指名は君だけー高層の夜に堕ちる

Lesson 17 過去が呼ぶ名前

夕方。出勤前の準備をしているレオの背中に、みのるがそっと腕を回して抱きついた。

「……和希、行く前に、ぎゅーってさせて」

（甘え声で頬を寄せる）

「おまえな……出勤前にそれは反則だろ」

（苦笑しつつも、腕の力を強められて心臓が跳ねる）

「だって……離れたくないんだもん」

（ぎゅっと抱きしめ直す）

「……やめろ。俺が我慢できなくなる」

（低く囁き、振り返る）

「え……？　また、す、するの？」

（目を丸くして赤くなる）

次の瞬間、レオはソファーにみのるを押し倒していた。

「したいんだろ？　素直に言えよ」

（艶めいた笑みを浮かべ、目を細める）

「……う、うん……でも、恥ずかしい……」

（視線を逸らしながら小さく答える）

「可愛いな。そんな顔見せられたら……もう俺以外、見られなくなるだろ」

（耳元に唇を寄せ、囁く）

「覚えとけ。おまえは俺だけのもんだ」

（耳をくすぐる吐息。みのるの頬が一気に赤くなる）

「和希…」

うっとりと名前を呼ぶ

レオはそのまま、みのるの唇を奪う。

深く、何度も重ねられるキス。

色気に満ちたレオの動きに、みのるは完全に飲み込まれていく。


夕暮れの街を並んで歩くふたり。肩が触れるたび、心臓が跳ねる。

レオはNo. 1だからもう少し遅れ出勤でいいはずなのに……

僕に合わせて一緒に出勤…。

「みのる、今日も真っ直ぐマンションな」

「うん、真っ直ぐ一緒帰る……」

（最近ずっと泊まってる。……）

19時開店ー

その後１時間後ーリュウが来た。

「おはよ、みのる」

「おはよ、レオ」

そのあと、シュウがくる

「おはよー……今日はケンとトカゲ休みだから平和だわ」

「珍しく二人休みか。……平和だ」

（控え室に漂う空気も柔らかい）

指名がないプレイヤーたちはフロアの死角ソファーで姫たちの営業や新規顧客待ちだ。

フロアのソファーで営業をしていたリツがみのるに話しかける。

「みのる、昨日美味かったよな～また行こうぜ」

「リツ。いいよ」

20時半ー　ドアが開く音と共に、視線が一斉にそちらへ向かう。

白いレースのドレスに身を包んだ女が入ってきた。

金髪ロングを艶やかに巻き上げ、白い肌がライトに照らされて輝く。

隣には、五十代の男性が連れ添っていた。

「いらっしゃいませ……」

姫「必要ないわ。わたし噂のNo.1を見にきたの。イケメンって噂……SNSでもチェック済みよ。VIP席で」

余裕の笑みに、場が一瞬でざわつく。

ボーイ「レオさん、新規ご指名です。さすがですね」

「了解……」

「へ～。随分と派手なキャバ嬢だこと。……あの雰囲気だと六本木か？」

「いらっしゃいませ。はじめまして……レオです」

（余裕の笑みを浮かべ、色気を纏う）

「きゃー　さすが歌舞伎町だわ！めちゃくちゃイケメンー！わたしの元カレ以来だよ！こんなイケメン見たの！……写真よりカッコいいー！！」

「ほら、そんなに騒がない。わたしにウイスキー貰おうか」

姫「せっかくだし……この10万のシャンパンあけていい？」

「あぁ、あぁ…、、サナが飲みたいなら……」渋々と頷く。

（……渋々やん）と苦笑しつつも笑顔を保つ。

姫「ふふ、嬉しい！……シャンパンお願い！」

その頃、別の席。

ボーイ「いらっしゃいませ……」

客「みのるくんをお願い」

「みのるくん、3番席マダムが呼んでるよ」

「はーい……今行きます」

「リュウさーん、15番席にマダム呼んでまーす」

「シュウさん、2番席」

「マサキさん、新規客お願いしまーす」

ーーその頃、VIP席。レオ

「何ちゃんって呼べばいい？」

「サナ。サナって呼んで」

「サナちゃんね」

「本名なの。わたし、嘘つけない性格だから……ふふ」

そしてプレイヤーたちも集まりシャンパンコールが始まり熱気に包まれた。

（……たしか、みのるも本名だよな）

「ねぇ、レオくん本当いい男。元カレ以来だからびっくりした……ねぇ、彼女とかいるの？」

「ん？……どうだろうね」ニヤニヤと笑う。

「教えてよー」クスクス笑う。

その時、VIP席を横切る影。

薄っすらとレースカーテンから映る姿…

視界に映ったのは、忙しそうに歩くみのる。

「ねぇ、今の子……？」

「3ヶ月前に入った子だよ」

サナは両手で顔を覆い、涙目になりながらも笑う。

「どうした？」

「……ねぇ、あのイケメン指名したいわ。呼べる？……みのる」

口元に、にやりとした笑み

（名前知ってる……）

その時、タイミングよくボーイが声をかけてくる。

「レオさん、田口様からのご指名です！」

「みのるくん呼んでるよ！……新規VIP席、キャバ嬢のお美しい方がご指名だよ」

「え……キャバ嬢か……苦手だ」

（胸の奥に小さなざわめき。どうしても夜の女は、少し怖い）

「ごめんね、また戻るね」

「あとでね」

深呼吸してから、VIP席へと足を向ける。

レースカーテンをくぐった瞬間、華やかな香水の匂いに包まれた。

僕はいつも通りに挨拶をする。

「はじめまして……みのるです」

その瞬間、視線が自然と足元へ落ちた。

ーー細い足首に光るアンクレット。

（……知ってる。あれは、彼女が十九の誕生日に渡した……）

記憶が一気に蘇る。

大学に入ったばかりの春、サナに声をかけられ、『一目惚れしたの。ねぇ、連絡先、教えて』流されるように付き合った日々。

半年だけ続いた恋。

けれど心から好きになれず、抱きしめるたびに胸が苦しくなって……

サナは必死に僕を求めて、僕も応えるように体を重ねた。

でもそのたびに、胸の奥に虚しさが広がっていった。

僕は、サナを心から好きになれなかった。

気づけば僕は連絡を絶ち、大学も辞めた。

二十歳になった今、僕はホスト。

サナは夜の世界を選んで……別れたはずだったのに。

ーー顔を上げる。

「みのる……久しぶり」

微笑みながらも、瞳はまっすぐ僕を睨んでいた。

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