空っぽの人形(ボク)を愛でてください

2つ目 3

自分に価値を見出したことなどなかった。
好きな人ってのは、自分に価値があるとわかった上で自分と一緒にいて欲しいという感情だと思っていた。
だから、僕は誰かを好きになったことなどなかった。

ただ、『凄いな』と憧れたり、『いいな』と羨んだりしたことしかない。

嫌いな人はいくらでもいるのに、どうしてだろう…。

僕は『誰かの何か』になりたかった。

それが自分の存在価値だと思うから。

今の僕は『誰の何』なのだろう。

いつから僕は、僕なのだろう…



        ＊


｢風呂上がったぞ｣
肩からタオルをかけ、髪から水滴を落としながら海さんが風呂場からでてきた。
美しい黒髪が先ほどより輝いて見える。
水も滴るなんとやら、だ。

｢次入っていいぞ｣
そう言いながらリビングのソファに深く腰をかけたうみさんを見届け、僕は着替えを持って風呂場に入った。
今日は葬式だったため、中学校の制服を着ていた。
少しくたびれた学生服のボタンをひとつずつ外していく。
きっとこの服を着るのは、今日で最後だろう。
そんなことを思いながら躊躇うことなく制服を脱いでいった。


一通り身体を洗い終え、湯船に入ったところでひと息ついた。
風呂を先に入ったのはうみさんなりの気遣いだろう。
僕が気を使わなくていいように、うみさんは色々してくれている。

うみさんの噂は僕の耳もに入っていた。
『完璧な男』『完全無欠の副会長』
そんなあだ名がつけられるほど、完璧な人間らしい。
頭が良く某有名大学を出ているうえに、運動で出来ないことはないらしい。
人付き合いもよくどんな人とも仲良くなり、どんな人でも優しい。
顔は見てのとおり整っているが、女性とのトラブルは聞いたことがない。
彼の完璧さは、今日数時間一緒にいただけで分かった。
彼といると居心地がよかった。

だか、それと同時にいくつか分かったこともある。
部屋が散らかっていたことについて。
完璧と見せかけて家事ができない、なんてありがちな欠点まで完璧なのかと思ったがそうではなかった。
部屋は確かに散らかっていたが、散らかっていただけだった。
掃除の行き届いた窓や家具。
チリが落ちていない綺麗な床にあとからばらまかれたような本や紙のゴミ。
確実に綺麗な部屋を意図的に汚く見せた、と考えていいだろう。

洗濯機も毎日回っているようで、洗剤もしっかり置いてあったし
料理に至っては、冷蔵庫の中身が充実してるだけでなく、常人には手に入れることの出来ないような珍しい調味料の類が綺麗に並べてあった。
きっとかなりの料理好きだ。

なぜうみさんは嘘をついていたのか。

僕のためと考えるのが妥当だろう。
僕がこの家にいる理由を作ってくれている。

だが、なぜ僕のためにそこまでしてくれるのか。


もうひとつ分かったことがある。
うみさんには好きな人がいるようだ。
それは、部屋を片付けていて少しずつ感じたこと。
これという決定的な証拠はないが、何となくそんな気がした。
ずっと片思いをしていて、忘れられないということだけ分かった。
女っ気のないのはそのせいだろう。

ただ、うみさんの仕事部屋が一瞬開いた時、見てしまったんだ。
机の上に大切に立ててある、1枚の女の人の写真が。


あの顔には、見覚えがあった。