ある日、私の頭に耳が生えました

ナーオ・ロウ国編Ⅰ

お嬢はん、よろしゅうお願い致します

　ユーイお嬢はんは、良いお人や。あのジャンヌ嬢ちゃんが好きんなったんも分かる気ぃがしたわ。わいが現れても驚きはしてはったけど、嫌がらずにおったし、手ずから作ぅたもんをたらふく食べさせてくれはった。あの辛い奴も、油で揚げたんも、煮物も、おかわりした分も旨かったわ。

　王太子はんも、その護衛の陽さんも良いお人や。もう一人おる、あのお人だけは油断してはいけないと思ったけどな。妊婦のお姉はんも素直やし、これから、こんなええとこで仕事が出来るんや、ジャンヌ嬢ちゃんへは感謝せなあかんな。

　ま、クロード王からは、早よどっか行け！って言われてしもうたが、あれはヤキモチを妬いとったんやろな。

　ジャンヌ嬢ちゃんにいつも付いてた、わいが目障りで邪魔やったんやろなぁ。なんや、もの凄ーく嬉しそうやったし。ま、ええか。ジャンヌ嬢ちゃんはもう王妃やし、これからは専属の護衛や影が何人も付くしな。あの王様は嫁には過保護なんやろな、だから、この先の心配はもうしてへんわ。元々、ジャンヌ嬢ちゃんがルー家におる間だけの護衛契約ちゅう話やったからな。

　なんや変な奴が来おったわ。陽さんに声かけんとあかんやろか。んん３人か、様子見だけのようやな。

　ユーイお嬢はんの作る朝飯がええ匂いしてはるなぁ。今朝は何が食べれるんやろ。楽しみや。あ、あかん。１人暴走しおったわ。偵察だけやあらへんのかいな。あらら？馬車の扉が開いて、陽さんが出てきおった。後ろからユーイお嬢はんが駆けて出てきおった、不味いんちゃうか！

「人が朝ご飯作っている最中に魔法で探って邪魔すんなぁーー！探ってくる魔法で気が散って、ご飯出来るのが遅くなるでしょーが！！！私はまだ眠いんだぁー！！」

　ドカーーーン！ドドン！ドカカッ！

　おー！おー！お嬢はんの魔法で３人ともバラバラに潜んでいたのに、キレーに一カ所にまとめて吹き飛ばされとるわ。それを歩いて陽さんが縛りに行ったわ。こりゃ、わいの出番がなかったなぁ。でも、ユーイお嬢はんが、ぶはっ！予想以上に面白いわ。

　そういや、さっき陽さんから言われたなぁ。「周りに合わせて（普通に）喋れるなら、人の前では訛なまりなしで話せ。王太子や宰相補佐が、ロートの言葉を理解するのに時間がかかると業務に支障が出るから、な。ユーイさんの前では素の話し方で構わないけど、人がいる時は訛なまりなしで話せよ。」

「分かりました。陽さん。これでええか？」
「ま、俺はその話し方が好きだからいいけど、さ。周りの騎士が煩いしな。言いたくなかったけど、俺の立場的にはロートに言わなくちゃならなくてな。すまん、勘弁してくれ。」

　仕方ないなぁ。慣れへんお人らには合わせにゃならんか。訛なまりや無くて、これがわいの標準やけど。

「朝ご飯でーーす。出来ましたー！皆さん順番に来て下さーい！ロート！用意しておいたから、先に食べててー！」

　お嬢はんに呼ばれたんで、朝飯を食べに行ったんよ。わいがテーブルに着いたら、お嬢はんから朝飯の説明があったんや。

「朝ご飯の献立は、ご飯に、豆腐とわかめとねぎの味噌汁。ネギ入り卵焼き。ブレスレットから出した、肉と野菜の串焼き。角煮。ぶり大根。ポテトサラダ。おかわりあります！足りなかったら、漬け込んである肉とかを焼くから言って欲しいです。以上！」と言われたんや。

