俺、異世界王子と政略結婚します。

第2話

お見合いパーティが行われたのは10月の終わり、長かった夏がようやく終わって秋が小走りで近寄ってくるような時期のことだった。
レンタルしたブルーブラックのパーティースーツに革のクラッチバック、革靴は数日前に修理から戻って来て綺麗になった黒い革靴を。
バックの中身を確認してから社宅の前に出れば、見覚えのあるブロンズのクラウンが止まった。
「幸也、迎え来たぞ」
「ありがとう」
兄の運転するクラウンの後部座席には父が座っており、父もまた黒いフォーマルスーツを着用している。
「幸也《ゆきなり》、お前少し太った？」
兄からの手厳しい指摘に苦笑いをしながら「引退してからちょっとね」と応じる。
「兄貴こそ体重気をつけてるの？」
「カミさんに日々叱られてるんで大丈夫、食い過ぎると怒られるしな」
つくばにある会場までの２時間弱、久しぶりの家族の下らない話に花を咲かせていれば多少の緊張もほぐれていく。
「そういえばこれって一応お見合いパーティなのに、なんで父さんが？」
「今回のパーティーにはアドルフ王子が居るだろ？」
「うん」
「アドルフ王子は結婚後は日本に住んで両国との折衝役になるからこれを機に顔を覚えてもらおうと思ってな、子や孫の付き添いがてら何人か来るらしいぞ」
このお見合いパーティーはアリシア王女とアドルフ王子の結婚相手を探すものではあるが、政治的な意味合いも大きいのでそう言われれば納得もする。
「ということは、俺がアリシア王女と結婚したら向こうに住むことになるんだ？」
「だな。まあアドルフ王子に見初められた場合は日本に住むことになるけどな」
「エッ？」
俺が一瞬驚いて固まるので、父は「そういや言ってなかったな」と言い出す。
「サルドビア王国は同性婚が認められてるから、お前がアドルフ王子と結婚する可能性は十分あるぞ」
「でも日本では出来なくない？」
「同性婚できる国で日本人と外国人の同性カップルが結婚したら日本側は結婚したと認めてるから、今回も同じように認める形になる」
「なるほど……」
全く考えに無かった可能性を示唆されて思わず頭が痛くなる。
別に同性間の結婚についてはそこまで抵抗感が無い。
俺の憧れていたラグビー選手が同性との結婚を発表した時はまあそういう事もあるよねーという程度でしか無かったが、実際にそういう可能性が自分に降りかかるとなると尻込みする気持ちが湧いてくる。
「でもまあ、18の子が自分より10も上の男は選ばないでしょ……」
「それはアリシア王女も同じだけどな」
父と兄と男3人で久しぶりに家族でくだらない話をしていくと、オレンジ色のロケットが街並みの隙間からひょっこり顔を覗かせて来た。
「もうつくばの中心部まで来たから、あと10分ぐらいで着くぞ」
兄の一言で空気が変わる。
ささっと身だしなみを整え直せば、クラウンはホテルの車止めへと滑り込んでいく。
「じゃ、頑張って年下の嫁さんと玉の輿ゲットしてこいよ」
兄の応援を背に車を降り、父と共に車を降りる。
市内の一等地に立つ大きなホテルのラウンジを抜けて最上階の大広間へ足を踏み入れると、嗅ぎ慣れない香りがふわっと鼻をついた。
「これ、なんの匂いだろ」
「分からん、向こうのものかもな」
父がわからないとなると俺には見当のつけようもない。
大広間の入り口にはいろいろなツノを生やした老若男女がホテル関係者とともに右往左往している。
「あれが異世界の……」
「だな。たぶん王子と王女の関係者だろ」
異世界人に居る人々はパッと見ではヨーロッパ系の白人男女の特徴を兼ね備えているが、その頭には鹿や羊のようなツノが一対ついている。
それが彼らと地球人の大きな違いであり、その違いが魔法という奇跡を生んでいるという。
「幸也、受付こっちだ」
父が受付を済ませると巻き角の若い侍女が、俺の胸元に白い薔薇を一輪胸元に刺し込む。
「此方は王子殿下・王女殿下の結婚相手候補を示す目印となっております、会の終了までお外しにならないようお願い致します」
滑らかな日本語で巻き角の侍女さんがそう伝えてくるが、その口の動きは聞こえてくる日本語と全然違う動きをしている。まるで吹き替えみたいだ。
パーティー会場に足を踏み入れれば、ワルツのような不思議な音楽や未知の料理が並んでいる。

(結婚出来るかはわからないけど、ちょっとワクワクするな)

知らないものへのワクワクする気持ちが、お見合いの緊張を吹き飛ばしていった。