クラブPhantom Rougeの拷問劇場

1章 ユウキの場合

26話 終わりなき制裁

レンブラントは手際よく、ユウキの口を糸で縫い始めた。麻酔など、もちろんない。激痛に悶えながらも、縫われた口からは言葉にならない呻き声が漏れ出す。

ユウキ: （縫われた口から、途切れ途切れの嗚咽）…う…あ…ああ…

ミコト: あらあら、そんなに鳴かないで。これからもっと苦しくなるのに。せめてもの慈悲として、声帯は潰さないでおいてあげるわ。

レンブラント: （冷静に作業を進めながら）ミコト様、縫合が終わりました。次は…目をどういたしましょうか？

ミコト: そうね…せっかくのアッシュブロンドも台無しだし、コンタクトレンズごと抉り出して、その青い瞳が絶望に染まる瞬間を見てみたいわ。

ユウキ: （縫われた口で必死に抵抗し、首を横に振る）…いや…やめて…お願い…

レンブラントは、ユウキの抵抗をものともせず、特殊な器具を取り出した。それは、コンタクトレンズを装着したまま眼球を抉り出すための、Phantom Rouge特製の拷問具だった。

レンブラント: （淡々と）ご覚悟を。ミコト様の美学に反した罪は、永遠に消えることはありません。

器具がユウキの目に近づくにつれ、彼女の体は震え上がり、痙攣し始めた。生きている心地など、もうなかった。

ユウキ: （絶望の嗚咽）…ああああああ…ああ…み…なさ…

ミコト: その醜いアッシュブロンドも、その空っぽの頭も、その浅ましい欲望も、全てが憎らしい。Phantom Rougeの美は、君のような安っぽい女のためにあるのではないわ。

レンブラントは、躊躇なく器具を操作し始めた。ユウキの目から、生々しい音と共に、コンタクトレンズごと眼球が抉り出される。

ユウキ: （悲鳴にもならない断末魔）…ア…アアアアアア…！

地下室は、ユウキの絶叫と、血の匂いに満たされた。ミコトは、その光景を満足そうに眺めている。

ミコト: その絶望、その苦痛…それが、私達の糧となる。Phantom Rougeは、罪を喰らい、美へと昇華するのよ。

レンブラント: （冷静に）次は、指の関節を切断いたします。よろしいでしょうか、ミコト様。

ミコト: ええ、お願い。そして、気を失いかけたら熱湯を浴びせてちょうだい。徹底的に、絶望を味わわせてあげるわ。

ユウキは、意識が朦朧とする中で、自分がこれからどのような目に遭わされるのかを理解した。永遠に続く、拷問の始まりだった。

ユウキ: （意識が遠のきながら）…だ…れか…たすけ…て…

しかし、その声は誰にも届かない。Phantom Rougeの地下室は、彼女にとって、永遠の地獄となるだろう。

ミコト: さあ、レンブラント。終わりのない苦痛を、与え続けなさい。彼女の魂が朽ち果てるまで。

レンブラント: 御意。

レンブラントは、ユウキの指を固定し、小型の断頭台のような器具を取り出した。鈍く光る刃が、彼女の指の付け根に当てがわれる。

ユウキ: (意識が混濁し、震える声)…いや…いや…もう…やめて…

ミコト: （冷酷な笑みを浮かべ）諦めなさい。君はもう、Phantom Rougeの所有物よ。そして、私たちの美学を汚した罪は、永遠に償うことになる。

レンブラント: （淡々と）ミコト様、最初の関節から切断いたします。

レンブラントがレバーを下ろすと、小さな断頭台の刃が音もなくユウキの指を断ち切った。鮮血が飛び散り、地下室に鉄錆のような匂いが立ち込める。

ユウキ: (断末魔の叫び)…アアアアアアアア…！

ミコト: もっと叫びなさい。その苦しみの叫びこそ、私達の求めるもの。

レンブラント: 次の関節に移ります。

レンブラントは、容赦なく次の関節を切断していく。ユウキの指は、見るも無残な姿へと変わり果てた。彼女の意識は、痛みと恐怖で完全に麻痺し始めていた。

ユウキ: (朦朧とした意識の中で)……お…ねがい……ころ…して……

ミコト: （嘲笑するように）死ぬことなど許さないわ。君は、永遠にここで苦しみ続けるの。それが、私達の裁きよ。

全ての指の関節が切り落とされた後、レンブラントは熱湯の入ったバケツを手に取った。それは、ユウキの意識を保つための、最後の手段だった。

レンブラント: ミコト様、熱湯の準備ができました。

ミコト: いいわ。たっぷりとかけてあげなさい。そして、絶望の中で藻掻き苦しむ姿を、しかと目に焼き付けなさい。

レンブラントは、躊躇なくユウキに熱湯を浴びせた。皮膚が焼け焦げ、悲鳴が上がる。その苦痛は、先程までの比ではなかった。

ユウキ: (焼け付くような痛みに悶えながら)アアアアアアアア…アツイ…アツイ…ヤメテ…ヤメテ…！

ミコト: まだまだ足りないわ。その程度の苦痛では、私たちの美学を穢した罪は償えない。

レンブラント: ミコト様、次はどういたしましょうか？

ミコト: ふくらはぎを引き裂いて。美しい脚をずたずたにしてちょうだい。そして、もう二度と、安易な色香で男を惑わせることがないように。

レンブラントは、鋭利なナイフを手に取り、ユウキのふくらはぎに深く切り込んだ。皮膚が裂け、筋肉が露わになる。痛みと共に、彼女の意識は再び遠のき始めた。

ユウキ: (意識が途切れ途切れになりながら)……あ…あ……もう……むり……

ミコト: 無理などということはないわ。Phantom Rougeに、休息の二文字はないの。永遠に、苦しみ続けなさい。

レンブラント: ミコト様、全て引き裂きました。

ユウキのふくらはぎは、見るも無残な状態になっていた。筋肉はバラバラになり、血管からは血が噴き出している。彼女の体は、もはや原型を留めていなかった。

ユウキ: （死んだように）…あ…あ……

ミコト: これで終わりではないわ。これからが、本当の地獄よ。Phantom Rougeの美学に反した罪は、永遠に許されない。

レンブラント: では、この女をどういたしましょうか、ミコト様？

ミコト: 彼女の魂が朽ち果てるまで、この地下室で拷問を繰り返すの。それが、Phantom Rougeの裁き。

ユウキは、絶望の淵で、永遠に続く拷問の日々を迎えることになった。彼女がPhantom Rougeの美を理解することはないだろう。そして、その罪は、永遠に償われることはないだろう。