Find me ~俺に近づく三人が明らかに怪しい。~

第１話「神楽咲咲」

＃３

　学校に着いてからも、やはり神楽咲の行動は変わらなかった。

「なんで逃げるのですかっ」
「追いかけられるからだッ」

　朝礼が終わり即座に教室を飛び出すも、追手はピッタリと後ろについてくる。
　教師に叱られてさえいなければ全力疾走で撒いていたのだが、教室を出る直前にも担任に睨みを利かされ、逃亡は早足で留めざるを得なかった。
　そして、俺と神楽咲の身長差は２０㎝もある。悔しいことに俺の方がチビだ。
　故に当然足も長い転校生は、悠々と俺に追いつき左手首を掴んできた。

「足を止めてくださいっ！」
「止めるか！」

　掴まれても俺は諦めず、神楽咲を引きはがす勢いで強引に進む。

「と言うかお前は何なんだ！　結婚してくれとか、俺と会うの初めてだろ！？」

　俺がその疑問を投げつけると、息を切らしている神楽咲は「フンっ」と怒りを示すように顔を背けた。

「いいえっ、昨日から数えて二回目ですわっ」
「昨日は初めてだっただろ！？」

　面倒な言い回しに思わず足を止め怒鳴ってしまう。
　向き合う形になった神楽咲は、不服そうな表情のまま、改めて質問に対する回答を寄越した。

「……占いのようなものです。わたくしも別に、あなたと結婚したいわけではありません。ただ、あなたの側にいないと我が家は存続出来ないのです」
「はぁあ？　なんだそれ？」

　意味が分からない、と更なる言及をしようとした、その時。
　——ドンッ。
　俺の体は突然、何者かに突き飛ばされた。

「なあお前っ、一年に来たっていう転校生だろ？」

　壁際に押しやられ尻餅をつく俺は、頭上でその上ずった声を聞く。
　顔を上げれば、そこには見覚えのない男子生徒が三人いた。俺より体格が大きく、恐らく上級生だろう。
　彼らは神楽咲の前に立ちはだかり、まるでナンパを仕掛けているみたいだった。

「どういったご用件でしょうか？」

　先輩を前にしても神楽咲の声音は落ち着いている。だから余計、相対する先輩の緊張ぶりが際立った。

「えぇー……あっ、お前、社長の娘ってホントか？」
「……ええ。母は会社を取りまとめています」

「ほら、やっぱあのベッドの会社なんだよ」
「えじゃあ、仲良くなればタダで貰えるってこと？」

　質問する一人とは別に、取り巻きじみた二人が浮足立つ。その様子から、用件はまだ終わりそうにはなかった。
　そんな現状に、俺は好機を見つける。

　このままお三方に引き付けてもらって、その隙に逃げ出そう！

　意気込み立ち上がろうとしたのだが、しかし何故か俺の逃亡はグイっと阻まれた。
　よく見れば、左手首が掴まれたままじゃあないか……！

「いや悪いな。別になんてことはないんだけど、困ったことあったら俺を頼って良いぜ？」

　神楽咲の手を剝がそうと試みると、余計に強く握り込まれる。
　脱出に苦戦していると、上級生Ａが神楽咲へと一歩近づき、間に挟まれる俺の目の前に股間が迫ってしまう。
　……おいなんかこれ。
　嫌な気付きは呑み込んだ。俺たち思春期。

「なんなら連絡先交換しとこうぜー」
「オレもオレも！　ベッド憧れてたんだ！」

　取り巻きも神楽咲を囲うように寄ってくる間、俺はまだ左手首を解放出来ない。なんでコイツ握力だけは強いんだ！
　嘆きながら、ならもういっそこのまま、と立ち上がろうとした瞬間、俺の体は意図せぬ方へと引っ張られた。

「お気遣い頂き光栄ですわ。ですがわたくしにはこの方がいますので」

　左腕を抱き寄せられ、ナンパの盾として召喚されてしまう。
　すると当然、上級生たちの鋭い視線が俺に集中して。

「誰だこのチビ？」
「さあ？」

　いやお前ら、突き飛ばしたの気づいてなかったのかよ。やばいブチギレそう。
　とは言え、ここでキレ散らかせば厄介な展開になるのは必至。
　目障りな視線の中、どうにか荒れる心を静めていると、

　——キーンコーンカーンコーン。

　タイムアップの鐘が鳴り響いた。
「やべぇ！　授業始まる！」
「ちょっ……！？」
　焦燥に駆られた俺は現状を放って、神楽咲を抱き着かせたまま来た道を引き返す。

「あ、行っちゃう！　せめて枕ちょーだいよ！」

　神楽咲に向けて先輩の一人が叫んでいたが、無視をして教室へと急いだ。

「……あまり走りますと疲れますわ」
「走らねぇと間に合わねぇぞっ」

　不満を漏らす神楽咲は既に俺から手を放していたが、一人置いていくのも気分的に微妙だったから、今度は俺が彼女の手首を掴み走っている。
　……こいつにも、色々事情があるんだろう。
　一度の質問でそれだけは分かっていて。
　そのせいか、苛立ちは不思議と収まっていた。
　とは言え、安易に要求を呑むわけはなかったが。