月の声が聴きたくて ～恋心下暗し～

第三章

第十話 長所と短所が顔を出す

　朝。
　部屋の扉が叩かれる。

「お二人共、朝だよ？　ご飯出来たけど」

　結局紅茶を飲み切ってからそのまま眠りについた。
　電話が鳴る前のスタイルと同じく、手を握り合っていて。
　香菜の声がするまで。

「起きますか」

「そうしますか」

　むっくりと二人同時に起きる。
　お互いのくしゃくしゃな髪の毛を見てくすりと笑った。
　早貴が治癒されたことを見届けて、千代は家に戻っていった。

　◇

　食事後に自室に戻った早貴。
　机に置いたままの携帯が点滅しているのが目に入った。

「誰だろ」

　画面を確認すると、チャットの通知マークが出ていた。

「木ノ崎君か。朝から何だろ。……ああ、この前話が出来なかったからかな」

　先日の事を思い出して、返信をする。

「え、電話？」

　返信するとすぐに木ノ崎からの電話が掛かってきた。

「もしもし」

『おはよう。ごめん、話せると分かったら思わず電話にしちまった』

「びっくりはしたけど、大丈夫だよ。ちょうど今時間空いたとこだし」

『良かった。話したいことがあるから会いたいんだ』

「話？　何かあるの？」

『あるからこうして電話をしているんだけど』

「電話で済む話ではないと？」

『……もしかして俺、嫌われている？』

「そういうわけじゃないんだけど、何を話すのかが想像できなくて」

『怪我の件は終わったし、それまでと言えばそうなんだけどさ。それ以外で話すのはまずいか？』

「うーん。簡単に動ける状況じゃない事って話したよね。だから……」

『今度さ、こっちの家の方だけど小さな夏祭りがあって、そこで話せないかなと思って』

「夏祭り？　外出を注意するように言われているから。映画は特別だったのよ」

『それを解消する案はある。こっちから車を出すから、それで送迎するよ。』

「車！？」

『ああ。それなら祭りと家の往復は車だから安全だろ？』

　木ノ崎の勢いにたじろぎ気味の早貴。
「えっと。なんだか分からなくなっているけど、家の前はまずいかな」

『駅の方ならどう？』

「……それなら、いいかな」

『家から駅までの間も心配だろうから、少し離れて身内の人に見張っててもらうようにするよ』

「そこまで……」

『そこまでが必要な状況なんだろ？　話させてくれるならそれぐらいするよ』

「……わかった。お話聞くのも出来ないなんて嫌だしね。それにお祭りに行けるのは嬉しい」

『そう言ってくれて良かった。また連絡する』

　結局木ノ崎の勢いに負けて承諾してしまった早貴。
　電話を切った後も、そのまま立ち尽くしている。

「気を使ってくれているし、大丈夫だよね。何の話か分からないけど気になるし。随分必死だったもんなあ」

　祭りに行ける楽しみも付加された。
　それがどれほどの影響力があったかは分からない。
　しかし、木ノ崎に対しては注意をしろと千代に言われている。
　でも、早貴は注意をする必要性を感じることはできなかったようだ。
　一度一緒に映画を見に行ったことも会うハードルを下げているのかも。
　どちらにしても、千代の注意を振り切る結果を選んでしまった。