じゃあ俺、死霊術《ネクロマンス》で世界の第三勢力になるわ。

万怒羅豪羅

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１７章　再開の約束

５－４

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５－４

くる！強い魔力が、ヴォルフガングの下に集まっている。ボクは素早く反応した。

（桜下！）

「わかってる！」

ボクとヴォルフガングは同時に、詠唱を開始した。さあ、考えろ。むやみに撃ち合うだけじゃ、きっと勝てない。さっきの事から見て、たぶんあいつの属性は……

「ガルテンペスト！」

ヴォルフガングが、手首を捻るようにして、腕を突き出した。ビュゴオオオオオ！渦を巻く突風が、こちらに迫ってくる！

「迎え撃つ！ジラソーレ！」

ゴウッ！燃え上がる火の玉が、ボクの手のひらから発射された。が、火の玉は突風にぶつかると、あっけなく弾け飛んでしまった。

（危ない！）

「いいや、狙い通りさ！」

（え？）

ボクは空間を蹴ると、ぴょーんと空に飛びあがった。突風はボクの下すれすれを通り過ぎていく。髪が引っ張られて、バタバタと舞う。この長い髪の毛ってのには、どうにも慣れないな。

「テメエ……妙な技を使うじゃねえか」

ヴォルフガングがうつろな眼窩で、ボクを見上げている。

「ただのいきったガキってわけじゃねえな。何をした？」

「見てのとーりだと思うけど？」

「ふざけるな。オレ様の攻撃は、確実にテメエを捕えてた。今頃、そのムカつく口と胴体とは、別々になってたはずなんだよ」

ふーん。ま、そうだろうね。直撃していたら、きっと今のボクは、一発でアウトだろう。この体、防御はすごく苦手だ。

「オレ様の攻撃は、完璧だった。なら、テメエがなにかしたんだろう」

ヴォルフガングは自分の手を見つめて、指を握ったり開いたりしている。わざわざ説明してあげる義理もないけど、まあいいか。大したネタじゃないし。

「ジラソーレをぶつけて、相殺したんだよ」

「相殺だと？そんなことができるものか。適当言ってんじゃねえぞ」

さてね。ボクは黙って肩をすくめてみせた。と、耳元でライラの声がする。

（属性作用……風の魔力ヘカは、火の魔力ヘカを強くするから。ジラソーレを相手の魔法で強化して、軌道をずらしたんだ……）

「お、さすがライラ。お見通しだね」

（お見通しなんかじゃないよ！それは理論上の話しで、現実には正確なマナコントロールと、空間演算が必要になるはずだよ！？）

「そうなの？よく分かんないけど、今のボクは、色々よく“見えている”んだ」

そう、今なら見える。うっすらと色づく、魔力のラインが。ひときわ強いのがヴォルフガングに集まっているけど、なにも奴にしか魔力がないわけじゃない。そう、ボクらの味方の中にだって……

「レイライトニング！」

バリバリバリ！ボクの背後から、電撃の槍が飛び出して、ヴォルフガングに真っすぐ飛んで行った。ヴォルフガングは無造作に片腕を上げて、槍を防いだ。電撃がまたたく。ズガガーン！

「……チッ。痛ってぇな。だが、この電撃は知ってるぞ。一の国の勇者だろ」

「その通りだ！」

兵士たちの中から、金髪碧眼の男が飛び出してくる。

「僕の名は、クラーク！お前を倒す者の名だ、悪の魔族！」

クラークは白く輝く剣を突き立てて、声高に叫んだ。あーあー、決まっちゃって。千両役者のおでましってわけかい？ヴォルフガングも若干呆れているみたいだ。この時だけは、あの魔人とも気が合う気がする。

「聞いてもないのに名乗るたぁ、ずいぶん出しゃばりな勇者が来たもんだ」

「何を！それに、女の子一人に戦わせるだなんて、勇者ができるはずがないだろう！」

「だーかーらー、ボクは男だってば！」

「え？」

まったくもう、事態がややこしくなっちゃったよ。クラークは困惑した目でこっちを見ているけれど、今説明している暇はないな。ボクはクラークの側へ駆け寄り、その首に腕を回すと、ぐいっとこっちに引っ張る。

