え？聖女って、女性がなるものだよね？　～期間限定異世界救済プロジェクト～

月夜野レオン

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第二部　　復興編

30.発見？

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俺は小学生の時から近所にあった道場で空手を習い始めて、今までずっと週5日の稽古を休んだことがなかった。

身体を動かすのは大好きだったし、楽しくて仕方なかった。

他にも色々とやっていたが、その資本となっていたのは健康な身体だ。

風邪らしい風邪もひいたこともなく健康優良児。

それを支えていたのは、食生活だった。

食べるのも大好きで、肉も魚も野菜も果物も好き嫌い無くしっかりと食べた。

中でも、手軽に食べれてすぐにエネルギーに変換される握り飯は大好物だった。

学校の部活前や、部活が終わってから道場に行くまでの間に都度2.3個食べてエネルギーチャージしていた。

「絶対にあると思う！」

「…えっ……」

「は……？」

思わず声に出てしまった俺の心の叫びに、前を歩いていたルルガとスザールは振り返った。

「あ、ごめん。つい魂の叫びが…」

二人して、そんな白い目で見ないでくれ。

「…まあいいさ。また何か面白そうなことだろ？」

スザールは察しがいいから、目をギラリと光らせている。

おう、当たりならな？

街道沿いの立っている倉庫のひとつに着くと、ルルガが扉を開いた。

「ここがナムールの保管場所です」

「うわ、スゲー量だな」

山のように積み重なった藁のような山にビビる。

「とにかくすぐに生えるんで、麦の収穫よりこちらの方が多いくらいです。捨てるのも勿体ないので、動物の肥料や煮炊き用の燃料にしてます」

細長い倉庫の手前側から奥に向かって、緑色の山が徐々に茶色くなっていってる。

乾燥が進んだ辺りの草に近づくと、確かに白いものがチラチラと見えた。

ルルガが適当な束ごと引き抜いて、見せてくれる。

「この先端の花の形をした所が、乾燥すると皮が縮んで中の実が出てくるんです」

「ほお～…」

いわゆる米の穂とは全然違うが、白い実は米に似ていなくもない。

白米というより、もち米みたいだな。

「あ、ドロリとした液体にしたのは、どうやったんだ？」

「普通に水で煮ましたけど…」

ほうほう、煮たのか。

それなら溶けるわな。

「よし、さっそく実験だ！」

まずは農民達に大きめの蓋つき鍋を何個か用意してもらい、水を入れる。

兵士達には、乾燥したナムールから白い実を振り落としてもらう。

手で握ればポロポロ取れるので、それを潤沢な水で濯いで皮や汚れを落とす。

塩も欲しいしナムールの茎だけじゃ火力が足りないので、リルの枝が登場。

農民達はニョキーっと伸びるリルに腰を抜かしてたけど、ごめんな。

小さい鍋に白い実と水を入れて、片手を入れて水の分量を量る。

おにぎりは自分で作ってたから、炊飯の水の分量は分かるんだ。

あ～でも、もち米はどうだったかな？少し違ったよなぁ。

そこはちょい適当に、芯が残らないように多めにしておこう。

実と水の分量が分かると、それを大鍋に10倍に増やしてセット。

まずは弱めの火力で炊き始めた。

「いいか？絶対に蓋を開けるなよ？」

少しして火力を強くして、吹きこぼれる寸前をキープだ。

始めチョロチョロ、中パッパだもんな。

炊いてる間に、リルの葉を乾燥させて塩をとり、マルルの実も作っておく。

他にもう一つ、ニラに似た青い葉のザザという植物も用意してもらった。

これは刻んでから塩を入れて揉むと、野沢菜に近い味が出る。

白米には絶対に合うヤツな？

鍋の縁がグツグツしてくると、もうワクワクが止まらない。

匂いがさ～、米に近いんだよな。

米より少し甘い感じはするけど、あの独特な匂いは近い。

皆は嗅ぎ慣れない香りで、不思議そうな顔してるけどな。

「……これ、またドロドロになってるんじゃ…」

ルルガも鍋の縁を微妙な顔で眺めている。

「俺の予想が当たってるんなら、その時は多分水が多かったんだと思う」

「水の量……ですか」

そうそう、米は水分が多いとおかゆや重湯になるからな。

「それでも、味付け次第じゃ美味いんだけどな」

食べたことがなければ、調理方法も分からんよな。

スザールに、こんな感じでと絵を描いてリルの枝と一緒に渡したら、サクっと大きなしゃもじが出来てきた。

ほんと、器用な貴族様だよ。

そろそろ良い感じかなと、タイミングを見計らって蓋を一気に取る。

「……おお～！」

湯気の向こうにあったものは。

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