、バアンとドアが開いた音──ではなかった。
　ドアだったものは、もはや床に散らばる木の破片と化している。
　おそらくドアを破壊した張本人である師匠が、怒気で目を爛々と光らせて立っている。
　えっ、というか師匠、帰られてしまったのではなかったのですか──？

「貴様らは非常に、汚らわし……非衛生的だ。よって魔法で煮沸消毒する」

　そう言って師匠は懐から杖を取り出した。
　ぎゃあ！　ま、魔法で釜でも出して、煮られる？！

「……ははっ。やっぱり居た」

　小さな囁きだったが、そばにいる私にはたしかに聞こえた。
　師匠は私を残して帰ったわけではなかった──レオお兄様にはそれが分かっていたということ？

「クラレンス、悪かったって。返すよ」

　そう言うと、体に絡みついていた腕が離れていった。

「……とっとと行くぞ」

　師匠がそう言った、なのに──。
　──こ、これは──な、何だろう──？
　離れた途端、ほっと安心するかと思ったのに──この気持ちは──？
　きっと、こんなに物理的に──いや、それよりも精神的に近しく接してくれる人なんて、今まで出会ったことがなかったからだと思う。
　今まで私の居た世界では、不躾と言えるほどだ。
　私ってば、あんまりうわべだけの付き合いしかしてこなかったからって、おかしくなっているのでは──？
　さっき出会ったばかりだというのに、いざさよならというときにこの気持ちは、悲しい？　それとも淋しい？
　と要らないことをぐるぐる考えていたとき──突然、唇に湿った感触。

「……わりい。ちょっとかわいかった」
「……？！」

　え？
　今──もしかして今、わ、私の──！

「……僕の所有物をこれ以上汚すな」

　師匠の、何だか冷え切った声音──。
　しかしそれよりもファーストキスを奪われた衝撃のほうが大きい──。
　
「でもなあ、こいつ、どしゃぶりの雨ん中でお前を待ってたんだぜ？　怒るより一言詫びくらい要るんじゃねーの」
「……。」

　わあ──レオお兄様が師匠に不利な話題に変えた──。
　私は、たしかに待っているときは切なかったけど、今はもう忘れていたから別にいいのだけど。

「……フン。行くぞ、ジジ」
「はい、師匠」

　師匠のあとを追いかける。
　──と、その前に。

「レオお兄様、お世話になりました。……また、明日」

　明日会えるか分からないが期待をこめてそう言うと、かれはニカッと笑ってくれた。

「おう、また明日！」