「わっ、ちょ、君！」

「いいから！耳貸しなって」

何を勘違いしたのか、クラークのやつは顔を赤くしている。まったくもう、どうしようもないやつだな。

「いい？あの骨男、見た目通りかなりヤバイやつだよ。なめてかかっちゃダメ」

「わ、わかってるさ。僕のレイライトニングを片手ではじくような奴だからね」

「なんだ、わかってるじゃん。それなら話は早いよ。君はガンガン攻撃して、奴の気を引いてくれないかな。その隙にボクが忍び寄って、あいつの弱点を探してみる」

「でも、それだと君が危険だ！」

「だいじょーぶ、上手くやるから。それより、そっちこそ上手くやってよ。うまいことチャンスが作れたら……」

「そしたら、あなたがガツン！と決めてくれるってことね」

え？わっ！び、びっくりした。いつの間にか、尊がすぐ隣にいた。ぜんぜん気が付かなかった……

「み、尊さん！？危ないですよ、こんなところで何を……」

「なにって、蔵……じゃなかった、クラーク君。私だって、勇者なんだよ？みんなばかりを戦わせられないよ」

「それは、そうかもしれませんが……」

「ほら、早く！敵さんだって、いつまでも待ってはくれないよ」

ボクとクラークは見つめ合うと、ため息をついた。しょうがない、尊が戦っちゃいけない理由はないからね。

「でもまあ、勇者のお二人が加勢に加わってくれるなら、ボクとしても心強いけどね……！」

三人寄ればなんとやら。さあ、反撃のお時間です！

「ピーコックウェイブ！」

クラークが口火を切った。剣を大きくスイングすると、その剣先から、扇状の電撃が噴き出す。シャアアー！だけどヴォルフガングは、避けようとすらしなかった。よほど自信があるのか、腕一本だけを前に伸ばしている。まさか、あれで止める気？

「クレイローチ！」

尊の呪文！地面から土の触手が飛び出して、伸ばしたヴォルフガングの腕に噛みついた。

「これでもう、防げないでしょ！」

「ナイスです、尊さん！」

電撃がヴォルフガングに迫る。だけど……ボクは宙を蹴って、空へと駆け上った。

「しゃらくせえ！」

するとヴォルフガングは、自由な方の片腕を、地面へと向けた。

「ブラストビート！」

バアアァァァー！風が、奴の足下で爆発した。突風が吹き荒れ、電撃も土も吹き飛ばす。尊とクラークも風で倒れてしまったが、爆心地にいるヴォルフガング自身も、相当の風を喰らっているはずだ。

「むちゃくちゃするなぁ」

（でも、チャンスだよ！あいつ、こっちに気付いてない！）

「そーだね。任せてばかりもいられないし！」

二人のおかげで、ボクは敵の頭上を取ることができた。よし、行くぞ！あっという間に呪文は完成した。

「ジラソーレ！」

ボンッ！火の玉が、ボクの頭上に燃え上がる。

「かける、十！」

（えっ）

ボボボボン！ジラソーレが、さらに追加で九個出現した。赤々と燃える火の玉は、太陽のミニチュアみたいだ。

「いっけー！」

十個の火の玉が、流星群のように降り注ぐ！ガンッ、ガガンッ、ガンッ！

（すごい！これなら……）

「っ！まだだ！」

魔力のラインが、はっきりと見えた。ボクが慌てて飛び退ると、さっきまでいた場所を、鋭いつむじ風が吹き抜けた。逃げ遅れた髪の毛が数本、プツリと切れて宙を舞う。まるではさみで断ち切ったように鋭い。

「恐ろしいな……もろに喰らってたら、真っ二つになってたね」

もうもうと立ち込める煙が、徐々に晴れていく。さあ、次はどんな手で来るか……

「あれ？」

（桜下、どうしたの？）

「おかしい。さっきまであんなに集中してた魔力が、嘘みたいに消えた……」

やがて煙が完全に晴れると、ボクの違和感が間違っていないことが判明した。ヴォルフガングの姿は、どこにもなかったんだ。

（倒した……わけじゃ、なさそうだよね）

「うん。きっと、逃げたんだ」

（なんだ、あっけなかったね！ライラたちの勝ちだよ！）

ライラは無邪気に喜んでいるけど、ボクはそこまで浮かれる気持ちにはなれなかった。

「厄介な相手だった。できれば、ここで仕留めておきたかったな……」

つづく
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読了ありがとうございました。
続きは【翌日０時】に更新予定です（日曜日はお休み）。

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