妹を監禁するはずの悪役から、なぜか執着されています

第四章 対決

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　その後、ようやく解放された時には、もうヘロヘロになっていた。

「おかしいな、そんなに疲れたか」

　執拗に私の唇を求めたあなたがそれを言う？
　ええ、おかげさまで、私の体力ゲージは振り切ってゼロよ。

「これなら夜を過ごしたら、どうなってしまうんだろうな？」

　私の髪をひと房手にし、フフッと笑いながら口づけを落とすエディアルド。色気が駄々もれている。夜を過ごしたら……って。嫌でも想像してしまうが、思考を振り払う。

「ええ、そうね。過激な蹴りをお見舞いすることでしょうね」

　私の軽口もエディアルドは楽しそうに笑う。
　ひとしきり笑うと、私の手をギュッと握りしめた。

「リゼット」
「なによ」

　改まって呼ばれ、視線を合わせる。

「好きだ」

　突然の告白に、しどろもどろになる。

「そ、それはどうも……」
「リゼットは？　リゼットの気持ちが知りたい」

　私はさきほどの口づけを思い出す。だけど、嫌じゃなかった。ほかの人とを想像しただけで、身震いがするのに。考え込んでいると、エディアルドは私の頭を優しくなでる。

「まあ、いいさ。どうせ俺からは逃げられない。逃がさないのだから」

　たがエディアルドは、時折サラッと執着心強めなことを口にする。なので、抗ってみたくなる。

「じゃあ、逃げたらどうするの？　例えば隣国とか」

　エディアルドは顔を斜めにし、肩をすくめた。

「探す。どんな手を使ってでも。それこそ、普段は抑えている五大属性の精霊の加護をフルで活用してやる。もし仮に男が一緒にいたなら、そいつを永遠の闇に落とし、死してなお苦しませる」

　ひっ、ひぇぇぇ。わ、私、そこまで言ってないよ！
　ダメだ、ヤンデレ執着を呼び覚ますような発言は控えるべきだ。

「そ、そんなわけないでしょ。私はこのせいで、男性が近寄っても来ないのだから」

　エディアルドの目前に、薬指に光る指輪を突き付けた。

「本当に、いい仕事をしてくれるな、母の形見は」

　にっこり笑うエディアルドだが、そんな大事な指輪なら、しまっておけといいたい。

「もう、帰るわ」

　立ち上がったところを、エディアルドは腰に腕を回し、再度ソファに引きずり倒す。

「ちょっと！」
「じゃあ、これがさよならの口づけだ」

　そしてまたまた深い口づけを受けるが、エディアルドはよほど嬉しかったようで、執拗に繰り返す。

　だが、拒まない私も私なんだよな。

　情熱的な口づけに頭がポーッとなりながら、考えた。
　
　＊＊＊

　数日後、シアナと街へ買い物に来ていた。姉妹での買い物は本当にいい気晴らしになる。
　馬車に乗り、帰路に着いた時、急に馬車の歩みがゆっくりになる。

「どうしたのかしら？」

　怪しんで窓の外を見るが、真っ黒な靄がかかったような状態だった。
　さっきまで晴れていたのに雷雨でもくるのかしら？　だったら、早く屋敷に戻らないと。
　馬車がゆっくりと停車したことが気になり、窓から顔を出す。

「お、お姉さま……！」

　その時、ゆらゆらと黒い影のようなものが、窓から侵入してきた。それは物体といえど、意識を持っているように思えた。

　直感が働き、あの黒い影は危険だと本能が告げている。

「シアナ！」

　狭い馬車の中だがシアナを背後に庇い、黒い影と対峙する。
　すでに窓の外は真っ暗な霧に覆われ、昼だというのに、夜の闇の暗さだ。
　ゆらゆらと私に迫ってくる影を振り払いたくとも、実体がない。

　間違いない、この影の狙いは私だ……！

　馬車の扉を開け、シアナの背中を押し、彼女を外へ出す。

「お姉さま！！」
「早く逃げて！！」

　叫んだのと最後に影に包まれ、意識が遠のく。

　ああ、私、どうなってしまうのだろう――。

　その時、脳裏に浮かんだのはエディアルドだった。

　＊＊＊

　ううん……。

　頭が重くて、すっきりしない。

　瞼を開けると、そこは知らない部屋だった。驚いて起き上がろうとするも、身動きが取れない。
　視線を下げると、手足はローブで縛られ、拘束されていた。

「なに、これ……！」

　ベッドに投げられて、横になっている私。キョロキョロと周囲を確認するも、ここがどこなのか、ちっともわからない。

　縛られたローブは頑丈で、無理やり動かすと、手首にギリリとロープが食い込む。

　ここから逃げなきゃ。

　誰がなんの目的でここに連れてきたのか不明だが、この扱いをみるに、私に逃げられると困るのだ。命が目的だったらとっくに始末していると、自分で思ってゾッとした。

　なんの目的かは知らないけど、手段を選ばない強引さに背筋が寒くなる。

　このまま大人しくなんて、していられない――！！

　私はローブを口元へ持っていくと、ガジガジと嚙み始めた。私の歯をなめてもらっちゃ、困るわね。今まで虫歯一本もできていないのは、今日この日のためだったのかもしれない。