　今朝も、旨い朝飯やった。ええなぁ、王太子はん。嫁はんが飯作んのが上手くて。

「ご馳走様でした。ユーイ様、今朝も美味しい朝飯をありがとうございました。では、護衛に戻ります。」

「うわ！普通に喋れるんだ。良かったー。でないと、周りがいちゃもんつけるからなぁ。」
「一兄、普通に喋れなかったら、ジャンヌ嬢の護衛なんて出来っこないだろ。馬鹿な事を言ってないで、俺と一緒に朝飯を食べようよ。」

　賑やかでんな、楽しいわぁ。ええね、この職場。にしても、朝飯を食べる順番は、わいが一番先やったな。

「朝から、一兄も陽も元気だね。ユーイ、ご飯は少なめでお願いするよ。」
「祥さんは少なめ。陽太郎さんは多めでいいですか？一郎さんはどうしますか？」
「少なめで頼みます。」「「はーい。」」

「一いち、卵焼きは甘めでいい？」
「カーナが私の分を焼いてくれるんだ！嬉しいな！」
「朝から、そこ！いちゃつかない！あああ！俺だけ番がここにいない…。」

　ぷふっ！陽さんが涙目や。

「はい、多めですよ、陽太郎さん。陽太郎さんは甘くない卵焼きでいいですか？」
「わーん！ユーイさん、ありがとー。甘くないのでお願いしますよー。」
「わ、私も、「祥さんも甘くない方が良いんですよね。」そう！」

「御者と護衛の方々も、おかわりして下さいね。卵焼きも甘い方はカーナさんが焼きますので。甘くない方はテーブルにありますが、無くなりそうになったらドンドン焼いていきますからね。遠慮しないで下さい。」

「お二人は食べたんですか？」近衛蒼騎士団副団長のブロイ殿が聞いてはった。

「作りながら立ち食いしちゃいました。だから、皆さん、遠慮は無しですよ。」ユーイお嬢はんが答えとった。

　ユーイお嬢はんと妊婦のお姉はんは、ブレスレットの中からお握りと味噌汁を出して、作りながら食べてはったから大丈夫やろ。

　そや、後でお嬢はんと色々と話しておかにゃならんわな。陽さんに時間を作ってもらえるよう頼まにゃな。

　それから、護衛の皆はんも昨夜でユーイお嬢はんの作る飯が旨いって知ってはるから、皆、ぎょうさん食べてはったなぁ。

　ああ、きっとそうや、わいが落ち着かんと思うて、朝飯を一番先にしてくれはったんやな。ユーイお嬢はんは、優しいお人やなぁ。

「ロート！片付け終わったから、一緒に食後のお茶でも飲まないー？」こりゃ、丁度ええわ。

　お嬢はんの前に立って「飲みますわ。」と答えたんよ。

「よかったー。城に入る前に私の事情を色々と話しておかないとならないし、助かったわ。」

　勘も頭もええようやな。仕事とはいえ、馬鹿の相手はイヤやし、こっちこそ助かるわ。

　そうして茶を飲みながら、お嬢はんの生い立ちと今までの事を聞いたんよ。貴族のお嬢はんにしては、育ちが凄まじかったわ。そりゃ、料理が出来て当たり前やわ。

「私自身、３種の言語を話せるのが分かったのが何日か前でね。カーナさんとロートしか知らない事だから、他言無用でお願いします。私には誰が味方で敵か全く分からないから、何も知らないし、出来ない振りで相手の油断を誘わないといけないの。協力をお願いします。」

　そこまで考えとるんやな、わしもお嬢はんの専属護衛や、気張ってみせるわ。

「分かりました。私も協力致します。」

「で、相談なんだけど、ロートはお昼に何が食べたいかな？」
「護衛は体力仕事ですから、何でもイケます。食べます。王太子様に聞いたらお喜びになるのでは？」
「何でもいいって言われそうだから、ロートに聞いてみました。」
「炒め物でいいんじゃないでしょうか。」
「ああ！定食ね！そっか、生姜焼きとか回鍋肉とかでいいのか。うん、ロート、ありがとう！」

　ユーイお嬢はんの全開の笑顔は心臓に悪いですわ。ドキドキするやないですか。あんさん、わしを惚れさす気でっか？！

　そのお嬢はんは、茶の後に、今度は昼飯の下拵えに台所へ行かはりましたわ。昼飯も楽しみや！