壊すほどに、俺はお前に囚われている

Lesson8 真逆の温もり

朝、薄い光がカーテンの隙間から差し込む。

重たい身体を起こすと、テーブルの上に一本の栄養ドリンクが置かれていた。

――タクミ。

無骨なくせに、こういうところだけ妙に優しい。

思わず唇が緩み、小さく呟く。

「……ありがとな」

胸の奥が温かくなるのと同時に、体調が悪いせいか不思議と苦い記憶が蘇ってくる。

俺は、ずっと一人だった。

父は起業家で、いつも海外。

母は外科医で、病院とオペに全てを捧げていた。

冷めきった夫婦の間で、幼い俺は居場所を見失っていた。

俺を育ててくれたのは、両親じゃない。

――メイドのキョウコさんだ。

7歳のときに出会った、まだ二十歳そこそこの女性。

いつも笑顔で、俺にとって母親のような存在だった。

小6の時、学校で喧嘩して相手を泣かせたことがあった。

教師が親を呼ぶと言った瞬間、真っ先に駆けつけてくれたのはキョウコさんだった。


「レン様は強いけど、本当は優しい子なんですよ、私はわかってます。ずっとレン様の味方です」

あのときの言葉が、どれほど救いになったか。

父や母の顔を思い出そうとしても、ぼやけて浮かばない。

モデルの仕事をしたいと告げたとき、親父は真っ向から否定した。

「そんなものは一時の遊びだ」

それ以来、口をきいていない。

母は――

「今日は手術があるの」

その一言だけを残して、家から出ていく背中ばかりを見ていた。

18歳ー大学合格したあの時に
俺は決意した。

「……出るよ、この家を」

荷物をまとめて玄関に立った俺を、キョウコさんが慌てて止める。

『レン様、旦那様や奥様には……』

「知らねえよ。俺は俺で頑張る。こんな冷たくて窮屈な重い家に、もう俺の居場所はない」

泣きそうな顔で立ち尽くす彼女を振り切ったあの日。

あのときの俺は、ただ無我夢中で逃げ出していただけだ。

渋谷の街を歩いていたとき、声をかけられた。

「君すっごい！イケメンだね、モデルとか興味ないかな？　背も高いし何センチ？モデルやってみない？」

それが俺の始まりだった。

容姿に救われた。

顔だけは恵まれていたんだろう。

それだけで、生きてこれた。

――それでも。

大学入学に出会ったユウヤが羨ましかった。

顔もかっこよくて、背も高く頭も良くて、大学でも人気者で。

御曹司なのに、父親とも良好な関係を築いている。

そして今は、ハルっていう恋人までいる。

大切に想い合える存在が、ちゃんと隣にいるんだ。

「……俺は、何をしてんだろ」

ベッドに背中を投げ出し、天井を仰ぐ。

心の奥底から滲むのは、どうしようもない虚しさ。

「ちょっとだけ寂しいな……」

タクミ自宅ー


妹がプリンを2つ持ってきて、にこにこと笑う。

「お兄～！一緒に食べよ」

スプーンを押しつけられて、仕方なく口に運ぶ。

甘ったるい味と一緒に、妹の楽しそうな笑顔が広がった。

「お前、もう高校生なんだから、少しは落ち着けよ、あとそんなにくっつくな！
暑いだろ！」

「やだ。お兄と一緒にいたいんだもん」
ぎゅっ。

肩に寄りかかってくる姿は、昔から変わらない甘えん坊のまま。

母さんがキッチンから

「また甘やかしてる」と笑い、

父さんがソファーに腰掛け、本を読みながら、こちらをチラ見する様子。

日常の、ありふれた温もり。

ふと、昨日のレンを思い出す。

孤独な部屋、散らかった服、熱に浮かされた弱い声。

――体調悪いとき、家族がそばにいたら寂しくはないんだろうな。

あいつには、それがなかった。

胸の奥がじんわりと締めつけられる。
レンの寝顔がふっと浮かび、心の中で小さく呟いた。

「……俺、やっぱりあいつを放っとけねぇよな」


Lesson9続くー♡♡♡