ヒナの国造り

第１０章・団結に向けて

竜太に似た男③

和也は松浦に言う。

「まあ、松浦さんとやら……俺達は悪(ワル)なんだよ。」

「話聞いてたらそう思うわ(笑)。」

「成る程な……そういう見解をするのかね……」

少しにやついた和也は松浦にある発言をしたのである。

「さっき何で“俺達”と言ったか分かるか？」

「さあ……？」

「俺もいとこも悪だからだよ……」

するとこのタイミングで恭次郎が余計なことを言ったのである。

「父方か？母方か？」

「父方だ……母は一人っ子だ……」

「そうか。ありがとう！」

横で聞いてた恭次郎の妻が恭次郎の頭をハリセンで叩いたのである。

「ギャ！」

「いらないことを聞かなくてよろしい！！」

松浦は恭次郎夫妻を見つめていた。

「(何だ……？)」

「ふははははっ！！松浦！！俺は道を譲っても睨み付けてきた男女を能力の剣で斬りつけたことがある。」

「何っ！？」

「態度の悪いやつは切り刻むというわけだ……！！」

「残忍すぎる…………！！」

「俺のいとこはサンライトベアシティにて１２年前に金目当てに資産家夫人を斬り殺して、５年前にも金目当てで男性を斬り殺しているんだぜ……」

「わ……お前のいとこは……」

「どうだ……恐ろしいだろ……！！」

「………………クズじゃねえか。」

「！？」

「みんなー、こいつとそのいとこはクズだぞーっ！！せーの……」

「クーズ！！クーズ！！クーズ！！」

松浦側からの“クズコール”にあまりにも耐えきれない和也はあるエピソードを疲労することにしたのである。

「あのな…………東住吉竜太という男はな……宅配時代に元議員の駐車場の車にポシェットをぶつけたらしい。なかなかのクズだろう……？」

どうやら竜太の“クズエピソード”らしいようで和也はどや顔で披露したのだが、皆の反応は冷ややかだった。

「殺人の方がクズだと思いますよ。」

早速尚徳の一言が和也の心を突き刺してしまったのである。

「な……なんだと……！？」

気持ちの揺らぐ和也に恭次郎は言う。

「東口家は今は財産がないから若いうちは宅配などのアルバイトで稼ぐことを学ぶ家訓があるが、宅配中に自分の身体や荷物が車にぶつかることはよくあるよ。」

続いて音揃も言う。

「ええ、僕も新聞配達のバイトしたことありますがそういうことはたまにはあります。」

さらには恭次郎夫人も……

「私は父から『二十歳(はたち)になれば家から出ていって稼がなくてはいけない』と言われていたから二十になる前に宅配の仕事をしていました。勿論ぶつかりますよ。」

「ぶつかったらどうしてる？」

「謝るのが本当は大切なことかもしれないけど謝ったら弁償代も請求されかねないからやはり逃げるわ……」

「だよな。逃げるのはよくないのはわかるが弁償だけは嫌だからなあ……」

松浦は宅配経験者とあって皆の発言に頷いていた。そして東口は尚徳に話を振ったのである。

「尚徳さんは配達の仕事とか……？」

「本業ではないけど勤務していたレストランのメニューのチラシを一件一件配る仕事(ヒナの世界でいうポスティング)が時々ありまして夏の暑い日にも配ったりしました。何かに身体や鞄をぶつければ当時は若いので気にせずその場を去りました(笑)。」

「というわけで殺人の方が許せないことだと決定しました！！せーの！！」

東口が音頭を取ると……

「クーズ！！クーズ！！クーズ！！クーズ！！」

「ぐぬぬ……！！」

和也が怒りの表情でオレンジの果実をかじろうとした時、ある声がこだました……

『解せぬ…………』

「！？」

『お前たち……まだ１０合のうちの１合の半分も登れていないくせに何を下らぬ茶番劇をしているのだ……！？』

「いえ……茶番劇などとは……」

和也は謎の声に返事をすると声はさらに怒りのようなものを秘めたものと化したのである。

『お前たち……すこし反省したらどうだっっっ！！！』

“ドドドドドっ！！！”

“ゴーーーッ！！！”

近くに雷が落ち、その衝撃で全員が転んだのである。

『お前たち…………“あの人”に恥じぬ行動を見せろ！！！』

謎の声はそう言うとその声は聞こえなくなったのである。いったい何だったのだろうか……？